最會打仗的皇帝劉秀，面對匈奴的挑釁，為什麼一再忍讓呢？

在偉大的抗日戰爭中，一首至今難以考證作者的《知識青年從軍歌》，曾經響徹中國的土地。面對倭寇入侵，為了激起國人的愛國心和民族自豪感，這首歌曲的歌詞鏗鏘有力，朗朗上口，氣上干雲。

班超 雕像

詩詞貴比興。《知識青年從軍歌》歌詞起始，就以漢朝終軍和班超為導引，通過追思我們大漢民族的昔日榮耀，鼓舞抗日軍人士氣：

君不見，漢終軍，弱冠系虜請長纓，

君不見，班定遠，絕域輕騎催戰雲！

男兒應是重危行，豈讓儒冠誤此生？

況乃國危若累卵，羽檄爭馳無少停！

棄我昔時筆，著我戰時衿，

一呼同志逾十萬，高唱戰歌齊從軍。

齊從軍，凈胡塵，誓掃倭奴不顧身！

忍情輕斷思家念，慷慨捧出報國心。

昂然含笑赴沙場，大旗招展日無光，

氣吹太白入昂月，力挽長矢射天狼。

採石一載復金陵，冀魯吉黑次第平，

破波樓船出遼海，蔽天鐵鳥撲東京！

一夜搗碎倭奴穴，太平洋水盡赤色，

富士山頭揚漢旗，櫻花樹下醉胡妾。

歸來夾道萬人看，朵朵鮮花擲馬前，

門楣生輝笑白髮，閭里歡騰驕紅顏。

國史明標第一功，中華從此號長雄，

尚留餘威懲不義，要使環球人類同沐大漢風！

知識青年從軍運動

在那烽煙滾滾，旌旗獵獵的歲月，無數熱血青年，哼唱著這首歌曲，滿懷對偉大民族和偉大祖國的熱愛，沖向那抗擊倭寇的戰場。

班超 畫像

那麼，喜歡秦漢史的朋友們，肯定對於歌曲中的「班定遠」大感興趣。這位「班定遠」到底是誰呢？當年，這位英雄又是如何「絕域輕騎催戰雲」的呢？

「班定遠」，就是底定西域的東漢奇人班超。

班超出使西域 圖

兩漢時期，所謂的「西域」，泛指我國西北一大片地區：東起玉門、陽關，西至、蔥嶺(今帕米爾高原和崑崙山脈西段、喀剌崑崙山脈東南段)，北至天山，南至昆崙山，東西6000餘里，南北1000餘里。由於塔里木河橫亘其中，西域分成南北兩道。

恰恰是因為匈奴的威脅和存在，對於漢朝來說，西域地區的戰略地位顯得極其重要。

公元前87年 疆域圖

長期以來，匈奴對西域一直虎視眈眈，因為天山東麓的伊吾盧(簡稱伊吾，今新疆哈密西四堡)、車師前國(治所在今新疆吐魯番西北交河故城)和鄯善(治所為扦泥，今新疆若羌)這三個城國，乃西域地區門戶。匈奴一旦擊服了這幾個小國，就可以把這塊地方當作入據河西的根據地。

班超出使西域路線圖

同時，西域北道的焉耆(南阿城，今新疆焉耆回族自治縣)、溫宿(今新疆烏什)、龜茲(治所在今新疆庫車縣城東郊)，以及南道的于闐(治所在西城，今新疆和田)、莎車(治所在莎車城，今新疆莎車)、疏勒(王治疏勒，今新疆喀什市)等小城國，乃漢朝與中西亞及地中海交通的必經之地。

劉秀 劇照

經歷王莽之亂後，東漢初建，劉秀忙於平定國內反抗勢力，根本無暇西顧。而趁漢朝衰微稍有復興的匈奴，則乘機在西域加緊擴大和鞏固他們的勢力範圍。

為此，西域南道的莎車王「延」及其子「康」，挺身而出，率鄰近各國，一直心向漢朝，竭力抗擊匈奴勢力對西域地區的滲透和侵略。

匈奴人 畫像

「元帝之世，莎車王延嘗為侍子京師，慕樂中國。及王莽之亂，匈奴略有西域，唯延不肯附屬，常敕諸子：『當世奉漢家，不可負也』」（《漢書·西域傳》）

顯然，這位莎車王「延」由於在西漢元帝時曾經作為侍子久居長安，他就有機會遊覽華夏的大好河山，深受漢朝高度發展的燦爛文化熏陶，以致於他的中原情結深厚。所以，當他回到西域繼承莎車國王位以後，積極推行漢朝中央政府的政令，並且依照漢朝的典章制度來治理國家，使得當時莎車在塔里木盆地各國中，國力最為強盛。

漢朝贈西域首領的八龍紋金帶扣

莎車王「延」死於王莽末年，即公元18年，也就是王莽天鳳五年。「延」死後，其子「康」即位。多年來受父親教導，這位新王一直帶領莎車及塔里木盆地西南地區諸小國抗擊匈奴。10年之間，血戰連連，有效抵禦了匈奴的入侵，並且收容和保護了原來西漢西域都護所屬的一千多名沒能撤走的漢族官吏、士兵以及他們的家屬，使這些人免遭匈奴殘害。

竇融 畫像

同時，莎車新王「康」非常關心中原局勢。劉秀稱帝後，他和東漢的河西大將軍竇融來往密切，懇切希望東漢朝廷能夠早日恢復對西域的控制，向漢朝表示衷心歸順。

在竇融鼎立支持下，建武五年(公元29年)，東漢朝廷封拜「康」為漢朝「莎車建功懷德王」，西域大都尉，並下詔西域五十五國，皆聽「康」的號令。此詔一下，實際上莎車王就成為漢朝的「西域都護」了。

莎車國地理位置 示意圖

受到匈奴逼侵的西域諸國聽到這一消息後，都感到很高興，紛紛投附莎車王「康」，希望重新歸附漢朝。為此，西域與河西之間的通道，初步得以恢復。

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