石友三火燒少林寺

民國期間，軍閥混戰，土匪肆虐，無賴劫奪流竄，寺僧惟以寺宇平安為念。為抗擊兵匪，保護寺院，少林寺從鞏縣孝義請來兩班造槍工人，於寺院附近設置暗室，製造七九步槍，一夜可製成長槍三支，共造了兩年以上，由恆林、妙興全面主持。

恆林和尚（1865—1923年），伊川縣宋寨人，俗姓宋氏。民國改元（1912年），為登封縣僧會司。其參禪之外，又習拳術，武藝高超。因地方不靖，縣府便命他為「少林寺保衛團團總」，系地方民團性質。他只好「以菩薩心腸作金剛面目」，購置槍械，訓練僧兵，以備不虞。雖為寺宇平安做出了貢獻，但也由此種下了禍根。

民國九年（1920年）秋，歲遭旱荒，土匪蜂起。恆林率民團在登封縣城、梯子溝、白玉溝等處，與土匪大小數十戰，打落「肉票」多人，每次皆獲勝利。一次，土匪桿首朱保成、牛邦、孫天章、段洪濤等合夥夜襲鞏縣魯庄鎮，天將明時被發覺，向西南逃竄。鞏縣九區民團緊緊追擊。匪過偃師府店，偃師縣十四區、十五區民團也加入追擊隊伍。土匪逃至少林寺西熬子坪，遭恆林所率少林寺民團截擊，大部被消滅。這次戰鬥繳獲槍支、彈藥甚多，皆藏於少林寺內。

恆林因其英勇善戰，名聲大振。土匪不敢犯境，環寺數十村得以安居樂業。時任河南省政府主席的張鳳台授恆林以獎狀、獎章，並向少林寺緊那羅王殿獻了「威靈普被」的匾額，以謝神庥。河洛道道尹閻倫如也送了「少林活佛」的匾額，旌表恆林剿匪之功。恆林則謙恭如一，敦睦百姓。

民國十二年（1923年）十月初二日，恆林因積勞成疾去世，春秋五十九歲。次年春，登封、鞏縣、偃師、臨汝四縣民眾三百餘人集資為恆林立碑悼念。恆林去世以後，他的弟子妙興（1891—1927年）接任了登封縣僧會司及少林寺保衛團團總的職務。

妙興，字豪文，俗姓金，臨汝縣謝灣村人，家境貧寒，八歲（1898年）投少林寺恆林為師，自幼學拳習武，技藝超群，綽號「金羅漢」。

民國十一年（1922年），第一次直奉戰爭時，直系吳佩孚（1873—1939年）部師長張玉山至登封，張玉山手下的河南暫編第四團團長樊鍾秀路過少林寺休息，見大雄寶殿殘破，發心修補，因軍務倥傯，無暇及此，暫捐四百圓，預作購買物料之用。寺中大眾感激，因而與樊有聯絡。次年（1923年）秋，吳佩孚受命為直魯豫三省巡閱使。張玉山奉命在登封一帶收編湖北第一師別動隊，其第一旅旅長盧耀堂得知妙興武功出眾，寺內又藏有槍支，便極力拉攏妙興，後以妙興為團長，組成第一旅第一團。這樣，妙興就加入了吳佩孚的軍事集團。

民國十五年（1926年）七月，廣州革命軍開始北伐。九月，馮玉祥（1882—1948年）宣布脫離北洋軍閥，參加國民革命。吳佩孚聯合張作霖（1875—1928年）攻打馮玉祥，被北伐軍擊敗。次年（1927年）春，馮玉祥佔領西安，配合北伐軍合攻河南。二月，妙興所率第一團奉命開往鄭州，又調往舞陽。三月六日，在與任應岐部交戰中，妙興陣亡，犧牲於舞陽沙河店，年僅三十七歲。六月，遺體由弟子體信運回少林寺，葬於寺東北山坡上。

民國十七年三月，建國軍樊鍾秀趁馮玉祥的國民軍後方空虛，奪佔了鞏縣及偃師縣，但不久被馮部將領石友三奪回。樊鍾秀南撤，轉攻登封縣城，其司令部即設在少林寺內。駐防登封的是革命軍第五十三師第一百七十五旅，旅長蘇明啟，石友三部急援登封守軍蘇明啟旅，至軒轅關（十八盤），少林寺僧助樊狙擊，終不敵而潰。當石友三的搜索營進入少林寺時，樊鍾秀的司令部與部隊早已撤離，少林僧眾也四散逃跑。此時，附近部分對少林寺有怨恨的佃農，看到寺內僧眾很多逃跑，便進入寺院，將廚房裡的油缸抬出來放在大殿明柱上點燃焚燒。同時，駐防登封的國民軍旅長蘇明啟命軍士拉來煤油到寺中，軍隊官兵、群眾一齊把煤油澆在鐘樓、鼓樓等殿柱上，瞬間火光衝天。後上級命令隊伍救火，並勸群眾回家安心種田，石友三即率部追趕逃軍。

據傳此後，國民革命軍第二集團軍劉汝明部軍法主任前來少林寺了解火災情況。據寺僧說，此次被石友三部燒毀藏經十二大櫃，計一千四百部；少林寺拳譜宋體字印刷銅板一百零五套；燒毀大雄寶殿二十五間，藏經閣二十五間，天王殿十二間，鐘樓十六間，鼓樓十六間，東西客堂四十間，東西庫房四十間，上客堂九間，武術庭二十間，六祖堂十五間，緊那羅殿十五間，東西禪堂四十間，龍王殿九間，僧房十五間等，共計燒毀296間，未毀的尚餘102間。千載少林寺之精華，悉遭火龍浩劫，令人扼腕痛惜。

阿彌陀佛！

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