次世代顯示新變數,TCL H-QLED才是未來嗎
2019年將是OLED顯示的重要轉折年。一方面手機OLED產品的滲透率會急速提高,且進入摺疊手機時代;另一方面LG廣州8.5代OLED線會在下半年投產,為2019-2020全球OLED彩電銷量增長提供前所未有的「動力」。
尤其是OLED在大尺寸方面的新突破——廣州8.5代線,是OLED彩電行業的一件大事。藉由這一新線的產能,行業預計2019年全球OLED電視銷量渴望突破370萬台,其中國內市場的規模亦渴望超過100萬台。作為未來顯示技術最重要的路線選擇之一,OLED似乎已經確立先發制人的優勢。
不過,對於OLED電視目前的「優勢」,一些廠家毫不買賬。例如,三星提出2019年推出全新QD-OLED面板的計劃,挑戰傳統OLED電視;2019年初的美國CES展上,TCL則展出了31英寸H-QLED顯示技術樣機,提供了另一種未來顯示產品的「技術思路」。
OLED電視的「難點」讓廠商另闢蹊徑
手機產品上OLED屏幕已經非常成熟,2019年的預期出貨量渴望超過4.5億片。但是,為何到了彩電產品上,OLED屏幕就成為了「老大難」了呢?
答案在於兩個重要方面:第一是包括燒屏等在內的「壽命問題」。手機產品的換代周期比較短,彩電產品平均使用期限高達6-8年。這就決定了「壽命」在彩電產品上「問題更突出」。第二是「大尺寸化」問題。現有的OLED產品成膜技術主要是「蒸鍍工藝」——蒸鍍技術在設備大尺寸化後的均勻性、可靠性上比較弱。以至於最早的8.5代線OLED屏,只能採用先四分之一切割,再蒸鍍的方式;現有的很多新投產的6代OLED線,出於技術難度考慮,亦先進行二分之一切割再蒸鍍……以此降低產品的「尺寸」難度。
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TCL X10 QLED 8K TV
恰是以上兩個方面的「苦難」,讓大尺寸的OLED電視「步履蹣跚」。乃至於,廠商不得不採用折中方案,實現產品量產:
首先是,LG的白光OLED+彩色濾光膜方案。這一方案最大的優勢就是只需要蒸鍍白光OLED材料,簡化了蒸鍍工藝,並採用液晶顯示技術成熟的彩色濾光膜技術體系,進一步降低產品成本。其次是,三星2018年提出的QD-OLED面板計劃。該技術實際是藍光OLED+QLED彩色濾光膜方案,整體結構和LG的OLED大尺寸產品比較相似。即只需要蒸鍍藍光OLED材料,降低了蒸鍍工藝難度,並採用QLED背光源的液晶電視上已經成熟的光致發光QLED材料和液晶顯示上成熟的濾光膜技術。
三星的QD-OLED面板與LG的白光OLED面板的「成本和難度控制」技巧上「異曲同工」。且能充分吸收小尺寸OLED面板製造中積累的「蒸鍍工藝經驗」,和現有大尺寸彩電顯示的液晶技術的濾光膜材料與工藝經驗,無疑是「上手最快」的技術路線。媒體報道,2019年三星計劃將一條液晶8.5代線,升級為QD-OLED面板生產線。但是,這兩個企業的技術思路,依然會受到「蒸鍍技術」的尺寸限制,對於越來越大型化,尤其是10.5/11代線的面板線而言,難以「落地」。
跳過蒸鍍的努力,TCL的H-QLED
在2019年美國拉斯維加斯CES展會上,TCL公司開發的全球首款結合量子點(QD)與OLED雙重優勢的噴墨列印H-QLED顯示樣機首次面試。這一產品堪稱「顯示產業從未有過的技術突破」。
H-QLED,不需要蒸鍍技術,採用噴墨印刷顯示,且採用了QLED油墨。2018年,TCL主導的國家印刷及柔性顯示創新中心——廣東聚華3月底曾經展示過31英寸的印刷式全高清OLED顯示屏。2018年12月份,中國顯示製造龍頭京東方(BOE)宣布成功研製中國首款採用噴墨列印技術的55英寸4K OLED顯示屏,成為相關領域又一項重要突破。但是,和國際同行一樣,此前的印刷顯示技術都是基於OLED材料的,而2019年CES上TCL則展示了基於OLED和QLED混合材料的新產品。
據媒體報道,2018年,TCL方面全球率先突破了綠色和紅色電致發光QLED材料的壽命問題,達到商用級別;同時在藍色電致發光QLED材料的發光效率上也達到了嶄新高度,商業可用性更進一步。此次,TCL展示的H-QLED技術,即很可能採用了全新的綠色和紅色電致發光QLED材料,並結合成熟的藍色OLED材料,實現「印刷顯示」面板的製造。
H-QLED通過採用印刷技術,而非蒸鍍技術,顯然對大尺寸應用,對從PC到TV的顯示尺寸都更為友好,且渴望在11代面板線上應用量產,實現次世代顯示產品大尺寸化的生產效率的突破。同時,H-QLED通過採用電致發光QLED主導的發光材料格局,有利於利用QLED材料的「無機性」,實現更為穩定的產品色彩和發光表現,對於從PC到TV這種低更新、長壽命顯示產品而言,實現「燒屏」問題的新突破。
從技術布局看,TCL在武漢T4線上已經在逐步實現「6代線」尺寸下的蒸鍍柔性可摺疊OLED量產;並進一步布局了印刷顯示在大尺寸次世代面板上的應用研究,且噴墨印刷油墨採用了OLED材料和電致發光QLED兩條腿走路的戰略。業內專家分析,2018年底投產的TCL深圳第一條11代線,已經具有大尺寸印刷工藝的試驗任務;而正在建設的第二條11代線則會布局印刷顯示的量產化產能。且市場預期,京東方也會採用相似的產品研發規劃路徑。
即,全球次世代顯示市場的中大尺寸面板,除了LG熱衷於現有OLED電視面板技術外,更多的廠商還在做「最優技術路線的研發與選擇」。次世代顯示技術,尤其是在彩電上究竟「誰能勝出」尚未有任何結論性的論斷。
印刷、QLED——又一次彎道超車的機會
印刷顯示工藝具有,無需基板和真空環境、材料無需高溫考驗、可以卷對卷製造、沒有尺寸限制、適用於眾多基材製造、工序為白光OLED蒸鍍的一半、顯色材料節約超過8成等等顯著優勢。QLED材料則具有,發光效率高、無機材料的天然高可靠性等特點。二者結合將是目前「最理想」的未來顯示技術組合。
不過,對於中國顯示企業,例如TCL和京東方而言,印刷、QLED還有更深層次的「戰略意義」。即,OLED技術和液晶技術都是比較成熟的產品,中國顯示企業在平板顯示上是「後起之秀」。這就意味著在即有技術上更可能遇到「專利壁壘」和知識產權問題。印刷、QLED顯示則渴望建立屬於中國半導體顯示產業的「知識產權優勢」。
這也是為何TCL和京東方,敢於用10億元級別的天文數字去建設印刷顯示試驗線,並大力拓展新興材料技術的關鍵。如果說目前的柔性OLED手機,中國顯示廠商做到了和韓國企業同步,10.5/11代線大尺寸液晶做到了用「財大氣粗」壓別人一頭,那麼印刷、QLED顯示就是「未來實現」「全維度」超車的機會。
業內專家指出,顯示產業歷史上,大的技術換代並不常常出現。這是幾十年難得一遇的戰略機遇。從2019年ces展上,TCL的H-QLED看,中國企業似乎正準備利用這一輪嶄新的「技術換代」機遇實現「市場新跨越」。