淺礁物種面臨什麼危機？它們可能無法在深水棲息地找到避難所

對於受氣候變化和人類活動威脅的淺礁的許多魚類和珊瑚物種來說，深水珊瑚礁不太可能是安全港。科學家在7月20日的科學報告中指出，淺水生物可能難以適應深層的生存條件。此外，深礁正面臨著同樣的威脅，這些威脅使淺層珊瑚礁處於危險之中。

這項研究對「深礁石避難所」假說造成了打擊。這就是為什麼來自陷入困境的淺礁的物種可以簡單地移動到深度為30到150米的珊瑚礁，稱為中生珊瑚礁，因為它們存在於陽光照射的地方。加利福尼亞科學院動物學家Luiz Rocha表示，儘管典型的淺水物種的個體可能在很多深處被發現，但這並不意味著大多數物種可以在更深的水域中生存。

「當你開始研究細節時，」 Rocha說，「很多這些物種實際上並沒有生活在這些深處。」但是數據不足，部分原因是看到這些物種需要科學家接受技術潛水培訓。Rocha和他的團隊想知道哪些淺水物種也可以在深水珊瑚礁中茁壯成長。而這樣做的唯一方法就是學會潛水。

科學家們在亞洲菲律賓海域，加勒比海島嶼庫拉索島，大西洋中部的百慕大群島和西太平洋島國密克羅尼西亞海域進行了數十次深達150米深的潛水。在對687種珊瑚物種和1,761種魚類進行編目時，該小組發現深水生態系統與表層珊瑚礁截然不同，並且有許多不同的物種進化為生活在黑暗和較冷的水域。

檀香山主教博物館的動物學家理查德·派爾說，雖然研究人員沒有量化重疊，但在某些地方，看起來大約有一半的物種都在深海和淺海中發現。其餘的只在深水或淺水中發現。該小組還指出，沒有一個深水珊瑚礁是原始的。研究人員看到糾結的釣魚線，破瓶和珊瑚褪色，這個問題可能是水溫持續升高造成的，這些問題在菲律賓珊瑚礁中尤為嚴重。

「人們認為其中一個問題就是這些深層生態系統受到的影響較小，」銀泉國家海洋與大氣管理局的海洋學家Kimberly Puglise說。深礁也容易受到破壞，但通常不像淺礁那樣落在保護區內。該研究表明，深水珊瑚礁生態系統「不僅重要，因為它們可能能夠保護淺礁，」Puglise說。「他們本身就很重要。」

這項研究並不排除物種遷移到更深水域的可能性。6月11日環境證據中發表的一項分析發現，有些物種在淺水和深水中均表現良好，但這項工作依賴於報告的深度範圍而非現場研究。位於聖托馬斯的維爾京群島大學的珊瑚礁生態學家泰勒史密斯說，世界上其他地區的珊瑚礁物種之間可能存在更多的深度重疊。「這可能取決於你在哪裡尋找。」

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