《小飛象》真的能飛得起來嗎？

知識 04-03

從《小飛象》這個名稱我們就能顧名思義，這是一部告訴我們如何讓一隻大象飛翔的故事（應該無誤吧）。「Don"t just fly, soar. 」這句話說來勵志，但在現實生活中不論是「fly」或是「soar」對大象來說都有點困難，除了能把大象放到冰箱外大象到底有沒有機會展翅翱翔、逆轟高飛呢？

大象到底有沒有機會展翅翱翔、逆轟高飛呢？source：IMDb

這麼重的動物能在天上飛嗎？

在1941 年的動畫版本中，並沒有特別說明小飛象是哪種大象，不過，在這次的電影《小飛象》中，則明確指出它的媽媽是一頭亞洲象。現今象屬中僅存非洲象與亞洲象，究竟這兩種象有什麼差異？還有，小飛象如果是亞洲象的話，會比較容易飛起來嗎？

如果想要飛起來，體型自然是第一個要考慮的向量，體重越輕，飛起來的可能性也就越大。如果是這麼考慮的話，小飛象身為亞洲象可能比較有利。因為與非洲象相比，亞洲象的體型比較輕一些。當然啦，這個「輕一些」其實也沒輕到哪裡去，成象的體重仍可達3 到5 公噸，而baby 亞洲象出生時的體重也有約90 公斤左右，跟咱們人類意義中的「輕」相比，可還有好大一段差距。

不過，也不是說質量大就飛不起來，像是體重最重的飛行鳥類──已經滅絕的阿根廷巨鷹，其體重重約72公斤，翼展長的約為5~6.6公尺；而最大的飛行生物翼龍，翼展長度為10公尺左右，其重量據估計很可能超過200公斤。所以…大象的體重好像是蠻有機會可以飛起來的？

阿根廷巨鷹尺寸比較。source： Wikipedia

別急別急，就算通過體重的關卡，接下來還要面對另一個問題：小飛象有辦法產生足夠的升力嗎？亞洲象被記錄到最快的時速約為35公里，而古生物學家推估大型翼龍飛行時速需要達到每小時50~60公里，這速度對小飛象來說有點硬啊，更別說同量級的螺旋槳驅動客機約需要200~300公里每小時的加速度。

而就算小飛象真能跑那麼快，別忘了，大象的耳朵是軟骨而非像是鳥類的翅膀是硬骨骼，根本沒有辦法支撐啊嗚嗚嗚。

等等，好像搞錯了耳朵的用途了

另外一個你看完《小飛象》會不小心忽略的驚人的事實是：大象的耳朵根本不是拿來飛行的（廢話XD）。除了飛行之外，大象的耳朵可是非常多功能，不只能聽聲音，還能表達情緒。

此外，大象的大耳朵還有個很重要的用途：散熱。

大象的耳朵皮膚很薄、且布滿微血管網；當天氣炎熱時可以透過加速期收縮舒張，讓血液快速流過耳朵，搭配煽動讓冷空氣接觸耳朵散熱效果更好。

「一頭成年的雄性非洲象，全身血液大約有380公升，最快能夠在20分鐘之內全數流經耳朵。」[ 1 ] 非洲象的耳朵長達近兩公尺，而亞洲象因為其棲地在森林、環境較為涼爽，因此耳朵的尺寸就比非洲象小。當天氣冷的時候它們還會將耳朵縮起，減少血液和冷空氣接觸的面積。而生活在寒地的猛瑪象，其耳朵跟亞洲象和非洲象比起來，算是非常非常的小了。