最快的中子星1秒轉2000圈，它表面的速度能超過光速嗎？

最快的中子星1秒轉2000圈，它表面的速度能超過光速嗎？

在宇宙中有許多人類難以想像的天體存在，中子星就是其中之一。相信了解天文知識的朋友一定不會陌生，中子星是核心質量中等大小（在1.44~3.2倍太陽質量之間）的恆星，在經過了主序星和紅（超）巨星階段後，內核坍縮形成的天體，而且這樣的天體在宇宙中並不算少見。

中子星之所以叫做這個名字，原因也是因為組成它的物質，都是以中子的形式存在的。由於巨大的引力作用，中子星上的物質無法再保持自身的原子結構，電子和質子結合成了中子，緊密地排列在一起就形成了中子星。科學家估算中子星物質的密度，只要1立方厘米就能達到10億噸左右，相當於地球上一座大山的質量。

與此同時，中子星自身的轉速通常也是很快的，通常都能達到一秒鐘幾十圈上百圈，如果不是有巨大的引力吸引，估計上面的物質都要被甩飛出去。目前人類發現的最快的中子星，轉速能夠達到1秒鐘接近2000圈，平均0.5毫秒自轉一圈，眨個眼的功夫就能轉個幾百圈。

於是有人提出了疑問：既然中子星的自轉速度這麼快，那麼在它們「赤道」附近的地方，轉速有可能超過光速嗎？

如果中子星和地球一樣大的話，那麼它們自轉的線速度輕鬆就能超過光速——但實際上中子星的體積都特別小，半徑最大只能達到20公里左右，再大的話內部引力足夠它們坍縮成黑洞，也就不再是中子星了。所以中子星雖然自轉的角速度很快，但線速度卻並不算快，超越光速也是不可能的事情。

我們不妨來做個計算，用最快的中子星轉速1秒鐘2000圈，乘上它半徑20公里的最大尺寸，看看它赤道附近的線速度到底有多少——答案我們很容易就能算出來，是在24~25萬公里/秒左右。我們知道真空光速是30萬公里每秒，所以儘管這個數字非常接近光速，但還是有不小距離的，更何況這還是理想狀態下的最大速度。

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