朱元璋廢丞相為何改制不成功？永樂帝變著法子背叛祖訓，埋下禍根

向敬之

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劉伯溫曾經直言，胡惟庸會壞了朱元璋的江山。

然而，朱元璋不但沒有幹掉胡惟庸，而是誅殺了楊憲，貶黜了汪廣洋，讓胡惟庸「代汪廣洋為左丞。六年正月，右丞相廣洋左遷廣東行省參政，帝難其人，久不置相，惟庸獨專省事。七月拜右丞相。久之，進左丞相」（《明史·胡惟庸傳》）。

繼李善長之後，胡惟庸成了大明王朝的第二任首相。

胡惟庸不但做了首相，而且獨立拜相多年，「生殺黜陟，或不奏徑行。內外諸司上封事，必先取閱，害己者，輒匿不以聞。四方躁進之徒及功臣武夫失職者，爭走其門，饋遺金帛、名馬、玩好，不可勝數」（《明史?胡惟庸傳》）。

《朱元璋》中的朱元璋與胡惟庸劇照

這是後人總結胡惟庸獨相權勢滔天的諸多事實。

在權力行使上，胡惟庸掌控了生殺予奪的刑罰權，和升遷貶謫的人事權。他可以不報告朱皇上，徑直做主。相權膨脹到這個程度，已明顯替代了主宰一切的皇權。也就是說，他把持了用人行政的國家要務。名副其實的丞相許可權巨豐，嚴重地影響了後代殿閣大學士，主持內閣工作，不實現「掌獻替可否，奉陳規誨，點檢題奏，票擬批答，以平允庶政」（《明史·職官一》）的權力之所在，也是對不起無丞相之名、卻行丞相之權的事實。

在聯繫皇帝上，他把控奏疏上達天聽的路徑。中書省是聯繫皇帝與六部的中轉站，丞相則是協助皇帝處理政務的主要幫手。而今，胡惟庸利用進本奏事、聯繫皇帝的便利與特權，提前閱讀，於己有利者則報告皇帝，於己不利者則隱匿不報，把整個朝堂弄成了他與朱皇上的對話。

權勢煊赫，把持朝政，威福自專，而且文臣武將京官地方官競走奔赴其門下。胡惟庸成為一人之下的二號首長，成為了朱皇帝強化皇權的最大阻力。

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洪武「十三年春正月戊戌，左丞相胡惟庸謀反，及其黨御史大夫陳寧、中丞塗節等伏誅。癸卯，大祀天地於南郊。」胡惟庸被殺，朱元璋高興地祭天祀地。

胡惟庸死了，但他是權傾朝野的的首相，須向天下公示一個「不可不誅」的理由。

胡惟庸再優秀，再能幹，再有陰謀智術，也在最後一役，被朱元璋族滅得乾乾淨淨。那些被精心挖出的證據，讓「帝發怒，肅清逆黨，詞所連及坐誅者三萬餘人。乃為昭示奸黨錄，布告天下」。

胡惟庸之後，朱元璋正式「罷中書省，廢丞相等官，更定六部官秩」。

朱元璋

丞相大權，收歸了皇帝手中。

丞相一職，成為了中國歷史。

胡惟庸是中國歷史上名副其實的末任丞相。朱皇帝當仁不讓地成為了帝權與相權之爭最後的勝利者。

即便明朝後來推出內閣制度，因循千年以降的宰輔觀念，殿閣大學士雖無丞相之名，卻行丞相之實，就連慵政懶政怠政倦政的朱皇帝們，如躲在深宮三十多年建醮修鍊長生術的嘉靖帝，都把大學士當成了丞相。一些閣臣也欣然把自己當成了足以權傾朝野的宰輔。

在嘉靖朝靠寫得一手好青詞而平步青雲的嚴嵩，做了二十多年首輔，於上百般欺瞞皇帝，馭下欺壓群僚。《明史·嚴嵩傳》稱他「獨承顧問，御札一日或數下，雖同列不獲聞」，同為閣老、作為次輔的徐階以禮部尚書兼文淵閣大學士，加少保兼太子太師，竟然對皇帝的最高指示，許多不知情。

首輔專主票擬，嚴嵩寧願把相權尋租給兒子、時任尚寶司少卿兼工部左侍郎嚴世蕃。京城盛傳「大丞相、小丞相」，指的就是嚴嵩、嚴世蕃父子。這都是嚴嵩作為首輔，獨攬閣權，權傾朝野所致。

徐階有一個好學生，即張居正，成為了萬曆首輔。他雖然沒有嚴嵩的貪黷，也沒有徐階的耐心，卻有擅權的行動。《明史·張居正等傳贊》既充分肯定了「張居正通識時變，勇於任事。神宗初政，起衰振隳，不可謂非幹濟才」，但也強調這位明朝唯一的生前獲得太傅、太師雙重頂級殊榮的改革大人物「威柄之操，幾于震主」，讓李太后教訓年輕的萬曆帝時，也不忘祭起「張先生」這副法器。

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朱元璋承襲元制設中書省，又鑒於元代「綱紀不立，主荒臣專，威福下移」（《明太祖實錄》卷十四，元至正二十四年甲辰正月戊辰），處心積慮地處死胡惟庸，徹底廢除了在帝制中國傳承了兩千多年的丞相制度，將中書省政務分解至六部，由皇帝直轄，並幾次明確規定：嗣君「不許立丞相，臣下敢有奏請設立者，文武群臣即時劾奏，處以重刑」（《明太祖實錄》卷二百三十九，洪武二十八年六月己丑；卷二百四十一，洪武二十八年九月庚戌）。

然而，朱元璋在廢除丞相制不久，於洪武十五年十一月「特仿宋制，以諸殿閣之名，禮今之儒，必欲近侍之有補，民同宋樂，文同歐蘇」（《明太祖御制文集》卷三《華蓋殿大學士劉仲質誥文》），設置殿閣大學士，隨侍左右，備作顧問。

他似乎料到了他最喜歡的皇四子朱棣會造反，卻沒料到篡位的朱棣做了皇帝不久，即建文四年九月，「特簡講、讀、編、檢等官參預機務，謂之內閣。然解縉、胡廣等既直文淵閣，猶相繼署院事。至洪熙以後，楊士奇等加至師保，禮絕百僚，始不復署」（《明史·職官志二》）

朱棣

解縉、胡廣和楊士奇，都是朱棣創製內閣的第一批閣臣。

閣臣參預機務，參決大政，始於此也。

朱棣變著法子，背叛了朱元璋的祖訓。

雖然朱元璋給大學士限制的品秩，為正五品，終有明一代未改，但朱棣為首的朱皇帝們給他們的兼職加銜，使之位高權重，閣權膨脹，愈演愈烈，發展到明朝中後期不乏嚴嵩、張居正之輩擅權者，甚至出現了陳演、魏德藻等誤主禍國的內閣首輔。

孟森在《明史講義》之《開國》中說：「廢相以後，嗣君能稍勤政，必無奸雄專弄之權，此太祖之特識也。然勤政正未易言，太阿倒持，終不可免，權相之外，又有權閹，事固有出於所防之外者也。」

朱元璋廢除丞相制，徹底解決他與李善長、胡惟庸之間皇權與相權的矛盾，卻沒料到自己的子孫皇帝中絕大多數是慵懶怠政的主，心甘情願地把權杖遞給了形形色色的大學士和太監。

朱元璋冷酷地殺了「謀反」的胡惟庸，為廢除丞相制找到了堂皇的借口，但是，他的廢相改制卻不是成功的。

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