富者越富，窮者越窮——馬太效應
我以前曾經對《聖經》很感興趣，記得在《馬太福音》第二十五章中看到這麼一句話：「凡有的，還要加給他叫他多餘；沒有的，連他所有的也要奪過來。」不由心下疑惑：「這不是太不公平了嗎？」詳加查詢，這話出自一則寓言（選自和合本譯文）。
又好比一個人要往外國去，就叫了僕人來，把他的家業交給他們。按著各人的才幹，給他們銀子。一個給了五千，一個給了二千，一個給了一千。就往外國去了。 那領五千的，隨即拿去做買賣，另外賺了五千。那領二千的，也照樣另賺了二千。但那領一千的，去掘開地，把主人的銀子埋藏了起來。
過了許久，那些僕人的主人來了，和他們算賬。那領五千銀子的，又帶著那另外的五千來，說：「主哪，你交給我五千銀子，請看，我又賺了五千。」主人說：「好，你這又良善又忠心的僕人。你在不多的事上有忠心，我把許多事派給你管理。可以進來享受你主人的快樂。」那領二千的也來說：「主啊，你交給我二千銀子，請看，我又賺了二千。」主人說：「好，你這又良善又忠心的僕人。你在不多的事上有忠心，我把許多事派給你管理。可以進來享受你主人的快樂。」
那領一千的，也來說：「主哪，我知道你是忍心的人，沒有種的地方要收割，沒有散的地方要聚斂。我就害怕，去把你的一千銀子埋藏在地里。請看，你的原銀在這裡。」主人回答說：「你這又惡又懶的僕人，你既知道我沒有種的地方要收割，沒有散的地方要聚斂。就當把我的銀子放給兌換銀錢的人，到我來的時候，可以連本帶利收回。奪過他這一千來，給那有一萬的。」
原來如此！主人責怪將銀子埋起來的僕人，白白拿著大把的銀子，卻一點利都沒有生出來，於是必須加以懲罰，索性叫他一無所有；而那些為主人贏得更多利益的人，則要加倍褒獎，錦上添花。由此，引申出一種社會心理現象：「馬太效應」，指的是好的越好，壞的則越壞，多的會越來越多，而少的則越來越少。最早概括出這一理論的是美國科學史研究者羅伯特?莫頓（Robert K. Merton），他在1968年時不無諷刺地說：「對已有相當聲譽的科學家做出的科學貢獻給予的榮譽越來越多，而對那些未出名的科學家則不承認他們的成績。」
你是不是覺得很不公平？本來我們希望的世界大同就是人人都能公平地享受生活，平等地取得榮譽！先別忙著憤青，只要存在，就必然有它合理性的一面。
試想一下我們日常生活中，一個朋友多的人，一般都是喜歡結交朋友的人，他擁有的人際圈子肯定多，那麼和朋友的交往必然頻繁，就很容易結交到更多的朋友，如此周而復始，他的朋友肯定是越來越多；而缺少朋友的人則恰恰相反，不喜歡和人交往的同時，能夠結交朋友的機會就越來越少，往往難免陷入孤獨；同樣，已經有了一定名聲的人，由於知名度高了，往往會有更多的出頭露面的機會，在公眾眼裡就更加臉熟。
莫頓所說的科學研究也是這樣，本來已經很出名的學者，一旦和某些新發現沾邊，人們更願意認定這個又是他的一項新貢獻，而那些名不見經傳的研究生，因為沒有人知道他們的存在，即使大部分研究工作都是他們完成的，但是成功的光環依然籠罩在作為指導者和代表人的知名學者身上。是不是這個道理？這些都是馬太效應最簡單和最通俗的體現。
在生物進化史上這種例子也層出不窮，當一個物種具備了適應環境的能力之後，它的族群將不斷地發展壯大，優勢會越來越明顯，它們所佔領的資源和生存空間也會越來越大，而那些處於劣勢的物種則會被排擠和淘汰，它們的族群將越來越小，適合它們生存的地域也越來越狹小，最終，前者成為勝出的贏家，站在生物鏈的頂端，而後者則難逃滅絕的下場。
後來，這一理論被經濟學所借用，用來反映貧者愈貧，富者愈富，強者恆強，弱者恆弱，贏家通吃的現象。例如，一個拿十萬塊錢去投資的人，和一個拿一百萬去投資的人，即使二者的投資回報率是相同的，那本錢多十倍的人所獲得的收益必然也多十倍，如果一直這樣投資下去，滾雪球一樣累加起來的結果，必然是投資本錢多的人獲益更多，他將逐漸佔據市場的主導，憑著更雄厚的資本控制局面。這就是我們經常說到的，股市裡全是大莊家興風作浪，操控行情，而散戶們只能隨波逐流、艱難求生，而且有時難免血本無歸；在商場上，資本雄厚的大財團、大公司可以任意運用各種營銷手腕推廣產品、壟斷市場，而那些本錢小的企業只能在夾縫中生存，一個不小心就會被兼并、收購、擊垮。
可以說，無論是在生物進化、個人生活，還是在投資、商戰中，「馬太效應」都普遍存在。
那麼，為什麼會出現如此結果呢？總體來說，無論是個體也好，族群也好，還是企業和資本也好，它們一旦在某一個方面獲得了成功和進步，就會產生一種積累優勢，令它們在這一方面具有更強的能力，於是就有了更多的機會去取得更大的成功和進步。
最典型的就是如今貧富差距日益擴大，兩極分化嚴重的問題。發達地區本來就擁有自身優勢，由於它經濟條件好，工作報酬優厚，發展機會多，落後地區的人才往往會流向發達地區，使得這種人才的積累優勢越來越大；而另一方面，人才的積累優勢又帶動了其他方面的優勢，比如失去了人才的落後地區，只能依靠自身固有的資源來換取生存機會，這些地方的資源廉價地流向發達地區，使得發達地區又擁有了生產資源這一項優勢，必然是如虎添翼，越發展越好。而喪失了這兩項優勢的落後地區則恰恰相反，同時落後地區的制度又通常不如發達地區合理和完善，於是循環往複，具有優勢的強者遙遙領先，而弱者則艱難度日，兩地的貧富差異也越拉越大。
同樣，在個人收入方面，投資領域一向是莊家獲利，散戶賠錢，普通老百姓的那點資金，逐漸聚集到少數人群手中，富者由於自身的經濟條件好，就可以享受到更好的教育和發展機會，窮者則舉步維艱，而教育和發展機會的不平衡，也導致富者越富，窮者越窮。眼下，對於政府而言，如何在促進經濟發展的同時，避免貧富差距越拉越大的馬太效應，已經成為一個很重要的政治和經濟課題。
物競天擇，適者生存，馬太效應絕不是蠻橫不講理的「強盜邏輯」，它的驚人力量在於優勢的不斷積累，從而在競爭中擁有更強大的力量和資本，取得一定成功後，就更容易取得更大的成功，強者總會更強，弱者反而更弱。因此，在這個「逆水行舟，不進則退」的競爭社會中，如果你不想被打敗的話，就要力爭成為這一領域的佼佼者，並且不斷地保持優勢，擴大實力，會當凌絕頂，一覽眾山小！
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作者：蔡平、吳永佩
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