給一座城市降溫需要多少棵樹？
作者：Sara Chodosh
人行道是都市人在夏天最大的敵人。它以兩種方式捕獲太陽的光線：首先通過吸收入射的陽光，捕獲熱量並提高白天的溫度，然後在夜晚降臨時釋放熱量，防止夜間溫度降低。 這就是城市熱島效應，是一個長期存在的問題，特別是在使用更多瀝青的大城市當中。但隨著全球變暖使地球更加炎熱，它變得越來越成問題。
因此，城市規劃者正在尋找減輕熱島效應的方法，並且有一種方法已經脫穎而出：樹木。通過阻擋陽光和蒸騰作用，樹木可以冷卻周圍的空氣。
那麼究竟需要多少樹呢？
這可能聽起來是個愚蠢的問題，因為答案很簡單：越多越好。如果你是城市規劃師，這個數字實際上非常重要。了解特定區域內樹木數量與城市森林數量的整體降溫效果之間的關係是必要的。這就是威斯康星大學麥迪遜分校的研究人員決定開始測量的原因。他們將一些感測器裝在一輛自行車上，並派一個身體健壯的人在麥迪遜市周圍沿著不同層次的樹木來回巡遊，定期測試溫度。他們周一在《美國科學院院報》(PNAS)期刊上公布了他們的結果。
他們的發現有些令人鼓舞。在城市街區，至少需要40％的樹冠覆蓋率來抵消瀝青的變暖效應。更多的樹木顯然會產生更多的降溫效果，但即使只有不到一半的樹木陰影，城市也可以變得涼快。
當然，這只是一個總數。樹木可以幫助冷卻空氣的程度取決於不透水的地面覆蓋物的百分比 - 多少路面對樹木起作用。事實上，這兩個變數是高度交織在一起的。具有更多樹蔭的地面可能也具有較少的不透水表面，總之裡面的關係還是比較複雜的。在覆蓋了四分之三的低路面區域時，可以看到冷卻溫度超過2.5°C，但是對於主要是瀝青的路面來說，這個水平是無法實現的。能看到的大多數影響較小，更多的是0.5至1.0°C的程度。
但這並不意味著多種樹是微不足道的。在最炎熱的夏天，路面使溫度增加了0.2到0.6°C，從而放大了居民最有可能因高溫而產生健康問題(以及增加能量消耗)的影響。此外，種植樹木的效果比減少街道不透水面的效果要高。大多數城市規劃者不太可能放棄使用瀝青，因此增加樹冠覆蓋率可能是降低部分熱量的好方法。
當然，最好的方法是儘可能多地減少路面，同時種植更多的樹木。但我們畢竟沒有那樣一個理想的世界，研究人員鼓勵規劃人員立即關注那些具有最低樹蔭覆蓋範圍的區域，而不是試圖幫助已經有樹蔭的地面。他們寫道，在我們應對氣候變化時，我們必須意識到這個問題已經困擾了城市的社會經濟以及種族不平等。低收入地區的少數民族比例較高，一般來說，這片地方的樹木較少，而富裕的白人社區往往擁有更高的植被覆蓋率(加上支付空調的費用)。如果我們想真正幫助人們，我們就要在樹少的地方種植樹木。
雖然數字可能看起來很小，但冷卻效果仍然是真實的。研究人員指出，最好的策略是用綠化覆蓋儘可能多的城市。但即使在一片區域內種植更多的樹木也能產生可測量的冷卻效果。樹木遮蔽了我們的院子，我們的步行道，甚至是我們家裡，一些戰略性種樹可能會效果明顯。
本文譯自 popsci，由譯者 HW 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
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