人類皮膚細菌真的具有抗癌能力？這份研究告訴了我們答案

某些皮膚微生物可能是抗癌超級英雄,這些微生物能夠產生一種擾亂腫瘤細胞 DNA 形成的化合物從而控制細胞的無節制生長。這一意外發現也許有一天會應用於藥物治療, 甚至可能用於預防皮膚癌。2月28日研究人員在《科學進步》上報道，小鼠塗上表皮葡萄球菌,在暴露於有傷害的紫外線照射後,與塗上缺乏這種化合物的菌株治療的相比較，塗上表皮葡萄球菌腫瘤更少。來自威斯康辛麥迪遜大學的生物化學家Lindsay Kalan 表示這一發現突出了 "微生物對人類疾病的潛在影響"。

在人類的皮膚上含有許多細菌，其中葡萄球菌種類最多。Richard Gallo和他的同事們正在研究這些細菌的抗菌能力,當研究小組發現了一株表皮葡萄球菌具有6-N-羥基氨基嘌呤(簡稱6-HAP), 這看起來很像DNA的組成部分之一。聖地亞哥加利福尼亞大學的醫學科學家Gallo說："由於這個結構, 我們想知道它是否干擾了 DNA 合成。我們在試管實驗中驗證了6-HAP阻斷了構建 DNA 鏈的酶並且阻止了DNA鏈的生長。因此研究人員認為這些化合物可能會抑制這些癌細胞的生長。

果然，在實驗室中培養的不同腫瘤細胞中，6-HAP阻止了DNA的形成。但在正常的皮膚細胞中，6-HAP是無法阻止DNA形成的。研究人員發現, 正常皮膚細胞中的某些酶不需要 6-HAP, 而腫瘤細胞的被檢測到似乎缺乏這些酶。

Gallo和同事發現, 這種化合物在注射和外敷時都有效果。在注射了皮膚癌細胞的小鼠中, 一些小鼠接受了6-HAP注射治療, 而另一些則得到了陰性對照注射治療。腫瘤在所有的小鼠中都生長, 但用了6-HAP治療的小鼠腫瘤大小是沒有這種化合物治療的老鼠腫瘤一半。

隨後，研究人員在裸鼠的背部塗了表皮葡萄球菌並且用紫外線照射。一些老鼠得到了一個能產生6-HAP的菌株;另一些小鼠則得到了不能產生6-HAP的菌株。在連續12周暴露於紫外線照射下, 第一組小鼠只誘發出一個腫瘤, 而第二組的小鼠則有四到六個腫瘤。Gallo說：「表皮葡萄球菌可能已經獲得阻止 DNA 合成以防止其他細菌生長的能力。這樣, 表皮葡萄球菌就能保護它們的生存環境免受其他入侵病原體的侵害。也許我們人類的進化為這些生物體提供了一個安全的避風港, 因為它們在這樣做的時候也會使我們受益。研究人員對人類皮膚微生物群中現有的基因數據進行了小規模的研究, 估計20%人的皮膚上有表皮葡萄球菌並能合成6-HAP。」

Kalan 說：「需要做更多的工作來了解表皮葡萄球菌如何合成6-HAP和該化合物在皮膚上能產生多少含量。重要的是要了解微生物群如何與它的人類宿主相互作用, 然後我們才能開始操縱它進行疾病治療。其中，一種方法是為皮膚添加有益的細菌, 以防止感染, 甚至可能預防癌症。」

隨著皮膚癌細胞的出現, 6-HAP也能夠阻斷淋巴瘤細胞與癌變的免疫系統細胞的 DNA 合成。現在說起來還為時過早, 但是這個秘密武器有可能治療不止一個病症。微生物的世界有著超乎想像的空間，未來科學在進步，征服微生物界也是指日可待。

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