美國空軍一年支出近1660億美元，培訓1480名飛行員

前段時間，美國空軍公布了2020財年預算，總金額高達近1660億美元。那麼，這些支出將用於哪些方面呢？首先來看一下用於購買新戰鬥機的支出，美國空軍預計將採購48架F-35A型戰鬥機，12架KC-46A空中加油機，出人意料的還有8架F-15EX戰鬥機。如果單算戰機支出的話並不算多，其中F-35A的單價已降至約9000萬美元，F-15EX戰鬥機的成本為8000萬到9000萬美元，KC-46A空中加油機的價格相對較高，12架耗資約23億美元。在2020財年，美國空軍還將培訓1480名飛行員，用於解決飛行員短缺的難題。

F-35是美國最新款的戰鬥機，也是一款第五代隱形戰鬥機，目前美國已裝備了200多架，並且仍在積極採購。在2020財年，美軍將總計購買78架F-35，其中美國空軍將採購48架F-35A。該款戰機是一款單發多用途戰機，搭載一台F135加力發動機，最大飛行速度只有1.6馬赫，擁有先進的航電系統，配備了AN/APG-81有源相控陣雷達雷達等。設計之初，F-35就是按通用型戰機打造，包含有艦載型和垂直起降型，因此它的空戰能力稍顯不足，不像F-22和F-15一樣，F-35並不是一款空中優勢戰鬥機。

目前美國空軍現役166架F-22和316架F-15戰機，美國空軍國民警衛隊裝備有20架F-22和137架F-15，這也是美國雙發重型戰鬥機的裝備狀況。其餘的戰鬥機以F-16和F-35等單發戰機為主，其中F-16總計有900餘架（包括空軍預備隊在內），F-35A的數量大約在200架。在F-22已停產、新型空中優勢戰鬥機尚未研製成功的情況下，僅依靠生產和列裝F-35，在未來不足以保持美國空軍的絕對領先優勢。因此波音公司推出了F-15的最新版F-15X戰機，這也是F-22封存生產線之後，美國唯一能夠生產的重型戰機。

據悉F-15X戰機總計有兩個不同版本，一個是F-15CX單座型，一個是F-15EX雙座型。美國2020財年採購的是8架F-15EX戰鬥機，在未來五年將採購80架，而總採購量將可能是144架。F-15EX戰鬥機仍將搭載F110渦扇發動機，但是進行了改進，將更加省油，使用壽命也增加到20000飛行小時。F-15EX的最大飛行速度高達2.5馬赫，超過了F-22的2.25馬赫。F-15EX戰機更換了大量航電系統和設備，安裝了新型線傳飛控系統、數字顯示器、頭盔瞄準具、APG-82(V)有源相控陣雷達、數字式監視系統等。

美國空軍之所以繼續購買F-15EX戰鬥機，或許是為了彌補空中火力不足的現狀。無論是F-22還是F-35均是隱形戰機，如果保持隱身效果而只採用內置彈倉的話，就會嚴重製約它的載彈量。而改進之後的F-15戰鬥機，特別設計了AMBER導彈掛架，這是一種雙聯裝武器掛架。F-15EX戰鬥機可以安裝9個AMBER掛架，總計可以搭載22枚空空導彈，包括20枚AIM-120D和2枚AIM-9X。掛載如此多的導彈，幾乎是前所未有的。採購F-15EX的另一原因也許是為了降低成本，因為具備隱形能力的重型戰機，單價至少在2億美元以上。

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