春天，總會想起挖野菜的日子！
女兒每次吃飯，吃到最後碗裡面總會留有一些飯粒。我告訴她要愛惜糧食，我說我們小時候經常沒飯吃，餓著肚子去上學。她說她根本不相信：「難道爺爺奶奶不給你做飯吃」?我一時語塞。
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出生於50年代末、60年代初的人，大多數都嘗過沒飯吃的滋味。我的印象中，紅薯當飯吃的時間最多最長，從記事起一直到讀完高中。一家五口，一鍋飯裡面只見紅薯不見米飯，如果不是餓極了，我是絕不會吃紅薯的。媽媽心疼我，讓姐姐帶著我一起去挖野菜，因為我寧願吃野菜也不吃紅薯。挖野菜也不是什麼地方都有，那時是「人民公社」制，土地是集體的，到集體的土地上挖野菜一旦被捉到，是要挨批鬥的。因此，出門時媽媽交代我們，不要去棉花地里。姐姐是個機靈鬼，雖然口頭上答應了媽媽，但實際上一旦有機會就帶著我往棉花地里深處走。姐姐讓我不要怕，她說我們是小孩子，鑽到棉花地中央不會被別人看見。
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湘北是產棉區，家門口不遠處的棉花地一望無際。由於挖野菜的人多，棉花地從早到晚都有人把守。守地人都是身強力壯的男人，手臂上戴著紅袖章，脖子上掛著一個口哨，手裡拿著一根粗木棍，耀武揚威，不停地在棉花地邊沿走動巡視，一旦發現有人靠近棉花地，就會吹響口哨，以示警告。也有餓極了的膽大婦女，不管不顧地強行進入棉花地去挖野菜，如果被捉住她就賴在地上哭，讓守棉花地的人拿她沒辦法。後來模仿的人越來越多，棉花地受到一定程度的破壞，公社書記「羅閻王」知道了，開會時拍著桌子吼道；「這還得了？抓幾個屢教不改的開群眾批鬥會，堅決剎住這股歪風邪氣」！不久，我就看到有五個婦女被繩子反捆雙手，胸口掛一塊寫著「賊偷婆」三個大黑字的木牌，被人押著從家門前的大路上走過。從此，姐姐再也不敢帶我去棉花地里挖野菜了。
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離家往南走約兩公里，便是汨羅江的上游支流，夏天我和村子裡的小夥伴們經常去河裡玩水。有一次，我們幾個游過一條小溪，來到離河岸不遠的一個小島上，小島足有一個足球場那麼大，上面灌木雜草叢生。這時我突然發現灌木底下的雜草中有一些我吃過的野菜，酸麥茼、蒲公英、蒿菜、野藠，還有一些我叫不出名字，但我知道它們能吃。當時我沒吭聲，回到家立即把這個消息告訴了姐姐。第二天一早，我和姐姐涉水過溪，見到那些長得茂盛的野菜，姐姐特別高興，並悄聲告訴我不要讓任何人知道，我點頭答應。很快我們兩就把兩個布袋裝得鼓鼓囊囊。第二天，第三天……我和姐姐天天如此，不到一個月，小島上的野菜被我們挖得差不多了。姐姐說，不能太挖乾淨了，要留點種子，等明年再來。
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離家往東走約三公里，便是智峰山余脈「黃鱔嶺」，這是我們上大山打柴的必經之地。由於我愛吃野菜，每次經過「黃鱔嶺」時，我都會留意道路兩邊的雜草中是否有野菜。有一次，我和姐姐一起上大山打柴，回程路上，我想拉屎，姐姐說那邊有一個茅屋，去那邊拉。於是，我放下柴擔來到了不遠處的茅屋邊。茅屋破敗了，裡面長滿了雜草，我不敢進裡面去，只能藉助牆壁的遮擋方便。剛蹲下身子，就發現腳底下一團一團的地菜，鬱鬱蔥蔥。我知道地菜不能直接用手拔，只能用帶尖的木棍挖，才能完整地將一兜地菜連根帶葉挖出。在所有野菜中，地菜是我的最愛，地菜葉別人吃著說有點苦，而我吃起來覺得甜；還有那黑乎乎的地菜湯別人都不愛喝，可我特別喜歡那味道。如果運氣好，從鳥窩裡掏到幾顆鳥蛋煮在地菜湯中，那味道簡直就是天下第一美味。
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自從發現了以上兩個長野菜的地方，我和姐姐已經完全忘記了棉花地里的野菜。每年的春季和夏季，正是野菜生長旺盛的季節，姐弟倆經常輪流去河邊的小島和黃鱔嶺的茅屋附近挖野菜，一年又一年。……改革開放後，吃飯已不成問題。隨著生活質量的提高，野菜反而變成了珍貴食品，越來越難吃到了！
來源丨紅網網友@湘岳散人
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