明朝火器領先世界 為什麼清朝不願意繼續發展火器

從宋朝以來，中國的火器技術有了很大發展。到明朝時期，已經處於世界領先水平。明朝軍隊普遍使用了火銃、鳥銃等各種火器，廣泛用於各類戰場，還組建了獨立建制的炮兵——「神機營」。

為了提高軍隊的戰鬥力，明朝甚至還大膽地從歐洲引進、仿造先進的大炮，如佛朗機炮和紅夷大炮。

在明朝和清朝最初的戰爭中，明朝火器技術明顯佔優。在1626年打響的「寧遠之戰」一戰中，努爾哈赤率13萬精兵讀渡過遼河，強攻寧遠城。袁崇煥利用包括11門紅夷大炮在內的12門大炮防守寧遠城，讓後金軍隊傷亡慘重，取得了對後金作戰的第一次重大勝利。

清朝軍隊向來以騎射為主，使用刀矛弓矢等冷兵器。正是因為在與明朝作戰時吃夠了火器的苦頭，清朝也開始學習和使用火器技術。他們開始將繳獲的明朝火器裝備在軍隊里。明朝將領孔有德、耿仲明投降清朝後，又帶去了大量火器，增強了清朝軍隊的火器技戰水平。

在那以後，清朝軍隊大規模使用火器。火器為清朝的統一戰爭和開疆拓土，作出了極大貢獻。可是，清朝在中期以後，不再繼續發展和使用火器，以至於到了第一次鴉片戰爭打響後，相當多的清朝軍隊還在使用冷兵器。少數火器也極為簡陋，還停留在明朝時期的水平。直到1861年，清朝才建立了一支由八旗子弟組成的火器部隊「神機營」。在曾國藩、左宗棠、李鴻章等人的努力下，清朝才逐步開辦了一批製造火器的兵工廠。

那麼，既然火器的威力如此之大，清朝為什麼不願意發展和使用火器呢？

一方面，是清朝統治者始終認為，清朝的立國之本是「騎射為長」，「弓馬取天下」。在他們看來，軍隊放棄騎射，改用火器，是數典忘祖之舉。基於這種理念，清朝統治者不可能重視火器的研製、生產、應用。這樣一來，當明朝留下的火器被消耗殆盡了後，清朝軍隊又回到了「刀矛弓矢」的冷兵器時代。

另一方面，我們也不得不承認，在明朝末期和清朝初期，火器的質量並不高，在運用上存在許多缺陷，比如火藥容易被雨水打濕，導致無法開槍，受天氣的影響較大；比如點火速度很慢，射擊行動緩慢的步兵，還能從容開槍，一旦遇到行動迅速的騎兵，就有來不及開槍的情況；比如火器射程不遠、精準度不高等。那時候火器部隊必須與步兵和騎兵配合使用，否則戰鬥力會大幅度下降。既然有了一支強大的步騎兵，為啥還要火器部隊呢？

清朝不願意發展和使用火器，還有一點隱憂。清朝統治者向來認為，漢人很擅長使用火器，而滿人擅長騎射。如果在軍隊里大規模推廣火器，必然會導致漢人在軍隊里佔據重要地位。這是清朝統治者絕對不願意看到的情況。

因此，清朝禁止綠營擁有火炮等大型火器。少有的一點火炮，都裝配於八旗。清朝初期，朝廷每年秋季在北京盧溝橋舉行一次大典，祭祀炮神。祭祀儀式上，八旗軍隊會操演火炮。到了清朝末年，連這僅有的火炮操演都失去了軍事演習的意義，變成一場漫不經心的遊戲：

「軍士們有的漫不經心地坐在帳篷里，抽著小煙袋。有的邊吃早點邊與賣小吃的聊天，還有的在縫補褲子。似乎沒有人關心即將舉行的操演。」

【參考資料：《清代火器》《清史稿》《窺視紫禁城》等】

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