驚險！一顆小行星曾撞擊地球，其能量是廣島原子彈的10倍

霍金曾預言：「地球將會在2032年受到小行星撞擊，並可能引起世界末日。」這個預言其實並非駭人聽聞，地球實實在在就受到小行星撞擊的威脅。

據3月19日英國《每日郵報》報道，美國宇航局NASA證實，在2018年12月18日23時48分20秒（UT），一個巨大的小行星在俄羅斯堪察加半島附近的白令海上空發生爆炸，爆炸點坐標（56.9N 172.4E），距離地面25.6千米。其撞擊能量達到173kt，相當於廣島原子彈爆炸後釋放能量的10倍。而這一撞擊畫面裝好被日本的Himawari衛星記錄下來了。

這次撞擊是近30年來強度第二大的小行星撞擊事件，上一次小行星撞擊事件發生於2013年，在俄羅斯的車裡雅賓斯克地區，當時造成上百人受傷。

NASA的近地天體觀測計劃科學家Kelly Fast提到，這次爆炸釋放的能量是車裡雅賓斯那一次的40%，但幸運的是這次小行星是在海洋上空發生的爆炸，並未波及到其他人。

讓人擔憂的是，此次爆炸事件顯示：目前人類還無法提前偵測小行星與地球發生碰撞的情況。

早在2005年，美國國會曾要求NASA在2020年前具備偵測90%大小超過140公尺小行星的能力。但科學家們當時預估，要完成國會的要求，至少還要花30年。

從偵測到改變小行星軌道也有很多路要走，科學家們正在積極研發對應更大小行星的技術。其中方法更是五花八門，比如有人提倡在小行星上著陸飛行器，然後在其地表打孔，並將核彈植入小行星內核，將其粉碎；也有人提出可以在小行星上升起巨大的太陽帆，靠光壓來改變小行星的運行軌跡，以此來避免災難的發生。

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