本是農業國家卻要搞工業,印度農民已經越來越不耐煩
印度是農業大國,卻要和其他國家拼工業和科技。此前還放出豪言要送人上太空待一周。但內部問題卻沒有解決,農民已經怨聲載道。巴布塔拉是印度西部馬哈拉施特拉邦的一個小村莊。民工們正在用碎石填塞道路。但在這個村子裡,很少有人有工作。這是該地區近年來最嚴重的乾旱之一。冬天的莊稼幾乎都歉收了。一些人到附近的城市找工作,許多人空手而歸。擁有4英畝土地的農民維賈伊·科爾表示:我們被迫坐在家裡,收入只有平常的四分之一。印度政府的農村工作計劃旨在在這種可怕的情況下提供維持生計的收入,但沒有在這裡部署。與此同時,附近的一個政府項目使用大型挖掘機在田裡挖堤防,這讓村民們感到憤怒。
兩個孩子的母親托勒說:「我們迫切需要工作。」她在一英畝的土地上種植大豆,勉強能養活自己孩子,但擔心即到來的夏天,乾旱會讓農民陷入困境。印度總理莫迪承諾發展經濟,尤其是長期處於困境的農業領域。但它的存在對該國1億農民中的許將多人來說是不利的,他們現在正受到不穩定降雨、大宗商品價格下跌和政府政策失誤的雙重影響。此前,印度人民黨政府啟動了一項計劃,到2020年將農業收入翻一番。但相反,農業生產率持續下降,農業收入增速放緩至14年低點,農村工資停滯不前。
這場危機促使印度農民在過去兩年里四次步行前往新德里和孟買進行集體抗議,要求採取救援措施。政府的回應是提高官方採購價格,但此舉幾乎沒有緩解壓力。最後,隨著4月11日即將開始的多階段大選的臨近,印度財政部長上個月宣布向小農戶提供6000盧比(約584人民幣)的補貼,總額為7500億盧比。這項計劃可能有助於投票,一億選民將在投票前存入銀行。但觀察人士表示,此舉無助於緩解實際問題。政府諮詢機構農業成本與價格委員會的負責人阿肖克·古拉蒂表示:這太少了,也太晚了。
與就業危機相比,印度的農業危機受到的關注要少得多。然而,這個問題同樣重要,而且這兩個問題密切相關。想要離開農業的年輕人,很多人說他們確實想離開——甚至找不到有文憑和學位的工作。儘管農業對印度經濟的貢獻在過去幾十年里有所下降,目前僅佔14%,但農業及其相關活動仍然支撐著印度50%以上的人口。
印度本是農業國家,卻要玩工業。有一些農場大多依靠降雨來灌溉,因此極易受到乾旱和氣候變化的影響。近幾十年來,隨著糧食價格的下降,生產成本(種子、殺蟲劑和化肥)——已經上升。這些問題長期困擾著印度農民,他們已經越來越不耐煩。二十年來已有30多萬印度農民自殺。這場危機已經醞釀多年。專家們表示,部分原因在於印度政府歷來注重工業,尤其是在「綠色革命」使該國糧食生產自給自足之後。
無論當前這場危機的根源有多深,農民們表示,人民黨政府在遏制危機方面做得還不夠。相反,莫迪突然禁止某些貨幣流通,加劇了這一問題。由於當地市場的現金流枯竭,供應鏈陷入停滯,廢鈔導致小麥、其他糧食和豆類價格下跌。即使是較富裕的農民也陷入了困境。當農民抗議農產品價格下跌時,政府提高了最低支持價格——國家機構向農民採購的保證價格——作為回應,但該政策失敗了。除此之外,和其他許多地方一樣,乾旱加劇了這種情況。
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