時代的錯亂，乾隆和華盛頓同時代，為何給人兩個時代的感覺？
這跟我們學的歷史的編排的問題，大部分人最早學接觸的課本上的歷史，都是按照中國古代史，中國近代史，世界古代史，世界近代史這樣的專題性質來說的，這樣有助於我們縱向的學習歷史，其實也切斷了和世界的聯繫。
中國近代史的開端是1840年的鴉片戰爭，而世界的近代史是1640年英國資產階級革命開始的。也就是世界跨入近代史的時候，乾隆還處在中國的古代史，有沒有意思。大部分的歷史書，都是先講中國古代史，再是世界古代史，然後是世界近代史，最後是中國近代史，這樣的話，你能把中國古代史中的乾隆和世界近代史中的華盛頓聯繫在一起嗎？
如果按照時間線，把中外歷史同一時間發生的事情聯繫起來，你可能都會感覺不可思議。
比如，乾隆年間有人將蒸汽機送到中國，但是遭到乾隆的拒絕，乾隆認為並沒有什麼用！於是大家開始痛批乾隆，還有康熙不大力發展火器，最終使中國落後於西方。其實在乾隆的後幾年，其實在乾隆死的那年，正是法國大革命如火如荼的一年，正是拿破崙成為法蘭西第一共和國第一執政的一年。當時，法國在拿破崙的帶領下正在進行崛起，稱霸歐洲之時，法國最大的敵人就是英國，但是打敗英國必須要打敗英國海軍，在1803年美國發明家富爾頓已經建造了世界上第一艘蒸汽動力的輪船，當他得知拿破崙要和英國開戰後，於是向拿破崙推銷蒸汽船，被拿破崙拒絕。
當時法國海軍的確十分強大，但還是木質風帆動力，後來的結果是英國用蒸汽輪船稱霸了整個19世紀，成為日不落帝國，而拿破崙頭上戴的皇冠是鋁的，相信大家也聽說過一二吧！乾隆在位60年，這60年里正是世界巨變的60年，先是英國珍妮紡織機（感覺學過歷史的都聽過這個），瓦特發明蒸汽機，美國發表《獨立宣言》（代表著美國獨立），法國發生大革命，發表《人權宣言》。
這就是歷史，乾隆不僅和華盛頓同時代，和拿破崙也是差前差後。如果不能緊跟時代潮流，即使所處一個時代，也跟落後一個時代沒有什麼區別！
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