故事：張角到底是人還是神？黃巾起義為何能撼動大漢王朝？
04、成敗皆因太平道
《三國演義》以公元184年的黃巾起義開篇，起義的籌備以及各種措施綱領，在公元183年已經確立。
由於漢靈帝的種種暴政，加上天災人禍橫行，天下許多州郡百姓流離失所，成為遊民。此時，張角出現，以「太平道」號召民眾，掀起了一場震動天下的黃巾起義，成為漢末大亂最直接的導火索。
三演義中，黃巾義軍多是以反賊面目出現，烏合之眾，不堪一擊，最大的功效就是成就了野心勃勃的各路諸侯.比如曹操得勢，就是招降了30萬青州黃巾。正史中的黃巾軍，很強大，多次大敗朝廷正規軍。黃巾之亂的最後消滅，和演義中的劉曹孫三傑也沒有什麼太大的關係。
由張角領導的黃巾軍，興起迅速，衰敗也快，前後不到一年，就被朝廷剿滅。雖然之後也有起義軍標榜自己是黃巾，不過主力已喪，影響甚微。
黃巾起義短短數年間迅速崛起，其浪潮之大，幾乎把東漢王朝的巨輪直接掀翻。
那麼，黃巾起義為何成為能夠撼動漢朝根本呢？
其一，有宗教外衣。張角宣揚自己有南華老仙傳授的三卷天書，能呼風喚雨。張角自號「太平道人」「大賢良師」。古代各種起義、政變，都喜歡用一些迷信手段。只要是披上宗教外衣，增添神秘色彩，事情的成功率就高了。像元朝末年紅巾軍起義，也是以黃河石人出，彌勒佛降世號召民眾。
其二，有民眾支持。中平元年正月，瘟疫流行，奸佞當道，幾乎沒有什麼救治措施。張角散施符水，為百姓治病，百姓感恩戴德，他從此獲得了民眾支持。秦代末年，人們不堪重賦和勞役不得不造反。隋代末年，隋煬帝傾國遠征高麗，若非天災人禍，老百姓不會鋌而走險。
但是，即便是漢末大亂，朝廷當中也有許多賢德官員秉持公義。官僚階層並沒有淪落到腐朽不堪的地步。東漢王朝在一些官員和百姓心中多少還有些威信。是以終曹操一世，始終不敢篡漢自立。
其三，有嚴密組織。張角有徒弟五百人，據說個個能畫符念咒。張角將這些人分散到全國各地，發展各自的人馬。以往起義，往往集中一地，然後擴展。張角率領的「黃巾起義」是在全國各地同時起義，聲勢，影響，都達到空前。張角將全國各地徒眾，分為三十六方，大的有一萬餘人，小的有六七千人，每個地方的首領都自稱將軍。也就是說，張角設立的三十六方，主要是以區域作為劃分的依據，一如漢朝在全國設立不同的州郡。且各地首領都有比較獨立的權力，古代交通不便，信息閉塞，這樣做有好處。
其四，有統一口號。「蒼天已死，黃天當立」，這句話簡單明了，告訴人們，代表「蒼天」的東漢朝廷已經要滅亡了，而代表我們窮苦百姓的「黃天」應當建立。蒼天，黃天，既有顏色的對比，更有政治內涵的不同。「歲在甲子，天下大吉」，是相約全國各地的太平道徒眾都在甲子年發動起義。還是因為古代交通不便，要想在各地同時舉世，不可能臨時通知，於是張角苦心設計，甲子年既是老百姓們認為六十年一甲子的第一年，又象徵除舊布新；天下大吉，既是說甲子年是個好年頭，又是說甲子年我們同時起義。參與起義的民眾基本上沒有文化。口號通俗易懂，便於落實。
其五、有區別措施。一旦起義爆發，往往會陷入混亂，如何避免在戰爭中自己或者家人免受傷害，張角竟然也想到了。他讓參與起事者在門上寫上「甲子」二字。既不會讓官府注意，又可以讓組織內部的人知道。交戰時以黃巾裹頭，免得誤傷。這種手法也為以後的農民起義所效仿。
其六，有朝廷內應。和大澤鄉起義不同，陳勝吳廣被逼無奈，張角領導的黃巾起義是蓄謀已久。連朝廷十大常侍之一的封諝都被張角收買了，可見準備充分。張角同學精通官場心理，封諝雖然是「十常侍」之一，可卻經常受到張讓等人的欺凌。封諝要上位，就必需藉助他人的力量和大量的金錢。張角投其所好，兩人一拍即合。
可惜，張角用人不當，派弟子唐洲去聯絡封諝。唐洲膽小，直接跑到朝廷告發師父和封諝密謀造反。封諝立刻被捕入獄，起義的很多資料泄密。張角只能提前舉事。這也為黃巾起義最後的敗亡，留下了禍端。
其七，有明確定位。起義時，張角自稱「天公將軍」，其弟張寶稱「地公將軍」，張梁稱「人公將軍」，三位沒有稱什麼大將軍，大丞相，或者稱王稱帝什麼的，那些都是世俗的官職。張角三兄弟依然是化身為神，以天公、地公、人公自居，對於普通民眾來說，更具有神秘色彩。
其八，有施政綱領。張角對眾人說：「今漢運將終，大聖人出，汝等皆宜順天從正，以樂太平。」張角等人以聖人自居似乎沒有什麼創意，但可以和百姓共享太平，這和秦末起義，經常標榜為某個國家，某個名人而起義不同，百姓們鬥爭有動力了，因為這是創造自己的幸福。
因為以上八大原因，張角率領的黃巾起義，在短短几個月內，就發展到了四五十萬人，遍及天下，官軍望風披靡。中央軍抵抗不利，於是漢帝下令各地豪強可以自主徵兵。雖然可以剿滅起義軍，但直接導致了各地豪強勢力的壯大，拉開了諸侯割據的序幕。
那麼，黃巾起義又為何迅速敗亡呢？
《資治通鑒》記載，張角「事奉黃老，以妖術教授」，經常以符咒來治療百姓，讓生病的人下跪陳訴自己的過錯。「或時病癒，眾共神而興之」。以宗教來號召百姓，是黃巾起義興起的重要原因，卻也是失敗的重要原因。
中國的傳統宗教和西方的宗教不同。在中國，宣揚所謂的宗教，總是帶有極強的功利性，大多是以治病救人為幌子，來迷惑民眾。很可能這些人精通醫術，並不像正史說的那樣完全是碰運氣，只不過他們用神話的外衣為自己做包裝。中國人是很買神仙的帳的。即便是科學昌明的當代，一些所謂的「大師」也可以大行其道。
但是，治病救人可以得到人們的崇拜，但要讓人們為你賣命，就要三思了。太平道的信徒大多是愚夫愚婦，平時聚集在一起咋咋呼呼喊喊口號可以，可是當朝廷正規軍前來征討的時候，多只能做鳥獸散。
張角到處傳道，多數官員認為張角所為有益於世道人心，鼓勵支持。不過也有明眼人看到了事情的危機。
司徒楊賜就認為張角徒眾漸多，如果不加禁止，必然成為禍患。如何禁止？楊賜以為，可以下詔命令刺史、太守，「簡別流民，各護歸本郡」。太平道中多數成員是各地的流民，因為崇信太平道聚集在一起。除了極少數頭領是張角的死忠分子，多數人是盲目崇拜。只要把良善百姓與死忠分子區別開來，然後抓捕首領，那麼不必動用大軍，就可以剿滅邪教了。
宗教就是個熒光棒，搞搞個人崇拜還比較趁手，要用來推翻朝廷，改革維新，就難免有些可笑了。
大臣劉陶上書，說「州郡忌諱，不欲聞之，但更相告語，莫肯公文。」隨著太平道的日益壯大，許多官員漸漸發現了張角太平道的可怕，但是誰也不願意把這件事情告訴給朝廷。當時漢靈帝寵信宦官，一直以為天下太平。誰敢去觸這個霉頭，告訴皇帝，東漢王朝大難將至呢？
但是，當這層窗戶紙被捅破之後，黃巾軍也必然面臨朝廷的四方剿殺。
張角設置的太平道的組織結構和起事方向不當，也是其失敗的原因之一。
張角設立三十六方，使得天下能夠同時起義，確實聲勢浩大，很是嚇人。但是「各立渠帥」，三十六方之間，除了張角是統帥之外，互相之間並無統屬關係，於是很容易被朝廷各個擊破，最終全部完蛋。
當時，張角等人又勾結中常侍封諝等人，作為內應，如果事情成功，甚至殺掉了漢靈帝，那很可能多支撐幾年。但是最後竟然是張角的弟子唐洲告密，導致事情一發不可收拾。
當然，張角的準備也算充分，提前起事並沒有造成嚴重的傷害，反倒是選擇和中常侍封諝聯手，招來了更多的敵人。
朝廷當中有三派勢力，以中常侍為首的宦官勢力，以何進為首的外戚勢力，以及朝廷中的清流勢力。雖然中常侍深受漢靈帝寵幸，卻讓天下士人所不齒。張角選擇聯合封諝等人，必然使得天下士人都痛恨黃巾軍，使得起義處於道德的劣勢。
加上黃巾軍從起兵開始，就缺乏嚴格的軍事紀律。黃巾軍一旦攻佔州縣之後，不但沒有什麼安民措施，而且動輒燒光，殺光，搶光，搞流寇主義，打到哪裡，就搶到哪裡。於是乎，即便是開始信奉太平道的信徒，也發現起義根本不像張角等人宣揚的那麼美好。謊言一旦破滅，昔日沉迷的信徒加倍痛恨欺騙自己的張角。
黃巾軍的核心分子，大都是張角的弟子。在追隨張角的時候，這些人被擁立為各方的統帥，得到實際的利益。不過以利聚也必以利散。當張角三兄弟死去之後，黃巾軍就成了一盤散沙了。
還有一個原因，就是皇甫嵩的出現。除了張角是自己病死的，張梁、張寶二兄弟，以及黃巾的主力，基本上都是皇甫嵩消滅的。皇甫嵩此人能征慣戰，且關愛士卒，堪稱漢末第一名將，剿殺黃巾第一人。
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