典藏：狐狸皮圍巾

保羅·簡寧士（Paul Jennings）是澳大利亞兒童文學作家。他擅長創作短篇故事，題材有趣獨特，常有歐·亨利式令人意想不到的結尾。

李耀和 編譯

神秘壁櫥

男孩塞恩今年十二歲。這年暑假，他和父母一起，搬進了爺爺的故居。

小閣樓是塞恩的新房間。一踏進新房間，爸爸就警告他，這個房間的壁櫥永遠不許打開。爸爸對塞恩說：「我從小也住這個房間，住了十九年，我遵守了諾言，從沒打開過壁櫥。現在，我要你用男子漢的品格保證，永遠別碰它。」許多年前，在爸爸還是個小孩的時候，爺爺就給壁櫥上了鎖，之後再沒打開過。裡面是什麼，誰也不知道。

塞恩只好點了點頭。

窗外有個大花園，很久沒人打理，雜草叢生。花園裡有一大一小兩棵檸檬樹。大的那棵碩果累累；小的那棵卻很乾瘦，上面只掛著兩隻小檸檬。爸爸說，大檸檬樹年年都長得好，因為爺爺年輕時射死了一隻狐狸，把它埋在了這棵樹下。聽了爸爸的話，塞恩不禁打了個寒顫。

那一晚，塞恩怎麼也睡不著，每次張開眼睛，就情不自禁地望著壁櫥。就這樣，迷迷糊糊地挨到清晨，看到窗外天色微亮，就起床了。起來後第一件事，他就想把床挪個位置，搬到窗邊。這樣一來，躺在床上時就看不到那個壁櫥，還能順便看到窗外的那兩棵檸檬樹。

床很重，塞恩費了好大的勁，慢慢地把它挪到了窗邊。床下滿是灰塵。他正掃著積灰，忽然發現地上有塊木板是活動的。塞恩把木板撬起來，發現有東西在隱隱發光。他大著膽子伸手進去一摸，摸出來一把生鏽的鑰匙。第六感告訴塞恩，它百分百是那個神秘壁櫥的鑰匙！

就在這時，媽媽喊他下樓去吃早飯。塞恩心不在焉地匆匆吃了幾口，恨不得馬上跑回房間，去試試鑰匙是否能打開壁櫥。但是，剛吃完早飯，爸爸就讓塞恩幫忙，清理花園裡那些小灌木。就這樣，他們砍了整整一天的小樹。

到了傍晚，塞恩問爸爸：「那兩棵檸檬樹你也要砍掉嗎？」

爸爸說：「先把雜草小樹弄乾凈，到時候再看。你先回去玩吧。」

狐皮圍巾

塞恩一聽，馬上跑回自己的房間。鎖上門後，拿出那把生鏽的鑰匙來到壁櫥前。他剛把鑰匙輕輕插進鎖孔，鎖竟一下子給擰開了。門「吱呀」一聲打開，壁櫥里赫然掛著一張完整的狐狸皮！它掛在壁櫥里的鉤子上，身體非常地扁，蓬鬆的長尾巴幾乎垂到了地面，眼睛是用玻璃珠子做的。塞恩正凝神看狐狸皮，突然之間，狐狸的嘴巴微微張開了一條縫。他一聲尖叫，猛地把門關上，飛快地跑到樓下。塞恩想跟爸爸說，但問題是，爸爸昨天剛警告過自己，永遠不準打開壁櫥。

吃晚飯時，塞恩一直想著那張狐狸皮，眼睛出神地望著遠處的一面牆。突然，他看到牆上掛著一張爺爺的照片，爺爺身後有個衣帽架，掛著帽子、雨傘以及—狐狸皮！塞恩放下飯碗，激動地指著照片上的狐狸皮問：「爸爸，那是什麼？」

爸爸聳聳肩，說：「就是我昨天和你說過，爺爺射死那隻狐狸的皮。爺爺剝下狐狸皮，給奶奶做了條圍巾，但她死活不肯戴。」爸爸補充說，奶奶不願將動物的皮毛圍在脖子上，說小狐狸看上去好像還活著一樣，怪可憐的。奶奶不喜歡這件禮物，爺爺很失望。後來，圍巾不知道去哪了。

塞恩脫口而出：「說不定就在那個鎖上的壁櫥里呢！」

爸爸詫異地望著塞恩，塞恩臉紅了。爸爸嚴肅地說：「如果狐狸皮圍巾真的在壁櫥里，那就讓它永遠呆在裡面。答應過爺爺的事，一定要做到。」爸爸望著那張照片，又嘆了口氣：「這張照片褪色了。本來，你爺爺那雙大眼睛，是海水一樣碧藍的呢。」

塞恩對褪色的照片毫無興趣，腦子裡不停地想著那隻可憐的小狐狸。那晚，他做了個夢，夢裡有個聲音在喊，讓他半夜去花園，去大檸檬樹那兒摘一隻檸檬。塞恩一下子驚醒了，他坐了起來，看到壁櫥門打開了，狐狸的玻璃眼珠在月光里散發著光芒。塞恩的恐懼忽然消失了，他走到壁櫥前，手緩緩地摸著狐狸那柔軟的皮毛，巨大的悲傷湧上了心頭。狐狸就像個美麗的空袋子—骨頭、心臟、生命早就消失—但他知道，這些東西都埋在那棵大檸檬樹下面。

塞恩對狐狸說：「我決定了！我要去摘一隻檸檬。」他悄悄走下樓梯，向著夜色中的大檸檬樹走去。許多年前，爺爺曾親手將狐狸的屍體埋在這兒。銀色的葉子間，懸掛著一隻只熟透了的檸檬。塞恩把手伸得高高的，扯下樹上的一隻檸檬，再躡手躡腳走回房間。接下來該怎麼辦？狐狸皮軟軟地搭在鉤子上，一聲不吭。塞恩輕輕打開狐狸的嘴巴，把檸檬放在它的牙齒間，然後關上壁櫥門，跳回床上。

塞恩拿被子蒙住了腦袋，就算這樣，還是能聽到從壁櫥里傳來輕微的咀嚼聲、吮吸聲、吞咽聲。狐狸在吃給它摘的檸檬！塞恩放心了，慢慢睡著了。

兩隻檸檬

早上起床，塞恩朝壁櫥里望去。一切似乎沒有什麼變化，但仔細一看，檸檬沒有了。他撫摸狐狸皮，摸到尾巴末端時，手指不由得一頓。尾巴硬硬的，好像裡面支著一根細小的骨頭。塞恩吃了一驚，之前那兒沒有骨頭。

第二天晚上，塞恩又去摘了只大檸檬，狐狸又把檸檬吃掉了。隔了一晚，它的尾巴變得更硬了，又多了一根骨頭。

就這樣，在暑假的白天，塞恩幫爸爸一起砍小灌木，把木頭扔到碎木機里；到了晚上，就摘大檸檬樹的果子喂狐狸。兩星期後，狐狸變得飽滿結實，皮毛有了光澤，變得很好看了。

塞恩感到大功即將告成。這天半夜醒來，他把手按在狐狸的胸口上，第一次感覺到了它的心跳。塞恩激動極了—它是活的，雖然還掛在鉤子上，但鼻子卻是潮濕溫暖的，紅色的舌頭在牙齒間顫動。塞恩將壁櫥門敞開，對狐狸大聲說：「出來吧，到外面去玩。」

狐狸不吭聲，那雙玻璃眼珠毫無生氣。塞恩明白了，它還需要眼睛，一雙真正的眼睛。他來到窗邊，凝視著外面的花園。在曙光的籠罩下，大檸檬樹上，只有兩隻檸檬了，它們散發出紅色的光芒。

塞恩對狐狸承諾說：「明天，我就給你眼睛。」

接著塞恩關上壁櫥門，躺到溫暖的床上睡回籠覺。不知睡了多久，迷糊中傳來一陣陣轟鳴聲。他猛地坐了起來，豎起耳朵，聽到樹枝被碎木機絞碎的聲音。

塞恩赤著腳「噔噔噔」跑下樓，看到大檸檬樹已經被砍掉了。塞恩心都快碎了，上氣不接下氣地喊道：「爸爸，那兩隻檸檬，你把那兩隻檸檬摘下來了嗎？」

爸爸驚訝地抬起頭：「沒有，那兩隻檸檬還青著呢，沒熟。」

塞恩想起瞎眼的狐狸，不禁放聲大哭。

爸爸大驚小怪地「嘖」了一聲，說：「我的老天，不就是兩隻檸檬，你用得著這麼傷心？」

深情凝視

塞恩沒法告訴他真相，邁著沉重的步伐走回房裡。塞恩撫摸著狐狸垂下的腦袋，說：「對不起，狐狸，你以後都看不到東西了。」

就在這時，窗外飄來爸爸的聲音：「嘿，塞恩！那棵小檸檬樹還有兩隻果子。你不是想要檸檬嗎，為什麼不來摘這兩隻呀？」

塞恩來到窗邊，傷心地望著那棵小檸檬樹，心裡暗想：沒用的，它沒有種在埋小狐狸的地方。不過，塞恩還是抱著一線微弱的希望，想試一試。等到日落時分，塞恩緩緩走向那棵小檸檬樹，他伸出手一碰，兩隻小檸檬就掉了下來，落進了他的手心裡。塞恩小心翼翼地捧著這兩隻檸檬，走回房間，把檸檬放在狐狸白色的牙齒間，然後關上了壁櫥門。他沒聽到任何聲響，沒有咀嚼聲，沒有吞咽聲。失敗了。塞恩垂頭喪氣地走下樓吃晚飯，爸爸和媽媽想著各種法子，想讓他高興起來，但都沒有用。

媽媽焦急地問：「寶貝，你病了嗎？」塞恩沮喪地說：「是的，但沒有葯能治。」

這時，爸爸大聲說道：「你們聽見沒？我聽到塞恩房間有響聲，有人在樓上嗎？」

當三個人一起衝到樓上時，發現壁櫥門和窗子都打開了。壁櫥里空空蕩蕩，什麼也沒有了。

媽媽喊道：「你們看那兒！」順著她指的方向，塞恩看到在花園裡的小檸檬樹下，站著一隻漂亮的狐狸，它的尾巴在銀色的月光下閃閃發亮。狐狸轉過身來，望著他們，他們全呆住了。

媽媽又一次喊道：「老天呀，瞧它的眼睛！」

狐狸深情地凝視他們，大眼睛像海水一樣碧藍，彷彿望進了人的靈魂。狐狸的臉上帶著留戀的神情，彷彿在說：「謝謝你，再見！」

塞恩哭了，當他舉起手抹去淚水時，狐狸已經走遠消失。

第二天早上，小檸檬樹就死掉了，每片葉子都枯萎了。

爸爸納悶地對塞恩說：「這棵小檸檬樹一直都長不好。照理說，它應該長得很壯才是，因為，我把它種在了你爺爺的墳墓上呢。」

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