日本探測器發現小行星「龍宮」有水，或解開海洋起源之謎！

自人類跨入太空時代，各國對宇宙的探索充滿了極大的熱情。美國在太空探索領域的技術能力就不說了，亞洲國家裡日本的深空探測技術也是蠻強的，只從日本的「隼鳥2號」就可看出來。

據日本《共同社》報道，日本宇宙航空開發機構（JAXA）的無人探測器「隼鳥2號」上月成功於小行星「龍宮」降落，短暫停留後已離開。日本研究團隊近日表示，「龍宮」上存在含水的礦物，將分析從龍宮收集的岩石，有望解開海洋起源之謎。

這也意味著小行星撞地球，使地球誕生生命及海洋的說法又獲得一項有利證據。

小行星龍宮，是距離地球約3億公里，位於火星和地球之間，直徑約900米的C類型小行星。它於1999年5月10號被著名的林肯近地小行星研究小組（簡稱LINEAR）發現，它在地球和火星之間的軌道上運行，編號為1999 JU3。之後它被日本選為「隼鳥2號」的探測目標，接著日本（JAXA）在2015年7月22日至8月31日期間，對這顆小行星進行了命名徵集，最後更名為「龍宮」。

此外「龍宮」被科學家認為存在含有水和有機物的痕迹，與約46億年前地球誕生時的狀態相近。

而隼鳥2號於2014年12月從日本鹿兒島發射升空，在2018年6月抵達「龍宮」附近。這個探測器的尺寸約為一個大型冰箱，配有太陽能板。

據日本JAXA的介紹，隼鳥2號用紅外線照射龍宮表面，起初未能確認有水存在。經仔細分析，雖然包含氫氧結合的水成分礦物數量較少，但廣泛分布在龍宮上。

在今年2月22日，日本探測器隼鳥二號對「龍宮」進行蜻蜓點水式的採集任務：降落在小行星表面上一個半徑僅3米的狹窄區域內，並射出擊碎岩石的彈丸以採集岩石樣本，停留幾秒鐘後離開，回到待機的20公里上空。

日本JAXA團隊將分析龍宮的岩石，如果岩石內部的含水礦物之氫同位素比例與地球的水相同，或有助證明小行星曾把水帶到地球。團隊成員、會津大學副教授北里宏平說：「探測到龍宮有水存在，證明把它選為目的地之決定真的沒錯。」

隼鳥2號預計在2020年底把在龍宮收集的樣本帶回地球。若隼鳥2號帶回的樣本，其物質與地球上的一致，將有助證明太古時代，小行星衝撞地球，促使地球誕生生命及海洋的說法。

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