長期大量食用堅果可能是老年人認知健康狀況改善的關鍵

長期大量食用堅果可能是老年人認知健康狀況改善的關鍵

根據南澳大利亞大學的一項新研究，長期高堅果攝入量可能是老年人更好的認知健康的關鍵。在一項對4822名55歲以上的中國成年人的研究中，研究人員發現，每天吃10克以上堅果與更好的精神功能(包括更好的思維、推理和記憶)呈正相關。

領導這項研究的李明博士說，這項研究首次報告了中國老年人的認知能力和堅果攝入量之間的關係，為研究老齡化人口面臨的日益嚴重的心理健康問題(包括痴呆症)提供了重要的見解。「人口老齡化是21世紀最重大的挑戰之一。人們不僅活得更長，而且隨著年齡的增長，他們需要額外的健康支持，這給老年保健和衛生服務帶來了前所未有的壓力。「在中國，這是一個巨大的問題，因為人口老齡化比世界上幾乎任何其他國家都要快得多。「改善和預防性的醫療保健——包括飲食調整——可以幫助應對人口老齡化帶來的挑戰。「與不吃堅果的人相比，老年人每天吃超過10克(或兩茶匙)堅果，可以使他們的認知功能提高至多60%，有效地避免了通常情況下兩年的認知能力自然衰退。」

中國是老齡化人口增長最快的國家之一。到2029年，中國人口預計將達到14.4億的峰值，隨著老年人口數量的不斷增加，年輕人口與老年人口的比例將嚴重失衡。到2050年，中國65歲以上人口將達到3.3億，80歲以上人口將達到9040萬，是世界上老年人口最多的國家。更廣泛地說，世界衛生組織說，到2020年，60歲及以上人口的數量將超過5歲以下兒童的數量。

該研究分析了中國健康營養調查(China Health Nutrition Survey) 22年來收集的9波數據，發現17%的參與者經常食用堅果(主要是花生)。李博士說，花生具有特殊的抗炎和抗氧化作用，可以緩解和減少認知能力下降。李博士說:「眾所周知，堅果富含健康脂肪、蛋白質和纖維，具有降低膽固醇和改善認知健康的營養特性。」「雖然目前還沒有治癒與年齡有關的認知衰退和神經生成疾病的方法，但人們飲食的變化正在為老年人帶來改善。」

世界衛生組織估計，全球患有痴呆症的人數為4700萬。到2030年，這一數字預計將升至7500萬，到2050年，全球老年痴呆症病例估計將增加近兩倍。中國有最多的痴呆症患者。隨著人們年齡的增長，他們自然會經歷概念推理、記憶和處理速度的變化。這是正常衰老過程的一部分「但年齡也是認知疾病已知的最強風險因素。如果我們能找到方法幫助老年人保持更長時間的認知健康和獨立性——甚至通過改變他們的飲食——那麼這絕對值得付出努力。」

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