這是哪兒？曾為西域36國 「車師前國」的都城，如今是世界遺產！
去過新疆吐魯番旅行的朋友，大都也來過這個地方：交河故城。故城遺址就在吐魯番市以西13公里的一座島形台地上，像一座荒廢的古堡，靜靜地站在這片曾經偉大如今荒涼的大地上。
根據資料顯示，交河故城是目前世界上最大最古老同樣也是保存得最完好的生土建築城市，也是我國保存兩千多年最完整的都市遺迹。據說，唐西域最高軍政機構安西都護府最早就設在交河故城，足以見證古代歷史上交河曾經有多麼風光。
我們跟隨消逝的時間，再次穿越回這個充滿神奇色彩的城市：交河故城是公元前2世紀至5世紀由車師人開創和建造的，並在南北朝和唐朝達到鼎盛期。後來到了9至14世紀，由於連年戰火，交河城逐漸衰落。
時間從未延緩腳步，它在不停的催促一些人走下神壇，也在催促著一些人或者事物慢慢變成歷史。到了元末察合台時期的交河故城，因為吐魯番一帶戰火不斷，交河城毀損嚴重，並最終成為了一座棄城。
交河城的名字由來，是因為河水分流繞城下，所以才叫做交河，這裡最早是西域36國之一的 「車師前國」的都城，是該國政治、經濟、軍事和文化中心。
新疆吐魯番獨特的地理氣候，使故城保存得非常完整。交河故城裡的建築全部由夯土版築而成，形制布局則與唐代長安城相仿。
交河故城遺址里，歷史上曾經存在這座城市裡的市井、官署、佛寺、佛塔、街巷，以及作坊、民居、演兵場、藏兵壕、寺院佛龕中的泥菩薩都還可以找到。交河故城四央臨崖，在東、西、南側的懸崖峭壁上劈崖而建三座城門。
此外，除了兩千多年的歷史，除了交河故城曾作為都城的榮耀，這裡還有一個明顯的特徵：即整座城市的大部分建築物不論大小基本上是用「減地留牆」的方法，從高聳的台地表面向下挖出來的。可以說，這座城市是一個龐大的古代雕塑，其建築工藝之獨特，不僅國內僅此一家，國外也罕見其例，體現出古代勞動者的聰敏才智和巨大的創造力。這些都是交河故城成為世界遺產的重要原因。
交河故城遺址保存相當完好，古城南北長約1750米，東西最寬處約300米，分為寺院，民居，官署等部分。總面積47萬平方米，現存建築遺迹36萬平方米。城內建築物大部分是唐代修建的，建築布局獨具特色。該城保留著宋代以前我國中原城市的建築特點 。1961年的時候，國務院就將其列為全國重點文物保護單位。
交河故城還曾被稱作為「世界上最完美的廢墟」，在這裡曾出土不少文物，如唐代蓮花瓦當、蓮花經卷等。考古工作者還在故城保護性發掘中，首次發現一座地下寺院和車師國貴族墓葬，並出土海珠，舍利子等一批珍貴文物。2014年6月22日，交河故城作為中國、哈薩克和吉爾吉斯斯坦三國聯合申遺的「絲綢之路：長安-天山廊道的路網」中的一處遺址點成功列入《世界遺產名錄》。
