他是雍正帝的第一繼承人，卻為何被賜自盡？原來在康熙朝就已註定
熟悉清朝歷史的人們都知道在康熙末年，發生了「九龍奪嫡」的爭儲事件，最終皇四子胤禛奪得皇位，成為了清朝入關後的第三個皇帝，是為雍正皇帝。雍正奪得皇位之後，與他爭儲的幾個兄弟大多被他囚禁了起來，最終也都沒有落下什麼好下場，因為他自己經歷了奪嫡之爭，見慣了兄弟之間互相殘殺的冷酷局面，所以他當皇帝之後並不希望自己的兒子像他一樣經歷這些，於是雍正在繼位初期即雍正元年就早早的密旨立儲，指令自己的第四個兒子弘曆為皇帝，由於是密旨立儲，很多人並不知情，所以到了雍正晚期的時候，他的兒子們之間的爭儲鬥爭有過之而無不及，主要集中在皇三子弘時和皇四子弘曆兩位皇子之間。
在清朝整個歷史中，一共經歷了四種皇位繼承製度，汗位推選制，嫡長子繼承製，秘密建儲制，和懿旨立儲制。這四種皇位繼承製對應的典型代表分別是：汗位推選制的皇太極，嫡長子繼承製的順治，秘密建儲制的乾隆，懿旨立儲制的光緒。其實縱觀中國曆朝歷代，嫡長子繼承製度是選用最多的，清朝入關後的第一位皇帝順治就是靠著這種制度繼承皇位的。按道理講，雍正繼位的時候由於他自己本身的長子和次子都因病死去，皇位也應該由皇三子弘時繼承才對，為何最終繼承皇位的卻是皇四子弘曆呢？其實道理很簡單，因為弘曆更招人喜歡，尤其在康熙在位時就能看出一二來。
據《清史稿高宗本紀》關於弘曆的記載，「隆準頎身，聖祖見而鍾愛，令讀書宮中，受學於庶吉士福敏，過目成誦」，弘曆年輕的時候身材高大，面目英俊，康熙十分喜愛，令他在宮內讀書，他記憶超群，看一遍就能背誦。要知道在清朝這個等級十分森嚴的朝代，皇子皇孫非有詔不能入宮，康熙讓弘曆在宮內讀書已經是很重的恩寵了。反觀皇三子弘時就差得遠了，據《清皇室四譜》記載，「以年少放縱，行事不謹削宗籍死」年僅24歲，也就是說弘時因年少輕狂，放蕩不羈，做事不謹慎被削去宗籍並最終賜死。
看過電視劇《雍正王朝》的人都知道弘時之所以落得一個被賜死的下場其實也是他咎由自取，最終導致他下場悲慘的主要有兩件事。第一件事是弘時有一次趁著雍正高興請求釋放自己的八叔胤禩，大家都知道胤禩是與雍正爭奪皇位的主要對手，雍正又怎麼可能善待胤禩呢。這一次激怒了雍正，弘時也被雍正削去宗籍指給胤禩做兒子，以斷絕父子關係。
還有一次弘時做的事情就徹底觸碰了雍正皇帝的逆鱗了，前文也講過了，由於雍正皇帝是通過兄弟互相殘殺才奪得皇位，他本身就對兄弟之間的爭鬥極為敏感，而這次弘時的所作所為恰恰是針對弘曆的。弘曆在替父巡視的時候遇到了一場暗殺，事後查明此事確是弘時所為，弘曆作為暗定的皇位繼承人，雍正怎麼可能容忍威脅到弘曆生命安全的人存在，於是在削去弘時宗籍後不久就賜死了弘時。
弘曆繼位成為乾隆皇帝之後念及兄弟情義，最終追復了弘時的宗籍，但是人死不能復生，可以說，如果弘時能夠看清現實，老老實實的做個逍遙王爺，最後也未嘗不會是一個好的結局。
