京杭大運河雖然在歷史上名聲不佳，卻是隋唐乃至宋朝的生命線

唐代皮日休詩曰：盡道隋亡為此河，至今千里賴通波。若無水殿龍舟事，共禹論功不較多。這首詩中的河指的便是京杭大運河，因為隋煬帝登基上位之前一直在揚州，因此對揚州念念不忘，不過這並非修建大運河的主要原因。眾所周知中國的經濟重心從東漢開始，一直在向南轉移，黃巾之亂後的諸侯爭霸，中原軍閥一片混戰，大批平民和士人南下，到荊州或者是江東避禍，以及西晉八王之亂導致五胡亂華，晉室東渡，南方一直相對穩定。

北方人口稠密，糧食需求大，當地出產無法滿足關中的糧食缺口，因此隋煬帝就想到了這招「南糧北送」，來解決糧食資源上的地域不平衡，而且隋煬帝曾經徵集大軍三次征伐高麗，需要調遣大量糧草資源，因此京杭大運河的修建也就成為了必要。不過可惜的是，修建京杭大運河正如同秦長城一般，徵調大量民力使得百姓叫苦連天，最終爆發了隋末農民大起義，隋王朝因此覆滅。唐王朝因此才能夠後來居上，而隋朝修建的這條大運河同樣成為了唐王朝的生命線。

唐朝二百多年歷史上，曾經爆發過許多戰爭，如果我們從地圖上仔細觀察就會發現，其實許多戰爭都是圍繞運河周圍展開的。比如武則天上位後，徐敬業不服因此在揚州發動叛亂，而揚州正是運河與長江的交匯點，可以說是戰略要地，一旦徐敬業控制了揚州，就能夠截斷從江南運輸而來的賦稅。正所謂大炮一響，白銀萬兩，打仗打的就是錢，一旦截斷了武則天的財路，自然就能夠不戰而勝。而武則天同樣意識到了問題的嚴重性，立刻派遣三十萬大軍南下，迅速平定叛亂。

而持續時間長達八年的安史之亂，儘管唐軍和叛軍圍繞長安、洛陽等大城市展開會戰，不過雙方都對京杭大運河沿線十分重視。叛軍依靠永濟渠維持財政，唐軍則是死守汴河，比如在平原之戰中，顏真卿正是通過掌握了永濟渠，迫使安祿山放棄進攻潼關。而在著名的睢陽之戰中，由於張巡嚴防死守，安慶緒攻下睢陽之後，無法繼續對富庶的江淮地區用兵，從江淮遠道而來，源源不斷的賦稅輸送到唐軍手中，唐軍才得以勉強維持。

相比於安史之亂，唐朝後期的裘甫起義儘管規模不大，但是卻讓唐王朝驚恐不已，根源就在於裘甫控制的浙東地區正是唐朝的經濟命脈，如果不及時派兵鎮壓，那麼一旦裘甫席捲東南，江南的財富無法通過京杭大運河轉運到長安，那麼唐朝覆滅也就不遠了。遠在桂林的龐勛領導的桂林戍卒起義，儘管遠在南方，卻讓李唐王朝殫精竭慮。而後來聲勢浩大的黃巢起義儘管攻克了都城長安，卻因為沒有控制運河沿岸，因此不久便被李克用和朱溫等人剿滅。

而等到唐末各地藩鎮自立，巴蜀和江南地區紛紛割據，不再向長安進貢，唐朝的生命實際上已經進入到了倒計時，因為唐朝的繁華富庶是以對江南的經濟控制為前提的，失去了對京杭大運河的控制權，自然也就難以為繼。別看京杭大運河在歷史上貌似聲名不佳，不過的的確確是隋唐乃至宋朝的生命線。

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