美國能源部聯手英特爾打造首個百億億次級超級計算機Aurora

美國能源部（U.S. Department of Energy）將與英特爾合作打造一台新的大型超級計算機，並且該計算機在計算能力方面將超越目前現有最強大的系統。

英特爾今天表示，這套還在計劃中的系統名為Aurora，將在2021年上線時，全面發揮其性能表現。

1 exaflop用於表示一百億億次浮點運算，也就是10的18次方。這是目前全球最快的超級計算機（也是由美國能源部運營的）每秒計算性能的5倍。

美國能源部已經拿出5億多美元預算用於打造Aurora。英特爾將與超級計算機製造商Cray合作開發該系統，使用尚未發布的下一代處理器作為構建塊。

英特爾將把自己下一代至強CPU作為Aurora超級計算機的核心，此外還計劃為該系統配備預計在明年發布的Xe系列GPU。目前我們對Xe系列GPU知之甚少，除了該晶元將採用10納米架構。

美國能源部決定在Aurora系統中採用英特爾GPU，代表了該機構對英特爾公司難得的支持。明年上市發布時，Xe系列將面對來自Nvidia和AMD產品的競爭，因為這些產品已經在圖形卡市場保持了長達二十年的雙巨頭壟斷。全球最強大的超級計算機將採用Xe晶元，這一事實可能會幫助英特爾更容易說服潛在買家。

除了採用英特爾即將推出的晶元之外，Aurora還將採用另外兩款尚未發布的英特爾技術。一個是Optane DC永久性內存的未來迭代，而另一個是英特爾在去年12月預覽的Intel One API，該API旨在簡化那些同時使用CPU和GPU的應用開發過程。

英特爾將把Aurora交付給美國能源部位於芝加哥的阿貢國家實驗室。該機構計劃將該系統用於各種研究應用，從測試藥物的有效性，到「極端規模」宇宙學模擬。

美國並不是唯一一個打算打破百億億次計算極限的國家。日本RIKEN研究所和富士通公司都把目光瞄準了在2021年之前打造採用ARM晶元的百億億次級超級計算機系統。

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