銀河系中心為什麼那麼明亮？那裡到底有什麼？

小時候，我們都曾在夏日的夜晚，坐在院子里仰望天空，月亮悄悄躲在樹梢後面，而滿天的繁星肆意地閃爍，將黑夜點綴的光彩奪目。後來，我們知道了地球是太陽系的八大行星之一，她還有7個兄弟，火星、木星等，它們都在萬有引力的作用下圍繞著太陽轉動。太陽是太陽系的中心，它的質量佔據了整個太陽系的99.86%。但相較於銀河系的其它恆星，太陽實在是小弟級別的，在銀河系中，有1000億~4000億顆恆星，它們一起點亮了我們童年的星空。

讓我們將鏡頭拉至20萬光年之外，我們看到的銀河系就像一個高速旋轉的圓盤，幾千億顆恆星圍繞著銀河系的中心高速運轉。這麼大的銀河系，它的中心是什麼？

根據萬有引力定律，銀河系中心一定有一個質量超大的星體，吸引著如此多的恆星圍繞它旋轉。科學家們通過長期的觀察，發現銀河系與大多數星系一樣，在中心存在一個超大質量的黑洞，大約相當於400萬個太陽的質量，並將它命名為人馬座A。雖然我們無法直接觀測到黑洞，但黑洞在吞噬物質時會發出明亮的X射線，我們可以通過探測銀河系中心的X射線源來探測黑洞。近期，科學家們又有了驚人的發現，銀河系中心可能不止一個黑洞，而是很多很多的恆星級的黑洞！因為科學家們發現X射線源不止一個。

這時，有讀者肯定會問，既然銀河系中心是黑洞，那麼為什麼我們平時所見到的銀河系的圖片，中心位置是一個發光的圓球呢？其實，這些光亮恰恰可以證明銀核心中心黑洞的存在。我們知道，有熱量的地方就會產生熱電磁輻射，溫度越高，熱輻射能量越高。

黑洞在吞噬臨近的恆星或氣體時，因為銀河系中心黑洞本身的超大質量，會加速落入粒子的運動速度，這些粒子在高速而無序的運動中經常發生碰撞，產生巨大的熱量，使黑洞周圍的溫度比太陽中心的溫度還要高，從而放射出X射線。因此，我們看到的光並不是黑洞本身發出的光，任何物質都不能逃脫黑洞的束縛，光也不例外，我們看到的光是黑洞視界邊緣的光，可能是某個恆星被黑洞撕裂時迸發出的「絕望之光」，閃耀過後，便墜入永恆的黑暗。

我們距離銀河系中心大約2.6萬光年，如此遙遠的距離，我們還有研究它的必要嗎？答案是肯定的。在人類誕生之前，宇宙已經過去了137億年，只有研究宇宙中的一切，我們才能知道我們對於宇宙的意義，以及宇宙本身的意義。宇宙的開端在哪？宇宙的盡頭在哪？宇宙最後會變成一個超級大黑洞嗎？抑或無限膨脹，終有熄滅的那一天？我們呢？

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