大腦「垃圾」是什麼？為什麼你的大腦會首先產生它們呢？

在過去的幾年裡，你可能已經看到了很多諸如「健康生活方式選擇促進腦廢物處理」和「如何優化大腦垃圾處理系統」這樣有趣的標題。

你也一定已經了解到頻繁的運動，適當的睡眠，甚至側著身休息可以幫助你的大腦清除垃圾，保持你的認知功能處於最佳狀態。

那大腦「垃圾」是什麼呢?為什麼你的大腦會首先產生它呢?

就像你每天生產和排泄廢物一樣，你的細胞也是如此。細胞呼吸過程從糖、氨基酸和脂肪酸中提取能量，然後產生二氧化碳、水、氨以及各種蛋白質等副產品。

我們知道神經元(腦細胞)消耗的能量非常巨大，因此產生的廢物比其他身體細胞還要多。

在它們產生的垃圾中，危害最大的是兩種蛋白質: β-澱粉樣蛋白和tau蛋白。

我們知道β-澱粉樣蛋白因在阿爾茨海默病（老年痴呆症）患者的大腦中形成斑塊而臭名昭著。

如果摺疊不當，tau蛋白會產生纏結，導致細胞微管解體，改變神經元信號，並導致線粒體功能障礙。tau蛋白纏結是許多神經退行性疾病的特徵。

所以這兩種蛋白必須要排出大腦，不然就會引起一些疾病。

幸運的是，大腦有一種清除tau蛋白和β-澱粉樣蛋白廢物的機制。我們稱之為腦部類淋巴系統，可以理解為「大腦的垃圾車」。

腦部類淋巴系統的主要作用就是向大腦中注入腦脊液，將神經元廢物排出體外。

研究人員對白鼠進行實驗，使用複雜的成像技術，他們發現腦脊液沿著血管外流動，通過一個管道狀蛋白結構的網路傳輸。這些液體收集了細胞間積累的廢物，然後通過大靜脈排出。

後續研究表明，當老鼠睡覺時，大腦內的細胞間隙會擴大60%，這有利於整個清潔過程。深層次、不間斷的睡眠會讓系統運行得更加高效。研究表明側著睡對這個過程幫助最大。

Tau蛋白和β-澱粉樣蛋都是大腦「垃圾」，你不想把你的神經元弄髒的話，就幫幫你的大腦吧！早點睡覺，不要熬夜了！

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