軍官培養走後門、靠關係！英國皇家海軍為何還能稱雄大洋？

我們都知道在15世紀到19世紀英國皇家海軍實力吊打其他各海上強國，是名副其實的海上霸主。除了對基層水手管教、訓練有方外，在軍官層面的培養上英國皇家海軍也很有門道。現在我們就來看一下風帆時代英國皇家海軍獨特的培養軍官制度，揭秘為何皇家海軍會湧現如此之多的將才。

一名剛走出海軍學校準備上軍艦實習的候補軍官，他的手裡拿著繪製海圖的工具，在海軍學校學習繪製海圖是他們的主要課程。

與基層水手不同，大多數軍官、士官都是走後門的加入海軍的，這就是比皇家海軍歷史還要悠久的候補軍士官制度。在風帆時代的，候補軍官、候補士官是皇家海軍稱霸大洋的基礎。不管是大名鼎鼎的羅德尼，還是胡德兄弟，都安排了自己直系、旁系和各種朋友的孩子們到軍艦上服役。

在皇家海軍學院經過一段基礎航海學習、繪圖的課程後，這些關係生們便能上船服役了。這些孩子大多數在11到13歲就船上開始了自己的海軍生涯，在船上他們主要職責是輔佐軍官、士官們工作，熟悉航海、海戰、海軍條例。在1794年之前，這些關係生們雖在船上享有軍官禮遇（所有基層水手不管老幼都要對他們行禮，因為他們是「准軍官」。），但由於他們是「實習生打工」所以一分錢拿不到，當然完成「超產（俘獲敵人軍艦）」除外。

候補軍官的晉陞圖，從圖可以看出，從學校出來以後一名候補軍官要轉正至少要6年時間，其間還有轉正考試。

這些實習生們除了要輔佐自己的軍官完成各種指定工作外，還要定期寫「實習報告」交給船長：六分儀計算本船方位、組織水手清理船艙、觀測風向、整理索具等等每天學到的東西和所乾的工作全部都要寫入航海日誌中交給船長審閱。候補軍士官實習期約為6年，候補士官因為是工兵類（一般為木匠、廚師、炮長等）轉正較為容易，候補軍官就要麻煩得多了：他們要回到海軍部參加中尉考試，中尉考試通過了才能結束實習期，不然就得回來繼續實習直到考過為止。在18世紀，有很多候補軍官從13歲考到30歲都沒通過中尉考試，只能考慮退出海軍了。

被中尉考試刷下來的人很多，通過中尉考試的人也不少，但通過中尉考試並不代表就能當上船長。通過了中尉考試的候補軍官，由於配置有限，很有可能繼續擔任軍官副手，只不過不用在無薪工作了，部分人能夠到一些負責補給的小型船隻上擔任船長或副官。只有極少數背景深厚、且通過了中尉考試的候補軍官才能轉正入編，他們會被編入六級以上的軍艦中服役，擔任副船長的助理，只要在交戰中俘獲船隻，就由中尉直接指揮帶回附近己方港口，經過短暫的休整和任命後，中尉就能指揮軍艦，成為一船之長了。

當了船長就能享受船上最高地位的待遇了，在你任職的船上，你就是國王般存在。不過這還沒完，你的國土上可不一定只有一個國王。皇家海軍在風帆時代大到100門炮、小到只有20門炮的軍艦上都可能有幾名船長，這些船長當然不可能同時指揮軍艦，而是輪流指揮軍艦。這麼做一來是怕船長們在自己船上玩叛變、搞獨裁，二是給時間一些身體不好的船長有時間回到岸上養病，以免船長在海上病死了鬧得個群龍無首，三是為了給更多年輕人機會讓他們得到鍛煉，四是為了減少軍費的開支，在岸上的船長相當於「預備役」。在岸上的船長被稱為「岸上船長」，他們只能領取出海時候的一半到四分之一左右的工資，也被稱為「半薪船長」。

海軍上將薩繆爾胡德，他的哥哥、兒子都是皇家海軍將軍

船長要晉陞為艦隊司令是晉陞難度最大的環節，在這環節，你必須拿出能打動英國民眾和海軍部的戰績，還要有足夠的資歷。一般而言，成為艦隊官員要在會戰中表現出主動、勇敢、有謀略和有戰果，同時還要擔任過艦隊旗艦的船長且艦隊司令在作戰報告中對你褒獎有佳。艦隊旗艦的船長為什麼這麼重要？因為艦隊司令也在這條船上，他可以對旗艦船長做出更好的指導和評價。因為半薪制度，所以擔任旗艦船長的人可以不跟資歷掛鉤，比如著名的亞歷山大胡德擔任艦隊司令時，就讓自己年輕的弟弟薩繆爾胡德擔任自己旗艦的船長。

即使成為艦隊司令，你也有可能成為「岸上半薪的艦隊司令」。沒錯，為了減少軍費開支，皇家海軍部的艦隊司令也是輪休制度。即使你成為了能指揮10艘戰列艦的艦隊司令，你也不是不可或缺的。

看起來皇家海軍的軍官系統漏洞百出：走後門、靠關係、工錢沒發夠，軍官經常在岸上待業。但在風帆時代，皇家海軍就是靠這些關係生、待業的軍官贏得了一場又一場海上戰鬥。究其原因還是天賦加努力的結果。據統計50%以上候補軍官們的父親、叔叔、兄弟在海軍中擔任船長，所謂虎父無犬子，父輩兄輩都是海軍精英，他們天賦會差嗎？

其次，皇家海軍中尉軍官考試是當時最嚴格的篩選考試，考試內容涉及很多海軍技術活，比如考官會出一串坐標讓你以最快速度算出自己的方位等，如果只是好吃懶做的「富二代」可通不過這個考試。反觀英國當時的對手法國和西班牙海軍，他們的軍官極少數在10歲左右的年紀就在船上服役，大多數海軍船長、將領的海上服役時間甚至不到10年，還有一大堆陸軍出生的軍官濫竽充數，更搞不懂潮汐、天氣預測等學科，所以一次又一次的慘敗比他們更專業的皇家海軍手上。

本文系冷兵器研究所原創稿件。主編原廓、作者紅衣弓箭手，任何媒體或者公眾號未經書面授權不得轉載，違者將追究法律責任。

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