古代傳統習俗「八節」淺談

古代傳統習俗「八節」淺談

枯木

在民間，經常有「四時八節」一說，四時為「春、夏、秋、冬」，「八節」則有兩種說法，一種是自然節氣上的八節，一種是民間習俗上的祭祀節氣，所指各不相同。

自然節氣上的「八節」，早在商代時，就出現了仲春、仲夏、仲秋和仲冬等四個節氣名稱，周代時，則出現了八個節氣名稱。現在記錄最早的文獻為我國最古老的天文學和數學著作《周髀算經》卷下：「凡為八節二十四氣。」。《周髀算經》的成書年代現在還有爭論，應該不遲於漢代，文章內容記載了西周初年周公旦和數學家商高的對話，其中提出最著名的為「勾三股四玄五」的「勾股定律」，遠比古希臘「幾何之父」歐幾里得的幾何理論要早幾個世紀。

在三國時期東吳人趙爽注釋《周髀算經》時，對「八節」的注釋為：「二至者，寒暑之極；二分者，陰陽之和；四立者，生長收藏之始；是為八節。」，「二至」為夏至和冬至，「二分」為春分和秋分，「四立」為立春、立夏、立秋、立冬，因而，自然節氣的「八節」為立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至。

自然節氣「八節」作為「二十四節氣」的主要時令，在古代主要是作為農用節氣指導耕作。古代大多詩詞就是指的自然節氣，比如南北朝文學家庾信的《詠畫屏風詩》有「三春冠蓋聚，八節管弦游。」詩句，唐代李商隱有「四時當首夏，八節應條風。」，詩僧寒山有「四時周變易，八節急如流。」等，都是指的自然節氣。

而在傳統習俗上，「八節」則另有所指，說法也各不相同。傳統習俗「八節」的形成，歷經幾千年的演變，是中華儒釋道三教文化融合的標誌，約定俗成，一般來講主要有兩種說法。

第一種也是認知最為廣泛的，「八節」指的是春節（歲首）、元宵節（上元節）、寒食節、端午節、中元節、中秋節、重陽節、冬至。這八節裡面，有自然節氣，有儒家文化形成的節氣，還有道家和佛家的節氣，相互融合而成。

其中，春節（正月初一）古代稱為歲首、上日、元日、歲日、正日、元旦等，春節為民國後才有的名稱。春節為如今第一大傳統節日，始於上古曆法的夏曆，在漢代正式確立為元月初一。元宵節（正月十五）源自道教「三元」說法，到了唐代後又結合佛教的「燃燈敬佛」，從而形成元宵節。寒食節（清明節前一天）日期為冬至後105天，是為了紀念春秋時期晉國忠臣介子推而專門設立的，距今已有2655年的歷史，也是如今掃墓祭祀的最隆重的祭奠節日。端午節（五月初五）是為了紀念戰國時期愛國詩人屈原而設立的。中元節（七月十五）源自道教，佛教稱之為「盂蘭節」，為超度亡靈的節日。中秋節（八月十五）為秋收祭祀月神的團圓節日。重陽節（九月九）為登高祈福的敬老節。冬至為傳統習俗「八節」裡面唯一一個自然節氣，俗稱「冬節」，形成於唐宋，為祭祀天地節日。

第二種為道教中的「八節」，分別為「三元」（正月十五為上元節，七月十五為中元節，十月十五為下元節），加上五個臘日（正月一日天臘，五月五日地臘，七月七日道德臘，十月一日民歲臘，十二月八日王侯臘），也稱為「八節」。其中，佛教稱七月十五為「盂蘭節」，正月初一為「彌勒佛誕日」，臘八節為「釋迦如來成道日」，也可以稱之為道家和佛家的融合八節。

關於「八節」還起其他多種說法，比如有的認為是上元、清明、立夏、端午、中元、中秋、冬至和除夕；有的則把「中元節」換成「乞巧節」，有的把「除夕」變為「春節」，有的把立夏去除，把「春節」和「除夕」都說成是八節之一，等等，諸多說法，各不相同。

關於「八節」的說法不一，一則是歷史上並無關於傳統習俗「八節」的明確說法，再則是八節本來是由自然節氣演變而來，人們結合民間習俗，糅合儒家、道家、佛家文化，把一年之中的重大祭祀節日並立起來，其目的是繼承傳統文化，慎終追遠，從而經過漫長歷史演變而來，並且由於我國地域遼闊，各地風俗略有差異，因而形成對八節的認知差異造成的。

然而，這裡想要指出的是，「除夕」列為八節之一似乎有點不妥，畢竟從傳統文化里看，歲首為一年之首，當為第一大節日是毋庸置疑的，而把「春節」和「除夕」並列在一起，就更為牽強。按照傳統習俗和歷史影響，自然應該為首節為「歲首」，也就是春節，而除夕作為春節一部分，自然不應單列。

還有一個比較常見的誤解，那就是清明節，「清明」是二十四節氣之一，然而並非傳統習俗，真正春天掃墓祭祀的節日，應該為「寒食節」，在傳統四大祭祀祖先節日（寒食節、中元節（鬼節）、寒衣節（十月初一）、臘祭）之中，寒食節是祭祀最先最為隆重的，唐代詩人王泠然的詩詞《寒食篇》（節選）中就有：「天運四時成一年，八節相迎盡可憐。秋貴重陽冬貴臘，不如寒食在春前。禁火初從太原起，風俗流傳幾千祀。算取去年冬至時，一百五日今朝是。」，說明早在唐代寒食節就比臘祭和重陽節都隆重。

而清明節作為二十四節氣之一，一直是指踏青的時節，一直到民國才被作為祭掃節日，主要是寒食需要計算日期，在冬至後105天，一般在清明節前一兩天，因此當時政府採用公曆，為了明確日期，也為了簡化，因此捨棄寒食而定清明，如今也就蕭規曹隨，其實在民間，老百姓還是比較認可寒食節的。因此正本清源，還是應該大力宣揚寒食節，畢竟寒食節承載的文化非清明可以替代。

如上所述，雖然「八節」略有不同，然而可以確定的是，八節是民間重大祭祀的節日，是人們祈求神靈保佑，慎終追遠，希冀幸福平安的心靈寄託和精神皈依，也是傳統文化當中優秀的精神文化遺產和傳統美德，我們應當繼承並發揚光大之。

2019/4/2榆木齋

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