每小時400萬公里：這顆脈衝星正飛速逃離銀河系

近期來自美國宇航局的費米伽瑪射線太空望遠鏡近日發現了一個非常奇怪的現象。大約在1萬年以前一顆恆星變成了超新星，爆炸所產生的衝擊波足以讓脈衝星像炮彈一樣快速前進，甚至能夠產生足夠的力量衝出銀河系。當擁有大質量的恆星爆炸之後，它的外層就會像超新星一樣被拋棄，並留下一顆非常緻密的核心，稱為中子星。

而脈衝星則是一類快速旋轉，而且常規脈衝星的常規電磁信號脈衝可以在望遠鏡中看到，因此得名脈衝星。而本文討論的脈衝星編號為PSR J0002 6216（簡稱J0002），於2017年在Einstein @ Home的公民科學項目（公眾可以利用費米望遠鏡數據查找感興趣的對象）中被發現。在仙后座發現，距離地球大約為6500光年，每秒旋轉8.7次。

而真正令天文科學家注意的是它的速度，J0002被發現以250萬英里/小時（400萬公里/小時）的速度穿越宇宙，要比99%記錄的其他脈衝星快。事實明證，這樣的速度足以讓他們逃離銀河系。

科學家又是如何確定J0002脈衝星的速度的呢？非常幸運的是J0002尾部留有一個長達13光年遠的磁能尾部，直接指向附近的超新星殘骸CTB 1的中心。該研究的共同作者Frank Schinzel表示：「由於其狹窄的飛鏢狀尾部和偶然得到的視角，我們最終可以追溯這顆脈衝星的出生地。對於這個目標的進一步研究，有助於人類更好地理解爆炸如何讓中子星發射出如此高的速度。」

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