回顧新時代的誕生，距離第一個試管嬰兒已經過去了41年

1978年7月25日晚上11點47分，一名女嬰在英國皇家奧爾德姆醫院剖腹產。她的出生就像許多其他嬰兒的出生一樣：10個手指和10個腳趾，5磅，完美的新生兒。她的父母給她起名叫路易斯。但這並不是路易斯起源最有趣的部分。為此，你必須回到1977年11月12日，也就是午夜附近。那是路易斯·喬伊·布朗在培養皿中孕育的時間。

路易斯是第一個因體外受精或體外受精而出生的嬰兒，這是一種將精子和卵子結合在體外的程序。她的出生在世界範圍內得到了預示，其頭條新聞宣稱第一個試管嬰兒已經出生。這一消息遭到了其他人的一些恐懼和敵意的攻擊。但有一件事是肯定的：這就是嬰兒如何創造的新時代的開始。

讓我們來看看試管受精（IVF）的起源，現在的形式和未來。IVF的故事始於1890年左右，當時科學家Walter Heape將一隻來自安哥拉兔的受精卵轉移到另一個品種中，並看到了安哥拉兔子的結果。科學家很快就開始研究其他動物，最終轉向人類。IVF先驅Simon Fishel在7月份的「 生育與不育」雜誌上撰寫的關於早期的一個引人入勝的描述，敘述了新生田的一些更生動，更令人震驚的方面。例如，IVF研究員羅伯特愛德華茲因其工作而獲得2010年諾貝爾獎，曾經在奧克姆和劍橋的實驗室中，一些早期實驗涉及用研究人員自己的精子對卵進行授精。陡峭的學習曲線導致了許多失敗：在路易斯被懷孕之前，超過300名女性的卵母細胞或卵細胞被取消而沒有成功。11月9日，萊斯利·布朗開始排卵（自然，因為研究人員在使用激素刺激許多女性排卵方面沒有成功）。第二天，研究人員發現她的左側卵巢含有一個卵泡，這個結構可以容納卵母細胞。一個護士將卵泡及周圍的液體，吸出並帶到另一位研究人員手上，然後最終送到正在顯微鏡下等待的Edwards。將卵子用精子受精並使其成熟為8細胞胚胎。在12 日的午夜，它已經準備好將其轉移回萊斯利的體內。

從那時起，這項研究開始起飛，伴隨著公眾的強烈抗議。與同事Patrick Steptoe一起，Edwards和其他先驅者於1980年開設了第一家私人IVF診所。如今，診所已遍布全球。這帶給我們更現代的數字。2016年，在美國，估計有76,930名嬰兒通過輔助生殖技術出生。絕大多數嬰兒是通過體外受精（IVF）出生的。CDC估計，在過去十年中，輔助生殖技術的出生率在過去十年中翻了一番。如今，每年在美國出生的嬰兒中約有1.7％是通過該技術構思的。

該方法在幫助無法生育孩子的家庭方面取得了巨大成功。總的來說，該程序具有良好的安全記錄。例如，對通過體外受精（IVF）出生的以色列青少年進行的一項研究表明，當青少年與那些以老式方式構思的青少年相比時，他們沒有遇到任何問題。研究人員在2018年的「 生育與不育」雜誌上報告說，這些青少年的心理健康，身體健康和智力都相當。

但這並不意味著該技術將永遠保持現有形式。不久前，不斷發展的生物學能力可能會導致胚胎在植入之前進行更好的基因篩查。鑒於基因編輯技術的迅速發展，基因調整可能有一天會成為可能。

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