105歲的美林證券即將「消失」！一個時代結束了

「當一間機構開始走下坡路時，有件事情往往也發生了：它忘了自己從何而來。」

——約翰·柏格，Vanguard基金創始人

突發！在華爾街擁有105年歷史，曾經資產管理規模位居全球第一的美林公司。

如今卻連自己的名字也保不住了。

在過去的很多很多年裡，以高舉「看漲美國」大旗聞名的美林公司，都是華爾街的第一大投行。

它帶領金融行業從華爾街走向主街，管理的客戶資產一度高達2.2萬億美元，擁有超過15000名經紀人。

它曾經是華爾街的神話，但現在，這個神話倒下了。

2019年2月25日，美銀美林宣布，將從其部分業務中刪除「美林」（Merrill Lynch）的名稱，逐步淘汰這一歷史悠久的品牌。在這105年里，美林從華爾街走向主街，走向全世界的大街小巷，最終走向了虛無。

#截圖來自WSJ

是的，各位以後再也見不到，投行中名字最長的Bank of America Merrill Lynch。

Merrill Lynch

好幾代金融人的記憶

美林公司創辦於1914年，在創始人查爾斯·美林的遠見領導下，短短的時間裡迅速壯大，並在金融界掙取了良好聲譽。

它的總部位於美國紐約曼哈頓四號世界金融中心大廈，佔據了整個34層。它帶領金融行業從華爾街走向主街，管理的客戶資產一度高達2.2萬億美元，擁有超過15000名經紀人。

在它身上，有著好幾代金融人的記憶。

然而，誰又能保證自己在瞬息萬變的金融世界裡永遠屹立不倒呢？

20世紀初，美林的輝煌，就戲劇性地終結在了大權在握的黑人CEO斯坦利·奧尼爾手裡。

2001年，斯坦利·奧尼爾出任美林總裁。把美林相對還不錯的一手好牌輸清的斯坦利·奧尼爾，因其非裔身份被視為「華爾街新篇章」的象徵。但他沒有翻好這一頁，反而一把火燒了它。

他蔑視美林的傳統文化，驅逐老人，粗莽地進軍高槓桿高風險業務，把創始人警告的「負債過高是愚蠢的做法」拋之腦後。

奧尼爾眼紅高盛的高利潤，但在高盛默默減少對抵押貸款的風險敞口時，美林的風控團隊被晾在一邊。

最終房地產泡沫破滅，還未迎來百歲生日的美林，在巨額虧損下以約440億美元的價格賣身給美國銀行，才堪堪在危機中「活」了下來。

而終結了美林之後，斯坦利·奧尼爾再也沒有受雇掌管一家公司，但是這顯然不重要了。人們唏噓的是，那個百年的傳奇，即便在危機中保留下來了，卻將漸漸消失於大家的視野中。

據悉，此次，美國銀行各個部門改名結果概括如下：

1、投行和交易業務改名為「美國銀行證券」（BofA Securities）

2、財富管理業務將統稱為「美林」(Merrill)，沒有Lynch

3、與企業客戶對接的部門改名為「美國銀行」

也就是說，Merrill的名稱只會出現在美國銀行最大的財富管理業務部門，商標Logo仍保留現有的標誌牛，這也算保留保住了美林的最後一絲顏面。

但是想到昔日金融巨頭，最終卻不能在美國銀行的投行、全球市場和資本市場等多項重點業務中，擁有自己的姓名，還是不禁感慨萬分。

根據《華爾街日報》分析，「美林證券」和「美國信託」（後者遭遇同樣命運，曾是美國第一個信託），這兩個美國銀行業中最引以為豪的品牌逐漸壽終正寢，標誌著「一個時代的結束」。

失去了靈魂的「美林媽媽」

美國銀行在收購美林後，雖然在融合初期，出現了巨額的虧損。但近幾年下來，其業務發展態勢一直十分迅猛。甚至利潤破了新紀錄。

那麼，美國銀行為什麼到底有此決定呢？

有分析人士指出，這樣的舉動是美國銀行為了統一品牌、進而提升品牌的吸引力所做出的的努力。

但也有不少人對此感到惋惜。要知道，早年的Merrill Lynch和如今的高盛名氣不相上下，而且也是一直以「強大的企業文化」著稱，還有著「美林媽媽」（Mother Merrill）的稱號！

甚至有人對於百年美林的由盛而衰，提出這樣一個問題——在美林傳統文化遭到威脅的時候，為什麼沒有人站出來，捍衛「美林媽媽」？

這或許，可以從奧尼爾掌權前的美林高管Winthrop H. Smith Jr處得到答案。

2014年，Winthrop H. Smith Jr出版了《美林傳奇：百年興衰錄》一書。在書里，他這樣痛心疾首地描述道：

「這些董事把自己的董事職位與薪酬看得比公司講誠信、講尊敬的文化更重。他們被短期利潤蒙蔽了雙眼，無視美林將要介入的高槓桿和高風險的業務，並允許一小撮貪婪之輩摧毀了一個業界傳奇。」

在他看來，董事會的不作為，是縱容掘墓人斯坦利·奧尼爾的重要原因。

此外，在奧尼爾當上總裁後的18個月里，11名原高管悉數走人。這些高管，基本都是對奧尼爾進軍高槓桿提出了警告的人。

也因此，漸漸地，員工們也都不敢有任何非議——他們需要這份工作。有些受不了的風控人員選擇離職，有些選擇閉嘴，還有些乾脆轉行做交易員。

在1993年至2001年擔任美國證監會主席的Arthur Levitt曾經評價稱，美林是整條華爾街上唯一擁有「靈魂」的公司。

這驗證了Vanguard基金創始人約翰·柏格的那句話：

「當一間機構開始走下坡路時，有件事情往往也發生了：它忘了自己從何而來。」

美林的經驗完美地證明了這一點，21世紀的頭幾年裡，美林喪失了自己的靈魂，最終丟掉了自己的地位，丟掉了自己的名分。

如果當年堅持美林原則的那些高層，能夠留在公司、旗幟鮮明地捍衛傳統，如果奧尼爾時期的董事會，目光能夠長遠一些，事情說不定，會有些不一樣。

作者：Helen 財經人物第一線

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