它是BBC的欽定主角，卻慘遭圍捕：鯨鯊，請離海岸線遠一點！

說起在BBC紀錄片《藍色星球 2（2017）》中擔任主角的鯨鯊，你的腦海里會想起什麼？

是星空般閃爍的身軀

圖：BBC

寬長莫測的大嘴

圖：紐約時報

還是溫柔敦厚的性格？

不得不說，很多人看完《藍色星球》，被震撼得像個傻子。最近，鯨鯊也在BBC的《藍色星球直播》里又出現了。

圖：BBC

對於圈哥來說，它還是一類瀕臨絕種的海洋物種，就因為部分人類的口腹之慾，喪命在骯髒的貨車板上，或直接在海灘上被漁民分割......

下列圖片高能預警，請小夥伴們小心左滑

以上圖片來自中新網、法治在線

要知道，鯨鯊真的是一個很溫柔、可愛的大魚啊。

鯨鯊（Rhincodon typus）是種十分古老的軟骨魚，從2000萬年前就在浩瀚大洋中自在巡遊。

它的名字，在許多語言里被譯為繁星。

在海中遊動的鯨鯊，就像移動的一片星空，浩瀚而神秘，真的很美。圖：giphy

並且，每條鯨鯊的斑點都是獨一無二的，就像人類的指紋一樣，是它們獨特的記號。

圖：africageographic.com

鯨鯊是現存最大的魚類，它們平均體長近10米，體重可達9噸。

最可靠的體長最大記錄，來自卡拉奇港捕獲的一條12.65米長的鯨鯊，但人們願意相信它們可以長得更長。

圖：WildAid

科學家們理性地認為18～20米就是它們的身長極限，最重應該達34噸，不過應該很少見。

鯨鯊個頭雖大，眼睛卻很小，位於大嘴巴的兩邊眼睛，與巨大的身體對比起來，簡直不要太萌。

《海底總動員2》中以鯨鯊為原型的角色「運兒」

不過小眼睛也意味著鯨鯊的視力很差，對獵物及外界的感知都需要依靠靈敏的嗅覺和聽覺。

鯨鯊壽命很長，可達70年以上。

它也是非常溫柔的濾食性大魚，喜歡攝食浮遊動物和中上層生活的魚類。

這也是圈哥覺得它最可愛的地方——鯨鯊的嘴巴巨大，能達到1.5米寬，魚界「王大陸」應該非它莫屬。

2014年，一名海洋生物學家與夥伴們在墨西哥潛水時，碰到正在吸食生物的鯨鯊，差點被鯨鯊吸到肚子里……好在當時鯨鯊比較冷靜，沒把他們吞下去。

1.5米的大嘴，食道只有10厘米 圖：ub-cool

鯨鯊的游速緩慢，平均時速只有五公里左右。

雖然擁有龐大的身軀，但鯨鯊的性情十分溫和，潛水者可以與這種巨大的魚類同游而不會遭受傷害。

幼年的鯨鯊見到人類會試圖遠離，而體型巨大的成年鯨鯊對人類的接近則會溫柔地相待。

圖：afktravel.com

鯨鯊屬於全球性分布，從熱帶到溫帶均有它們活動的影子。

圖：SEEtheWILD

神秘而未知的海洋旅行者

對鯨鯊有所了解的小夥伴可以跳過這一小節

由於鯨鯊的全球性遷徙習性，它們交配的行為、場所及產仔的場所都仍是未解之謎。

加拉帕戈斯群島（Galápagos Islands，屬於厄瓜多）是目前唯一發現成年鯨鯊的地方， 直到最近科學家們才相信那裡是雌性鯨鯊產卵的地方——《藍色星球》上也重複了這一說法。

加拉帕格斯群島 圖：Metropolitan Touring

不過去年也有一些研究人員對那裡的一些明顯懷孕的鯨鯊進行了超聲波測試，發現它們根本沒有懷孕。

也有跡象表明鯨鯊可能在加拉帕格斯群島、菲律賓群島和印度周邊海域繁殖。

1996年，中國台東地區的漁民意外捕獲一條雌性鯨鯊，隨後在它體內發現了304條幼鯊及一些卵殼。

至此，人們才確認鯨鯊是一種卵胎生動物，鯨鯊會將魚卵留在身內，幼鯊孵化並生長到40～50公分後才會陸續脫離母體，投入大海的懷抱。

在印度被救助的鯨鯊寶寶。圖片：Wildlife Trust of India / YouTube

剛被產出的幼魚體長為30～50cm，幼魚的成長在深海或者遠離海岸的大洋中進行，其行為難以被獲知，幼鯨鯊也非常少見。

科學家根據鯨鯊的骨齡推測，鯨鯊要生長25～30年才能達到性成熟，而體長在三米以內的幼年鯨鯊十分少見，人們曾在藍槍魚和大青鯊的胃中發現過幼年鯨鯊的遺骸，可能在鯨鯊生命中最脆弱的幼年階段，它們會在遠離大陸的大洋深處生活。

到目前為止，鯨鯊的群體數量仍是個謎。

馬來西亞婆羅洲海域里的鯨鯊 圖：Natural World Safaris

根據對1964～2016年中所有關於鯨鯊的影像資料進行身上花紋的識別區分，結果顯示鯨鯊的個體數超過7000隻，但這個數據具有非常大的局限性，只能說明鯨鯊的數量在這個數字之上。

目前，在所有的鯨鯊中，大約有75%是生活在印度-太平洋海域，剩餘則生活在大西洋。

通過分析歷年鯨鯊分布海域的監測數據，發現在過去的75年間，鯨鯊在印度-太平洋海區的群體數量下降了63%，在大西洋的下降了超過30%。

圖：衛報

因此，IUCN在2016年鯨鯊最新的評估中將其群體狀態提升為瀕危（EN）級別。

另外，由於鯨鯊的性成熟年齡較晚，要超過21歲，甚至有可能需要大於30歲才能達到性成熟，因此成熟個體的減少也在一定程度上增加了群體恢復的難度。

人們對鯨鯊對此缺乏了解的一個原因是，死鯨鯊不像鯨魚那樣被衝到海灘上，由於它們沒有鯨脂，會毫無蹤跡地沉入海底。

圖：衛報

我們所知道的為數不多的事情之一是，它們的皮膚幾乎有4英寸厚，只殘留著很小的牙齒，且彼此之間不交流。

鯨鯊的牙齒 圖：衛報

儘管它們隱藏著很大的能力和力量，但是它們卻非常溫和——不像鯊魚家族的其他成員。也成了很多旅行目的地吸引潛水愛好者的理由。

除了大白鯊和虎鯨，成年鯨鯊在自然界中沒有天敵，直到人類闖入它們的世界。

不要讓這片星空逝去

自從鯨鯊被發現之後，它唯一的天敵就是人類。

鯨鯊性情溫和，游速緩慢，人們手持魚叉就能輕鬆圍捕，在鯨鯊季節性聚群的海域，它們長久以來就是被捕撈的對象。

據維基百科稱，亞洲也曾是鯨鯊最主要的獵捕區域，包括括伊朗、印度、巴基斯坦、馬爾地夫、菲律賓、中國的台灣、福建等地。

漁民們正在分割鯨鯊肉。圖：每日郵報

人們食用鯨鯊肉和鯨肝油，鯨鯊的肉質白皙而鬆軟，因此也有「豆腐鯊」的別稱。

也有人將鯨鯊的魚鰭切割下來做成魚翅，鯨鯊和姥鯊魚鰭製成的巨大魚翅被稱為「天九翅」，在追求虛榮的飲食文化里一直被認為是最極品的食物。

鯨鯊魚鰭製成的魚翅。圖：Star2

鯨鯊在其它地區雖然不是捕撈對象，但也時常遭到誤捕，我國沿岸鯨鯊被誤捕並分割上岸的新聞也時有報道。

鯨鯊在我國屬於二級保護動物，根據條例，捕獲鯨鯊後應該立即放生，即使死亡，也應當上報有關部門。如果確定捕獲並販賣了鯨鯊，則可能將被追究刑事責任。

我國《刑法》規定，捕撈、出售鯨鯊，或被處五年以下有期徒刑或拘役；情節嚴重的，處五年以上十年以下有期徒刑；情節特別嚴重的，處十年以上。

圖：衛報

海洋巨型動物基金會（Marine Megafauna Foundation）的負責人、也是研究鯨鯊的權威人士西蒙·皮爾 斯（Simon Pierce）也提到：

「鯨鯊從未處於如此糟糕的狀態。不管是人類捕殺、海洋石油開採、海洋污染...鯨鯊正處於一個臨界點。它們可能會滅絕，有生之年，我們便可能會失去這種有史以來最大的魚類......」

如今，絕大多數國家和地區已經禁止了所有關於鯨鯊的商業獵捕活動，一些國家也已將鯨鯊漁業轉變成了觀鯨產業。

印度古吉拉特邦在對孩子們介紹解釋鯨鯊 圖：IUCN

或許，讓當地漁民們認識到活著的鯨鯊比死去的更有價值才是保護它們最好方法。

看可以看到鯨鯊的日本沖繩水族館

心疼鯨鯊

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讓大家一起了解鯨鯊

（英倫圈綜編，編輯：顆粒，原文刊載自《歐洲時報》英國版與《英國電訊報》聯合專版，原作者：Martin Fletcher，編譯：申忻，補充參考新浪新聞，中新網等，圖片除標註外均來自網路，轉載請註明。）

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