讓巴頓將軍讚不絕口的微型裝置：為啥裝備地面部隊這麼難

1942年，美國科學家發明了一種叫近炸引信的微型裝置。

近炸引信是一種微型雷達，當一枚炮彈發射，處於下落階段時，近炸引信能感應到附近的目標，將炮彈引爆。

因為裝有近炸引信的炮彈正好在德軍戰壕的上空爆炸，炮彈里鋸齒狀的散彈向下迸射，因而能夠有效也殺傷衝擊波範圍內的敵人。

突出部戰役後，第三集團軍指揮官巴頓將軍在給華盛頓的軍備部長列文·坎貝爾少將的信中講到：

「裝備了這種神奇引管的新型炮彈殺傷力極強。一天晚上，我們的部隊無意中發現了德軍一個營，他們正準備渡過索爾河。炮兵對其密集轟擊後，經過精確統計，共殲敵702人。」

兩年多來，約翰·霍普金斯大學應用物理實驗室的科學家們一直在進行近炸引信的試驗。

1942年8月11日和12日，在切薩皮克海灣的「克利夫蘭號」巡洋艦上進行了第一次戰鬥條件下的模擬測試。

無線電控制的無人駕駛飛機在「克利夫蘭號」的上空高高飛行，軍艦立即用裝備了近炸引信的炮彈對其發起攻擊。炮彈不需要直接命中飛機，就能將飛機一架接著一架地擊落。

在陸地上，利用戰壕中的人體模型進行了類似的測試。炮彈正好在戰壕上空爆炸，將模型炸得粉碎。

在近炸引信研製的最高峰，大約有3000家公司和2000家工廠參加。與同時期正在進行的原子彈研究一樣，所有的活動都處於高度機密狀態。

要做到完全保密必然產生很多複雜的問題。數以萬計的人員中，絕大多數參加引管計劃的工作人員都不完全了解自己到底在幹什麼。

軍方的安全官員故意顛倒了一些數據，所以，沒有一位研製人員能夠完整地知道這個方案。

近炸引信由美國海軍陸戰隊從工廠押送到火車上。他們受命擊斃任何企圖攜帶此種設備逃跑的人。

當滿載近炸引信的輪船抵達海港時，不到負責秘密運送的軍官確認船上的數目正確，並移交給碼頭的接貨軍官時，全副武裝的衛兵禁止任何人離船。

到1944年春，近炸引信被運送到世界各地的戰場。但是參謀長聯席會議擔心日本和德國會利用啞彈來獲得近炸引信。

兩國的科學家可能通過這種方法複製岀這種裝置。因此，他們下令近炸引信只能用於水面。

脾氣暴躁的五角大樓美軍地面部隊指揮官本·利爾中將，堅決反對這個決定。

他將近炸引信視為「從高能炸藥引進到炮兵武器裝備中以來，最為重要的發明」。他呼籲近炸引信能夠裝備地面部隊。

最後，194年11月末，利爾中將贏得了這場爭論的勝利，參謀長聯席會議同意在12月16日將近炸引信裝備地面戰鬥部隊。

出人意料的是，這一天正好是突出部戰役中希特勒最後一次發動大規模進攻。

如果利爾不堅持他的要求，希特勒很可能取得勝利，或者使戰事陷入僵局。

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