恭親王，被英法聯軍扶持為天子，清朝能否與世界接軌

大沽口戰敗，僧格林沁曾信誓旦旦地向咸豐密奏將功贖罪，下定決心在通州設下伏兵全殲蠻夷。然而，結果是老僧的三萬蒙古鐵騎被英法聯軍打得丟盔棄甲，潰不成軍。咸豐其實已經預料到會有這樣的結果。因為在大沽失守後，他感到英法聯軍進攻北京是遲早的事，清兵已經難以抵抗。蠻夷來犯，我軍不敵，咸豐只有棄城而逃，方向熱河，美其名曰「木蘭秋獮」。這當然逃不過大臣的眼睛，道光時期就一直不舉行木蘭巡狩，現在國難當頭，卻要巡狩。這是如何也說不過去的。眾大臣聯名上書抗議皇帝巡狩。

咸豐帝知道一旦英法聯軍攻破紫禁城，作為皇帝的他處境相當尷尬。一是被侮辱（聯軍禮節上不尊中國），二是被逮捕直接押回英國和法國，去見法蘭西皇帝和英國女王。當時清朝很多的官員一直認為法蘭西的皇帝和英國女王是臣屬大清的親王。咸豐皇帝害怕自己會和當初的兩廣總督葉名琛一樣，被聯軍押回。三是自己被廢，聯軍扶持其他人坐皇帝，尤其他的六弟恭親王似乎更有可能。四，被殺，一國之君被蠻夷所殺，雖然能激起眾怒，但看到英法的強大火力，誰又能怎麼辦。八里橋三萬蒙古騎兵如此的驍勇，卻只堅持了幾個小時。咸豐皇帝選擇三十六計走為上計，只有跑路才有迴旋的餘地。當然咸豐一面跑路，還沒有忘記把自己的六弟恭親王留在京師，準備與聯軍談判。

八國聯軍

果然不出咸豐所料，聯軍很快就打到了北京內城，也在外面支起了大炮。當然四十七米厚的城牆，也不是大炮隨意就能轟塌的。但此時，京師的所有士兵已經禁止與聯軍對抗，恭親王下了不抵抗命令。於是，出現了城牆之上清兵駐守，城牆下面聯軍散步的情形。

此時，法國方面迫不及待地想和恭親王談判訂立新條約，而英國卻平淡自若。英國打的小算盤是，他們待在京師，咸豐皇帝就不敢回來，而眾所周知，咸豐帝已經一天不如一天，眼看大限將至。到時，咸豐駕崩國無主君，他們可以迫使清政府在南京立新皇帝，那此人非恭親王莫屬。雖然英軍非常憎恨清政府殺死、折磨他們的俘虜，但他們認為這一切都是僧格林沁和沈葆楨的過錯，甚至是皇帝的錯。恭親王與之沒有半毛錢的關係，他一直主張和平處理與英法之間的關係。雖然，英軍表面上在恭親王面前表現出高傲不可一世的態度，但他們的心裡還是很佩服這位親王的。

恭親王

法軍更不用說，一直和恭親王的關係都不錯，他們提出的要求恭親王都會一一滿足。所以，法軍司令蒙托邦對這位親王評價相當不錯，認為他是一位精明能幹，頭腦敏捷，富有紳士風度的貴族，而唯獨顯得比較消瘦，可能是因為其哥哥把國家重擔都壓在了他的身上。恭親王的人格魅力和做事風格，讓他同時贏得了英法聯軍的好感，甚至是尊敬。於是，英法聯軍司令互相通氣，決定要幫助他們的好朋友恭親王坐上皇位。但前提是，咸豐帝在熱河駕崩，恭親王在京師。他們認為即使咸豐帝讓他的兒子繼承大統，他們依然有能力讓恭親王坐上皇位。當然，這一切都要得到恭親王的允許。即使有所謂的顧命八大大臣，還是兩宮皇太后，他們都沒有能力阻止英法聯軍的所作所為，甚至是立恭親王為天子。

恭親王

恭親王如果成為大清入關的第八位皇帝，那麼大清的國運又會如何。此時的恭親王還不到而立之年，正是雄心勃勃的年齡。十年前，恭親王曾一度讓老爹道光在選擇誰繼承大統之時，猶豫不決。歷史就真的重複了當年趙匡胤與趙光義兄弟之間的兄終弟及。唯一不同的就是恭親王需要在英法聯軍的幫助下，才能實現兄終弟及。只有以武力做後盾才能實現這一特殊的皇位交替。

恭親王上台，必然還是會對英法聯軍走友好路線，畢竟是人家把自己抬上皇位的。作為自己的兩位正嫂子、侄子，恭親王的選擇只有把她們軟禁。此時，慈禧即使再有本事也不會在小叔子的眼皮底下，掀起大江大浪。恭親王現在有兩件事要做，一是徹底剿滅南方定都南京的太平天國，二是提前實行洋務運動，實現富國強兵。但還是首先要依靠南方的曾國藩等地方兵團。有人會說，恭親王被聯軍幫助成為帝王，難道曾國藩不會大怒，而與恭親王火拚。

答案，不會，因為曾國藩知道自己的湘軍在聯軍面前不堪一擊。當時被奉為神兵的蒙古鐵騎尚且在聯軍面前一敗塗地，更不用說老曾的湘軍了。曾國藩不會冒這個險。就像當年八國聯軍之時，慈禧曾下懿旨讓李鴻章北上勤王，他斷然拒絕，因為他知道憑自己淮軍對抗聯軍，無異於以卵擊石。曾國藩的智慧在李鴻章之上，他斷然不會北上與聯軍開戰，即使後來戰勝太平天國，自己的兵力足以與清政府較量一番，但他還是本著不冒險的原則，安安穩穩聽命朝廷授封。

恭親王

恭親王在太平軍被剿滅後，自然會把心思放在發展洋務以圖富國強兵。此時的朝廷，斷然有頑固派的反對，但在以恭親王為君王的朝廷中，洋務派會發展的相當順利。皇帝的意願往往會決定一件事情的發展。由於恭親王與英法的特殊關係，購買英法的船艦利炮（可能是過時的），人才留學培養，學習先進科技都會提前十年。這樣發展下去，大清的實力著實不容小覷，甲午戰爭就可能不會敗給日本。大清國運也可能會好轉，逐漸與世界相接軌，自身強大，能打勝仗，自然就不會受到別人欺負。當然最終先進的制度要跟上，這可能是恭親王難以接受的。所以說，以恭親王為主的大清，可能會延續一陣子，但最終還是會被歷史所淘汰。

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