NASA的探空任務讓挪威人以為外星人來了

上周五在挪威成功發射的兩枚火箭令當地人震驚、迷茫、敬畏，那是一場令人難以置信的人造燈光秀(←照片)。

空中出現了兩個橙色點後，突然幻化成熾熱的雲彩和絢麗的光——但這不是外星人的攻擊，雖然當時有不少人如此懷疑。

相反，它們是AZURE(Auroral Zone Upwelling Rocket Experiment)項目的一部分——由NASA資助的實驗，用於了解電離層中粒子的流動。

從挪威北部的And?ya航天中心向天空發射了兩枚火箭。

今晚，AZURE飛行任務組在挪威成功發射了兩枚探空火箭。這些彩色的雲在天空中上演了一場視覺秀，幫助研究人員跟蹤地球電離層中的中性和帶電粒子的流動。詳細信息：https：//t.co/aAp7FJDPgk。 pic.twitter.com/vCZ3wFzzBo
——美國宇航局Wallops(@NASA_Wallops)，2019年4月5日

來自太空的帶電粒子轟擊地球大氣層，產生了可見的極光。電離層區域的風將這些粒子擴散到周邊，儘管這種垂直風是我們大氣中非常重要的一部分，但我們目前對它的工作原理知之甚少。

根據NASA的說法，AZURE火箭會測量大氣的密度和溫度，同時部署示蹤劑，如三甲基鋁和鋇和鍶的混合物——它們暴露在陽光下時會發生電離。

「這些混合物產生了彩色雲，使研究人員能夠分別跟蹤中性粒子和帶電粒子的流動。」NASA在2018年解釋說，「示蹤劑將在海拔114至250公里的高度被釋放，對當地居民沒有危害。」

然後通過跟蹤光點的移動來測量風和粒子流的速度以及走向。

儘管沒有造成任何損害，當地居民顯然有點準備不足。

挪威新聞網站VOL解釋說，警方接到了很多報警電話，還有可疑飛行物的照片。

當地的網紅YouTuber在直播時，有點擔心：

「[當]奇怪的亮光和彩色的，不斷擴大的雲層出現時，我有點不知所措，」他在YouTube視頻的描述中解釋說，「看起來像是外星人要進攻地球了。」

它只是未來2年里在挪威的8次火箭任務中的第一次。

我們希望以後的任務看起來都和上周五的視覺效果一樣驚人。

本文譯自 sciencealert，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

ps 一位中國攝影師恰好拍下了該過程，此處為鏈接。

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