舊金山灣區菲利蒙「簽證工廠」大學 曝光後收入大減

位於舊金山灣區菲利蒙（Fremont）的「西北理工大學」（Northwestern Polytechnic University），2016年因招收數量異常的國際生，而畢業率卻非常低，被批是「簽證工廠」，同時面臨資格認證危機。新報告顯示，該大學在醜聞曝光後的2017年收入驟降。

據皮尤研究所（Pew Research）的數據，該非營利技術院校在2004年至2016年期間，通過選擇性實習培訓（Optional Practical Training）的名義，為至少1.1萬名外國學生申請到了工作許可。「移民研究中心」（Center for Immigration Studies）通過分析該校的的報稅數據發現，在醜聞曝光後的2017年，該校收入為1,070萬美元，遠遠低於2016年7,280萬美元的收入。

「移民研究中心」研究員大衛．諾斯（David North）表示，此類收入驟降，以及隨之而來的警訊，顯示這所學校已經陷入危機。諾斯表示，若一個機構年收入降幅超過80%，可以預期其產品質量將下降，對於學校而言就是畢業率。

「西北理工大學」在菲利蒙的商業區擁有2幢建築，2016年醜聞曝光後，這所學校受到媒體嚴厲批評。Buzzfeed News稱這所學校是「販賣簽證的工廠」，通過畢業造假為那些外國學生獲得美國的工作許可。但該學校對此指控予以否認。

2018年，時任聯邦參議院司法委員會（Judiciary Committee）主席的參議員恰克．格拉斯利（Chuck Grassley），在發給國土安全部（Department of Homeland Security）的一封信中稱，根據多個可靠報告，西北理工大學是一個簽證工廠。

選擇性實習培訓，是一種為外國大學生、畢業生提供的一種工作簽證，可提供為期最多3年的工作許可。這種簽證也是西北理工大學陷入醜聞的關鍵。由於H-1B工作簽證專門針對高端的專業人才，像西北理工大學這樣級別的學校難以申請到，於是該學校轉向了選擇性實習培訓這種工作許可，這也是最終能拿到H-1B簽證的一個途經之一。

西北理工大學還強調，拿選擇性實習培訓工作簽證的人，因為要求薪水更低，在一些工作申請中會獲得更大的錄取優勢。

2019年1月，由於該校2018年秋季學生畢業率僅為56%，低於標準要求的60%，「獨立學員學校資格委員會」（Accrediting Council for Independent Colleges and Schools）為此發信，警告西北理工大學可能會失去認證資格，委員會責令學校整改，並在今年每季度提交一份整改報告。委員會稱，若學校不能履行這些要求，將面臨失去認證的危險。

2018年，委員會還向西北理工大學發出警告，要求他們提交學生種族分布報告，以及僱主對學生及畢業生的滿意度報告等。

西北理工大學設有商業、技術方面的院校，並註冊為非營利組織。Buzzfeed於2014年報導稱，該校擁有資產超過7,700萬美元，並為其成員購買住房，其中一幢住房耗資150萬美元，超過當年該校上報的所有員工的工資綜合。

「移民研究中心」獲得的數據顯示，儘管2017年收入驟降，該校2017年總資產仍然有2.14億美元，其中1.57億美元以共同基金形式存在。同時，該校的年支出也從2016年的1,920萬美元，下降到2017年的760萬美元，仍然維持有310萬美元盈餘，而在2016年該校有5,360萬美元盈餘。

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