[清]唐岱丁觀鵬.《十二月令圖軸》（台北故宮館藏）

農曆一月也叫正月，吳自牧在《夢梁錄·正月》中說，「正月朔日，謂之元旦，俗呼為新年。」唐人蘇味道在《正月十五夜》詩中描述：「火樹銀花合，星橋鐵鎖開。」正月又稱端月，那是秦朝為避始皇之忌諱，正與嬴政的「政」諧音，故而把正月改為端月。《後漢書·馮衍傳》中說：「開歲發春兮，百卉含英。」這裡的 「開歲」也是指農曆一月。

這幅畫表現的是正月十五鬧元宵的夜景。圖中到處張燈結綵，人們賞燈飲酒，燃放焰火。兒童在燈架下嬉戲。整幅畫將節日的喜慶場面表現得淋漓盡致。

春色滿園關不住，一枝紅杏出牆來。」宋人葉紹翁的詩句中的紅杏，花開二月故稱杏月。又因二月為春季之中，所以又叫仲春。《爾雅·釋天》說：「二月為如。」又據郝懿行義疏云：如者，隨從之義，萬物相隨而出，如如然也。陰曆二月因而又稱如月。

農曆二月，萬物復甦，天氣又寒變暖。圖中杏花綻放，人們紛紛走出戶外，踏春，嬉戲，男人們則攜帶著獵具，狩獵，觀景。此情此景使人不由想起宋代僧人志南的一句詩：「沾衣不濕杏花雨，吹面不寒楊柳風。」

農曆三月，也稱陽春三月，天氣漸暖，百木轉榮。

畫家以「上已（農曆三月初三）踏青」的民俗為主題，描繪了在陽光下，文人墨客在小河邊「流觴」飲酒，豪放不羈的場面。 「曲水流觴」又名「九曲流觴」，是古時上已節（魏晉時期以三月三代替）所玩的一種遊戲。觴，是古代一種盛酒器，通常為木製或陶制，木製的可浮於水。而陶制的杯，兩側有耳，也稱「羽觴」，但由於其重於木杯，玩時須放在荷葉上，才能浮水而行。每年農曆三月初三，人們坐在「曲水流觴」的石刻旁，利用水流上下游間的落差，在上游放置酒杯，任其順流而下，杯在誰的面前打轉或停下，誰即取來飲之，彼此相與為樂，舉觴相慶。

農曆四月，正值梅子黃熟，陰雨連綿。柳宗元詩「梅雨」云：「梅實迎時雨，蒼茫值晚春。」 故四月也叫梅月。《爾雅·釋天》說：「四月為余。」郝懿行義疏云：「四月萬物皆生枝葉，故曰余。余，舒也。」 故四月又稱余月。

畫中描繪了樹木漸茂，百花竟放; 人們在連綿的陰雨中執傘頂笠，賞花，消遣的景象。正像李商隱詩中描繪的那樣：「 一春夢雨常飄瓦，盡日靈風不滿旗。」

農曆五月，別稱仲夏。舊時農家用菖蒲葉與艾葉等扎懸於門首，用以驅邪，因稱五月為蒲月。《爾雅·釋天》說：「五月為皋。」郝懿行義疏解釋為，「皋者，同高也。高者上也，五月陰生，欲自不而上，又物皆結實。」故五月又稱為皋月。此時禾苗正在田中生長，離收割也還早著。農村中在極忙之後有了一段閑隙。更加上民族詩人屈原，在本月五日因國事焦憂而自沉汨羅江，幾千年來打不開人們悼念的懷抱。兩種原因湊合在一塊，所以有龍舟競渡的民間活動。

在畫家的筆下，萬棹齊飛，喧顛旗鼓，緊張而熱烈的競爭，引得兩岸民家，憑欄觀賞，在炎暑的季節，呼喚起一片熱潮。園中的葵花，榴花，和點岸的蒼蒲，也不甘寂莫而爭奇鬥勝。

農曆六月，暑氣逼人。《易·繫辭上》說，「日月運行，一寒一暑。」故六月又暑月。還把六月稱為季夏、焦月、溽暑等。唐代王昌齡的《採蓮曲》云：「荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開。」 這出污泥而不染的蓮篷，在暑月為人們帶來陣陣涼意，故又把六月稱為荷月。

畫中一片荷塘，垂柳濃蔭，畫家用青藍的調子層層疊疊的塗染，襯出萬頃清涼。仕女們有的在高樓消暑；有的在池塘採蓮；有的憑欄垂釣；有的放艇清游，使人感覺進入水上風來，暗香浮動的優雅生活。

農曆七月，秋季的頭一個月，故謂之新秋。秋季乃收穫之季，民諺有云：「米穀豆子，秋收冬藏」之說。所以又有瓜月，蘭秋，秋月之稱。七月初七，俗稱七巧節，是傳說中牛郎織女鵲橋相會之期，所以古時閨中婦女會焚香設案，對月乞巧，祈求幸福的降臨。而男人們或悠閑散步，或吹彈作樂。

畫家用畫筆把這美妙的畫面展現在我們面前。

秋季的八月居中，謂之仲秋。天藍月明，氣溫初涼。《爾雅·釋天》中云：「八月為壯。」郝懿行義疏解釋說，「壯者，大也。八月陰大盛，《易》之大壯，言陽大盛也。」故稱八月為壯月。「桂子月中落，天香雲外飄。」民間又把八月稱為桂月。

畫中描繪了中秋節的夜景，人們特立離台，張設盛宴，觀賞著月色。閨中女樂，吹奏著琴笙，一派融融景象。

農曆九月的別稱除了霜月外，還有季秋、菊月、朽月等。李商隱的詩：「青女素娥俱耐冷，月中霜里斗嬋娟。」 把主霜雪的女神青女綽約仙姿描寫得美妙絕倫，其攝入魂魄的精髓便是經得起嚴寒考驗的特性。九月正是菊花盛開的時節，而種菊也各有特殊的技巧。因此人們把自己的菊花，聚集到一處觀摩欣賞，逐成菊花會。

圖中所描繪的正是菊花會的情景。

農曆十月的別稱有：初冬、開冬、露月、良月等。《爾雅·釋天》中說：「十月為陽。」郭璞的註解為：「純陰用事，嫌於無陽，故以名玄。」《後漢書·馬融傳》說：「至於陽月，陰慝害作，百草畢落。」舊時娶親嫁女等操辦喜事便選在入冬。因鄉間開冬之後，收成已畢，正值農閑，初冬嚴霜把人們從戶外驅入了室內。

古器名畫，巷軸□鼎，成為室內的雅玩。另外的一間屋子□，卻畫著一個老畫師替人寫照；婦女們都在內院，她們鳴彈樂器，縫織衣物，對坐下棋，也生活得非常寧恣。

《禮記·月令》：「仲冬之月，命之曰暢月。」鄭玄的註解為「暢，猶充也。」因此農曆十一月的別稱為暢月。孔穎達還註解為：「言名此月為充實之月，當使萬物充實不發動也。」而孫希旦的集解是，「暢，達也。時當閉藏而暢達之，故命之曰暢月，言其逆天時也。」

冬季之中，按序列也把十一月叫作仲冬，此外還有幸月、葭月、龍潛月之說，無可考。

農曆十二月為冰天雪地的代名詞，故又稱之為冰月、嚴月。古人把陰曆十二月作為臘祭的日子，以狩獵禽獸祭先祖。據《荊楚歲時記》：「十二月八日為臘日。」到了秦朝時將十二月定為臘月，以後沿襲之。宋王安石的詠梅詩寫到：「牆角數枝梅，凌寒獨自開。遙知不是雪，為有暗香來。」

畫中人們有的閑立，有的取暖，兒童們有的滑冰，有的堆雪獅，有的放炮竹，玩得興高采烈，一年的結束，預示著新的一年的開始。

圖冊版：

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