木材也有透明的？還能做窗戶，又保溫

透明木材有一天會取代窗戶上的玻璃。把它變透明的過程也賦予了其保溫能力，而這可幫助調節建築物溫度。

瑞典瓦倫堡木材科學中心的Celine Montanari和同事以此前的工作為基礎，通過從木材中去除一種名為木質素的結構成分，使光線穿透過去，創建了透明木材。

下一階段，該團隊將去木質化的樺木浸泡在聚乙二醇（PEG）中。PEG是一種聚合物，存在於劇院的煙霧機和牙膏中。PEG被包裹在木板里使熱量很難通過——不管是將建築物與外面的寒冷隔離，還是試圖阻擋夏天的熱量時。

PEG在室溫下是固態，但在30°C時熔化，儘管其仍被鎖在木結構中。

「我們試圖使用很多玻璃，但它有一個缺點，即絕緣性能不好，導致大量的熱損失。」Montanari 說，「木頭真的很神奇，其隔熱性能要優秀10倍，但不透光。」

雖然複合木材的絕緣性不如天然木材好，但比高端雙層玻璃要好4倍左右。這種材料還可承受沉重負荷，而且可生物降解，比混凝土或玻璃更容易處理。

改良後的木材仍然不是很透光——當PEG是固態時，該材料會產生一種類似於磨砂玻璃的白色物質。但Montanari相信，這些早期挑戰可通過調整化學成分或利用不同種類的木材來克服。

研究人員在日前舉行的美國化學會會議上展示了該成果。（宗華）

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