美國空軍計劃為加油機和運輸機裝備自衛系統

美國空軍計劃為加油機和運輸機裝備自衛系統

中國航空報訊：美國國防部新的作戰概念正推動美國空軍的空中加油機和運輸機在未來作戰行動中扮演更主動的角色，而不僅僅是發揮支援作用，這將導致這些平台所執行的任務更加危險。

隨著新的作戰概念的形成，美國空軍參謀部正加緊尋求資金和技術，以快速升級加油機和運輸機機群上的態勢感知和生存能力裝備，填補雷達告警接收機（RWR）和先進射頻對抗措施的不足。

這些需求主要涉及美國空軍國民警衛隊和空軍預備隊的數百架C-130H和KC-135飛機。對於KC-135機群，機組人員中流行的黑色笑話是：唯一的機載生存能力裝備就是「Mk.1眼球」了，因為他們缺乏感測器和無線電設備來規避危險。

但美國空軍國民警衛隊和空軍預備隊繞開進展緩慢而昂貴的障礙（包括國防部常規的預算流程、合同商的軟體更新周期以及適航認證需求等），制定了一個綜合的流程，能夠在幾年時間內以相對較低的成本為KC-135機群進行自衛能力升級。他們的策略也將形成一個範式，能夠被空軍現役部隊、預備隊和警衛隊機動機群重複使用，也可以由情報監視偵察團隊的類似飛機使用。

美國空軍參謀部負責計劃與需求的副部長Dan Begin上校說：「我們有計劃，有資金和飛機，有堅強的意志。我們必將成功。」

2018年10月26日，在運輸機加油機協會年會上，Begin講：「我們承認，空軍裝備的交付速度確實趕不上需求的緊迫性。我知道並不能快速滿足你們的需求，但是我們能夠在1~3年的時間裡改變這個局面，而不需要5~10年。」

對運輸機和加油機進行升級的需求受軍方高層推崇的多域作戰（MDO）戰略的推動。「多域作戰概念設想運輸機和加油機可以在作戰行動中直接使用」，在運輸機加油機協會年會上，美國空軍戰略綜合小組多域指揮與控制高級行動軍官Justin Reynolds少校說，「我們正在研究讓每個機組人員都擔當某個角色。不管你是C-17還是C-130上的機組人員，你都是一個節點。你將成為下一場戰爭的一部分。」

美國空軍參謀長David Goldfein上將在一次會議上發表主旨發言時提出的觀點更加激進。他描述的未來作戰行動可能將不需要戰鬥機或轟炸機，而是由空軍的加油機、海軍的巡洋艦或潛艇以及還在進行試驗的太空梭共同完成任務。「你想像過KC-46和X-37太空梭與『宙斯盾』巡洋艦或一艘戰術潛艇一起作戰嗎？如果沒有，那就開始想像吧。」Goldfein說。

這個計劃唯一的不足是大部分美國空軍的機動機群都明顯缺乏足夠的生存能力裝備，特別是加油機。

「在空中機動司令部與波音公司一起解決了一系列不足問題後，KC-46將進行部署，屆時它將裝備改進的生存能力裝備，包括大飛機紅外對抗措施（LAIRCM）和數字化雷達告警接收機。」Begin說，「C-17和C-130J機群也將裝備LAIRCM系統，一部分C-130H將裝備雷神公司的ALR-69A數字化雷達告警接收機。」

「如果KC-46將具備這一能力，那麼，以我的觀點，所有KC-135飛機都將擁有相同的能力，因為它們將在同一地點、同一時間執行同樣的任務。」Begin說。

美國空軍建議對國民警衛隊和預備隊駕駛的KC-135進行分階段的升級。第一階段將安裝座艙實時信息（RTIC）系統。該系統是大約十年前為國民警衛隊的C-130H機群開發的，增加了攜帶型顯示器。顯示器連接到一個新型聯合任務處理器上，該處理器發揮通信網關的作用，與幾大戰術數據網相連，包括Link16和態勢感知數據鏈。當與ARC-210Get 6無線電設備相連時，RTIC系統也能從移動用戶目標系統（MUOS）衛星群接收信號。

Begin說，最近的預算決策批准在KC-135上安裝RTIC系統，這對於空中加油機隊來說是一個「富有激情的事件」。

升級計劃的第二個階段是為KC-135機群裝備ALR-69A數字化雷達告警接收機，它將在飛機被空空和地空導彈瞄準時對飛行員進行告警。在話音告警的同時，威脅數據將出現在RTIC的戰術視野（TacView）顯示器上。

對KC-135的進一步升級雖然缺乏資金，但還是會增加一系列新的能力。具有最高優先順序的能力是增加一種系統，能夠投放小型射頻干擾裝置對來襲雷達制導導彈實施欺騙。「KC-135機組人員可使用射頻干擾投放裝置從而有足夠的時間逃離威脅。」Begin說。

從長遠考慮，美國空軍已經設想為KC-135增加更加先進的能力，包括頭盔顯示系統。升級計劃經過了深思熟慮，以避免通常會導致長達十年的開發、認證和測試進度等一系列問題。

美國空軍擁有戰術感知機動軟體套件（TAMSS），該套件能夠運行RTIC態勢感知系統。Borsight公司開發了RTIC系統，羅克韋爾·柯林斯公司負責為C-130和KC-135集成硬體，美國空軍控制計划進度和TAMSS軟體提供的能力。RTIC系統在設計的時候就考慮了不用集成到飛機的作戰飛行計劃中，這樣就避免了再次確認飛機安全—關鍵軟體方面所耗費的成本和時間需求。

而且，美國空軍已經採用了相同的方法來安裝數字化雷達告警接收機系統。KC-135升級項目計劃將ALR-69A安裝在飛機現有加油系統吊艙的改進型號中，而不是安裝在翼下吊艙中，從而避免了進行高成本的「尋鷹」（SeekEagle）適航認證。「從外觀上看飛機沒有什麼變化，但是內部將是大不相同的。」Begin說。

對KC-135機群的升級計劃使用的專項基金僅用於空軍國民警衛隊和預備隊飛行中隊，空中機動司令部必須動用他們自己的資金來升級現役的KC-135中隊。儘管裝備還未得到批准，但現役部隊仍需要增加相同的生存能力裝備，才能在多域作戰概念中開展他們的任務。

「我們能夠擁有生存能力更加強大的加油機或運輸機嗎？當然！」空戰司令部司令Mike Holmes上將說，「到時，我們將進行折中——資金從哪裡來，用在哪裡？」

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