楊凝式《韭花帖》到底何實力與王羲之的《蘭亭序》相比？
在浩瀚漫長的中國書法歷史上，有一個人，他天賦異稟，個性獨特，寫得一手漂亮的行書字。這個人流傳下來的書法作品雖然不多，但是在整個書法史上，他卻起著承上啟下，開啟後世萬代書風的重要作用。他就是五代時期的書法家楊凝式。
楊凝式是筆者目前唯一能找到的一位楊姓本家的著名書法家，他出生於唐末，成長於戰亂頻仍的五代十國時期，是我國書法史上由唐法至宋意逐步演進而出現的一位挑大樑的關鍵性人物。楊凝式破除了唐人尚法、專註於楷書的傳統，而把書法的重心逐漸向行書、草書方面挪移，為後來的宋人尚意書風奠定了基礎。可以說，沒有楊凝式，就不會有宋四家的卓然成就。楊凝式是中國書法史上倡導個性表達的第一人，算得上是真正的書法轉折點——當然，王羲之、顏真卿的行書中也有個性抒寫的成份，但他們更多的是在一種「法度體制」的約束下完成的很有限的表達，沒有能夠像楊凝士那樣完全放開手腳。真正的純個性表達，是從楊凝式開始的。
楊凝式做了大半輩子大官，但上天讓他留給後世的卻偏偏是一件反映他在洛陽挨餓生活的書法名作《韭花帖》當大官還挨餓，說明楊凝式不是貪官。那麼清官就得挨餓嗎?當然也不至於。大官楊凝式挨餓，又是因為什麼呢?
《韭花帖》此帖的字體介於行書和楷書之間，布白舒朗，清秀洒脫。董其昌曾說：「少師韭花帖，略帶行體，蕭散有致，比少師他書欹側取態者有殊，然欹側取態，故是少師佳處。」清曾協均《題韭花帖》：「始知縱逸雄強之妙，晉人矩度猶存，山谷比之『散僧入聖』，非虛議也。」
可見的字跡是毛筆運筆的外在形態，隱含在點畫之內的毛筆運行軌跡
自隸書誕生以來，筆法的擺動就成為一種新的創造，一波三折的點畫造型就成為承載情感變化的重要載體。
《韭花帖》，其實就是一封感謝信。當時，楊家正在挨餓，有人送來一些救命食物，楊凝式特寫此信表示感謝。由於是深情感激，所以措辭懇摯而得體，書法精緻而用心並留傳後世，成為千古名帖。從這封信的語氣看，救濟楊家的這個人地位高，因為陳述中流露出謙敬之意。而且信尾連用三個「狀」字，更說明此人是位大官，不是楊凝式的平常朋友。
五代時期，王朝無不短命。楊凝式生於873年，卒於954年，歷經唐至後周六朝，基本都在做官。他在唐代任秘書郎，後梁官至吏部考功員外郎，後唐官至兵部侍郎，而自後晉之末直到後周，「朝廷皆以元老大臣優禮之」。從這樣的履歷中，似乎看不出他家還會斷炊挨餓的境遇。然而，他確確實實是挨過幾年餓的。他之挨餓，是在「漢奸皇帝」石敬塘當政期間。
石敬塘為奪取妻弟手中的後唐政權，向契丹借兵幾十萬，代價是將幽雲十六州讓給契丹。他一上台，就任命楊凝式為太子賓客。此時，楊凝式63歲，他卻提出了辭職，朝廷只得讓他以禮部尚書名義退休。就這樣，一貧如洗的楊凝式帶著家人回到洛陽苦熬歲月。
天冷了，家人穿不上棉衣。有朋友路過洛陽，送給楊凝式綿五十兩、絹百端，楊凝式卻「其家雖號寒啼飢，而凝式不屑屑也」，把這些救命的衣物全都捐給了佛寺。洛陽是後晉的陪都，時稱西京。西京留守見楊家陷入絕境，「乃自製衣給米遺之」。當時，楊凝式就是靠著朋友的接濟過日子，這與《韭花帖》反映的情形完全吻合。他寫這封「感謝信」時，正值陰曆七月青黃不接之際，挨餓更屬正常。
挨餓受凍的苦日子，楊家一直過了將近十年。石敬塘在位近八年，他死後其兒子宣布廢除與契丹的屈辱關係，契丹皇帝隨即揮軍南下，滅掉了後晉，並將皇室人員全部擄走。後晉將亡之際，宰相桑維翰力促楊凝式復出，這才結束了楊家的「十年飢困」。
「十年飢困」期間，楊凝式不僅留下了書藝絕倫的《韭花帖》，還在洛陽創作了眾多深受民眾歡迎的「壁書」書法——這是他在洛陽最為知名的行為。
楊凝式作書筆跡遒放，受歐陽詢、顏真卿影響甚深，並加以縱逸，終於成為大家。他「既久居洛，多邀游佛道祠，遇山水勝概，輒流連賞詠;有垣牆圭缺處，碩視引筆，且吟且書，若與神會率寶護之」。其所題寫，或真或草，不可原詰，而論者謂其書「自顏平原後，一人而已」。
每次到洛陽，我總會不自覺地四處張望，希望能在哪座舊寺廟的牆上，或是哪個不起眼的角落，偶然發現楊凝式留下的書跡。雖然，我知道這肯定是徒勞的，可我就是這樣固執。每次來，那個尋「楊」之夢都要重新做上一次，因為楊凝式的氣節在我的心中永遠不會退色。
好在，他的《韭花帖》是不朽的。據此，我們和他對話的機會還是不少。
楊凝式是一個有志節的人，在民族大義面前，他寧願選擇貧窮困頓，也不讓品格和良心蒙受塵辱。我們在任何時候，都不該忘記「君子喻於義，小人喻於利」這條古訓，不該忘記像楊凝式這樣的大義君子，而不是只記住他的書法。
