考古隊發現3500年前遺址，將一項紀錄向前推了上千年

2019年3月29日上午，「2018年度全國十大考古新發現」名單揭曉，今天我們就來介紹一下榜上有名的吉仁台溝口遺址。

吉仁台溝口遺址位於新疆天山伊犁河峽谷中的尼勒克縣恰勒格爾村，它發現於2015年，當時為了配合尼勒克縣的基礎設施建設，考古研究所進行了一次基礎性的考古勘察發掘，剛開始只是發掘了一些陶器和建築遺址，並沒有引起考古人員的重視，只是被確定為一處距今3500年前後的古代遺址。

直到2015年6月的一天，一個名叫王永強的考古人員像往常一樣清理吉仁台遺址一處墓葬上的浮土時意外發現了一處以煤炭為燃料的冶金基地。王永強欣喜若狂，他立刻通知了一起發掘的同伴，當考古人員看到許多煤灰、煤渣和還沒有燒完的煤塊時，整個考古現場都沸騰了。此次考古發掘不僅發現了煤炭的使用，還發現了加工銅器的跡象，發現了新疆史前時期面積最大、保存完整的高台遺存以及灶（火塘）、灰坑、冶煉遺迹、煤堆等200多座，這證明了這就是一處以煤炭為燃料的冶金基地。

吉仁台溝口遺址最大的成就就是發現了中國最早的用煤遺迹，它距今3500多年，此次發現改寫了歷史，把人類使用煤炭資源的歷史直接向前推了至少一千年。關於煤炭被大量用於生產、生活的記載見於司馬遷著述的《史記.西域傳》之中，書中描述在今天新疆南部的庫車縣有用煤冶煉生產，但如今卻並沒有任何用煤的痕迹。

一直到東漢時期才出現了大規模冶煉技術，如今我們發現的煤炭冶煉遺址最早是西漢時期的。漢武帝時期，漢軍之所以能夠打敗匈奴，打得匈奴「漠南無王庭」，「一漢敵五胡」，原因是在西漢時期，鋼鐵領域出現了一項革命性飛躍的炒鋼技術，利用炒鋼技術鍛造的鋼鐵成為了鑄造利劍的原材料，漢軍就是拿著利劍把匈奴打得落花流水。而之所以出現鍊鋼技術，是因為有了煤炭，提高了燃點。

此次吉仁台溝口遺址的重大發現——中國最早的、距今3500多年前的用煤遺迹，證明了早在青銅器時代，中國人已經開始用煤炭冶煉青銅了，這將人類對燃煤的使用歷史上推了上千年，在人類能源利用史上無疑具有里程碑式的性質，是具有世界性意義的重大考古發現，吉仁台溝口遺址無愧於「2018年度全國十大考古新發現」！

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