新人輩出，擋都擋不住！預選賽之王就敢拿歐預賽來練兵！
這是英格蘭足球最好的時代！
世少賽冠軍，土倫杯冠軍以及歐青賽冠軍……在英格蘭青少年們拿到各級別獎盃之後，才有了國家隊去年俄羅斯世界盃的四強，才有了歐國聯上力壓西班牙克羅埃西亞晉級決賽周的壯舉。這支英格蘭讓人充滿想像。
2020年歐預賽，英格蘭分在A組，小組同組的對手有保加利亞、捷克、黑山以及科索沃，對手都算不上強大，英格蘭主帥索斯蓋特又動起了心思，他沒有在之前取得的成績上沾沾自喜，還在不斷為國家隊招來新人。18歲的喬丹·桑喬終於找到了和自己「同齡」的夥伴，和他一樣出生於千禧年的卡勒姆·霍德森·奧多伊也接到了國家隊的首次召喚，同樣第一次來到國家集訓基地的，還有剛剛確定為英格蘭效力的西漢姆20歲小將迪克蘭·萊斯。
感謝「伯樂」索斯蓋特
由於曾經是英格蘭國青主帥，索斯蓋特一直都在密切關注各個年齡組別英格蘭國家隊成長，而且他對年輕球員聊熟於胸。因此，在對年輕球員的使用上，索斯蓋特借著對球員的熟悉和大膽，屢出奇兵。比如在歐國聯3比2擊敗西班牙的比賽中，本·奇爾維爾、哈里·溫克斯上演處子秀，就在對手反撲之際，索斯蓋特甚至敢讓新人查洛巴上場。而在替補席上，坐著的是19歲的德比郡中場梅森·芒特和21歲的萊斯特城中場詹姆斯·麥迪遜！而對陣捷克和黑山的歐預賽，球迷也很可能看到迪克蘭·萊斯、奧多伊和喬丹·桑喬的身影。
以索斯蓋特的特點，可能人們距離看到水晶宮的21歲球員艾倫·萬比薩卡、18歲的曼城中場菲爾·福登、埃弗頓的22歲前鋒多米尼克·列文、20歲的伯恩利邊鋒德懷特·麥克尼爾等發揮出色的新秀，都只是時間問題。從2010年世界盃之後，英格蘭足總對發展青訓做出的努力，初步有了成果。
不到29歲的利物浦隊長亨德森在這支國家隊中已經算是老將了，他對於這支英格蘭，甚至以後的英格蘭都充滿了期待，「年輕球員很有天賦，這對英格蘭來說是件好事，因為我可以預見幾年後，國家隊將擁有非常非常棒的球員。這些年輕球員剛剛開始踢國際比賽，他們將在未來幾年變得更有經驗，更優秀。英格蘭湧現了很多年輕球員，他們的表現非常出色，這對英格蘭來說真的是很好的事情，球隊擁有光明的未來。」
英格蘭本次徵召的大名單
更衣室的團結，和索斯蓋特敢於嘗試新人也不無關係。重用新人，重用中下游球隊的球員，而並不只重視豪門球員，讓每個人都更加珍視國家隊的機會。在他挑選進入過大名單的71名球員中，利物浦是最大輸出俱樂部，一共有8名球員入選；曼聯、熱刺各輸送7名；而讓人驚訝的是，伯恩利、萊斯特城這兩支球隊也都輸送過6名，在聯賽中的出色發揮，讓他們的本土球員脫穎而出。
只有冠軍才能滿足他們
當然，一切都還是要靠成績來說話！如果說，去年在俄羅斯世界盃上的表現只是讓整個歐洲開始真正重視起英格蘭，那麼拿到一個冠軍才能讓這支英格蘭真正重返世界之巔。對於冠軍的渴望，英格蘭人已經太久了。哈里·雷德克納普就認為，英格蘭隊有可能在未來八年內贏得一項重要的冠軍。
目前英格蘭隊中的領軍人物哈里·凱恩的眼光看得更近，「如果我們贏得歐國聯的冠軍，我認為我們就超越了2018年的表現。我們不是總有機會為英格蘭國家隊贏得獎盃，如果我們在這個夏天能夠贏得獎盃，在我看來，這就是更好的一年。」
相對於世界盃和歐洲杯，首屆歐國聯無論是知名度還是比賽含金量都要遜色得多，但現在英格蘭隊已經殺進了半決賽，而一旦三獅奪冠，將是英格蘭自1966年之後第一次奪得國際比賽冠軍。
如果奪得歐國聯，意義當然不僅僅是冠軍。根據歐洲杯預選賽賽制，10個小組的前兩名將直接晉級2020年歐洲杯；但如不能晉級，英格蘭還能曲線救國通過歐國聯附加賽來晉級，因此，歐預賽本身對於索斯蓋特來說，就是一次大膽練兵之時。
預選賽之王絕非浪得虛名
前面說了關於英格蘭現在和未來的東西，但其實也是跟今晚的比賽中不無關係。上一屆法國歐洲杯預選賽，英格蘭10戰全勝，號稱「預選賽之王」。從這一次的小組分組來看，這支年輕的球隊很可能延續之前的良好戰績。
就拿本場對手捷克來說，東歐鐵騎現在早已經是日薄西山。上屆歐洲杯，捷克便在小組賽中墊底出局，他們三輪戰罷僅取得1平2負的戰績，其中還被實力一般的土耳其以2比0擊敗。雖然捷克最近接連戰勝了斯洛伐克和波蘭，但那兩支球隊同樣也都已經是強弩之末，不具備太強的戰鬥力。跟英格蘭形成鮮明對比，捷克足球自從72黃金一代落幕以後，人才斷檔非常厲害，現在隊內幾乎沒有什麼像樣的球星。
從基本面上來看，這支英格蘭毫無疑問是佔據著上風的，但索斯蓋特也有煩惱——他的對於目前遭遇了嚴重的傷病。
斯通斯、德爾夫、奇克和盧克-肖均因傷退出國家隊。隨後，利物浦後衛阿諾德因為背傷退出國家隊，球員返回俱樂部治療，將缺席對陣捷克和黑山的兩場歐預賽。在對陣捷克前，曼聯前鋒拉什福德同樣因傷離開國家隊，重返曼徹斯特接受治療。
本場比賽預測首發名單
不過，隊內傷病情況如此嚴重，反倒給了年輕小將們更多機會。因此，目前已經打破了德甲18歲小將的助攻記錄的桑喬，很可能在這場與捷克的比賽中首發出場。雖然這是歐預賽，但索斯蓋特並不畏懼繼續重用「新人」，也只有這樣，英格蘭的足球才會更加穩步前行。
