SIM 卡，想說再見不容易

科技 04-03

3 月 29 日，中國聯通舉行了「中國聯通 eSIM（可穿戴獨立號碼）業務全國開通暨聯通京東聯合首銷合作啟動儀式」，標誌著聯通成為了首家在全國範圍內開通 eSIM 業務的電信運營商。

不過仔細看括弧裡面的這 7 個字，不難發現這次聯通 eSIM 業務放開的對象依然只是可穿戴設備，並且需要為可穿戴設備單獨開一個號碼。也就是說，各位的手機即使支持 eSIM 卡，目前也依然不能使用 eSIM 功能，而且此次也沒能在全國開通一號雙終端，似乎象徵意義大於實際意義了。

eSIM 卡即嵌入式的 SIM 卡

事實上，eSIM 卡的歷史也不算短了。

早在 2011 年 11 月，美國專利和商標局就公布了蘋果於 2010 年第四季度申請的一項虛擬 SIM 卡的專利。如下圖所示，蘋果為虛擬 SIM 卡設計了兩套硬體上的解決方案（502、504），兩套方案都將 USIM（通用用戶標識模塊，可以理解為升級版的 SIM 卡，506）安放到了一個嵌入式的 SE（安全元件，508）中，不同的是 502 方案中還包括了 NFC（近場通信）路由器。

蘋果的虛擬 SIM 卡專利示意圖，圖自：Patently Apple

而在隨後的 2014 年 10 月，蘋果在蜂窩網路版的 iPad Air 2 和 iPad mini 3 上率先搭載了試水性質的 Apple SIM 卡。簡單來說，雖然 Apple SIM 卡並沒有消滅實體的 SIM 卡，但是用戶已經可以無需換卡就能夠在不同運營商之間切換了，這樣就相當於蘋果繞開了電信運營商直接與用戶建立起了聯繫。

Apple SIM

之後蘋果為了推行真正的 eSIM 卡，更是選擇與平時的競爭對手三星、谷歌聯手，最終讓全球移動通信系統協會（GSMA）於 2016 年 6 月發布了智能手機的 eSIM 規範，並於 2017、2018 年將 eSIM 分別引入了 Apple Watch 以及 iPhone 上。

當然，在蘋果及其他業界巨頭大力倡導 eSIM 卡的背後，也必定有著自己的一些小心思。

首先，採用 eSIM 卡有利於智能設備的工業設計。

隨著智能設備越做越輕薄，無論是常見的標準 Mini SIM 卡還是之後體積不斷縮小的 Micro SIM 卡、Nano SIM 卡，卡本身以及卡槽、介面、走線等結構都會佔用設備寶貴的內部空間，尤其是對於本身體積就小的可穿戴設備來說，在內部空間利用的問題上就更是要精打細算了，而且在智能設備都在幹掉孔洞和縫隙、追求無線化及防水防塵的今天，解決掉 SIM 卡的開口也是自然而然的事了。