最後一名「轟炸東京」老兵去世，他還飛過「駝峰航線」

軍情 04-13

2019年4月9日，美國空軍退役老兵，「杜立特空襲」中最後一名存世者——理查德·「迪克」·科爾中校於當日在聖安東尼奧去世，享年103歲。美國空軍部長希瑟·威爾遜說，「今天在這個晴朗的藍天下，科爾中校與他的戰友們在天堂里團聚了。美國空軍與他的家人和朋友一起哀悼，他們的精神將繼續引領我們。」

美國空軍參謀長大衛·古德芬上將說：「七十七年前的這個星期六，80名勇士改變了歷史進程。面對巨大的困難，他們毫不猶豫地執行了一項單向飛行任務。突擊隊員們已把火炬傳給了我們，我們為此感到驕傲。」

「杜立特突襲」，又稱「東京突襲」。是二戰期間美國針對日本本土發起的首次轟炸行動，這次任務距日本偷襲珍珠港僅過去了四個月。由美國空軍中校吉米·杜立特率領，16架B-25B轟炸機，80名機組人員組成。這次突襲表明日本本土也容易受到空襲，提振了美國反擊的士氣。

出發前在「大黃蜂」的甲板上，編號為40-2344的B-25機組，前排：飛行員吉米·杜立特中校；副駕駛理查德·科爾少尉；後排：領航員亨利·波特中尉；投彈手弗雷德·布拉默中士；飛行工程師/槍手保羅·倫納德中士。

科爾事後回憶說：最初在訓練時，他們認為有可能是去北非，直到編隊出發前兩天，他們才知道這次是要「轟炸東京」。

艦隊航行一段時間後，一艘日本巡邏艇發現了他們。儘管這艘日本小船很快被擊沉，但美軍艦隊的行蹤已經暴露。此時距離原定起飛時間還有12小時。如果提前起飛，就意味著很可能到不了預定降落點，轟炸機的燃料就會用盡。放棄還是繼續執行任務？杜立特思考片刻還是決定提前起飛。

這些轟炸機都以距水面僅200英尺的超低高度進行飛行。由於提前起飛，他們的偷襲計劃被迫從黑夜改為白天。巧合的是，當天東京正在進行空襲演習，因此對於他們的襲擊毫無準備。16架B-25B轟炸機順利地完成了任務，炸彈落在東京的儲油設施和軍事設施上。

由於B-25沒有足夠的燃料返航，而且也不可能在航母甲板上降落，杜立特下令，在完成任務後，所有的轟炸機都飛往中國浙江衢州。除1架飛機降落在蘇聯符拉迪沃斯托克外，其餘15架都落在中國浙江、安徽、江西境內。

這次襲擊對日本人來說是一次心理打擊，他們從太平洋前線調回了四個戰鬥機聯隊以保護本土城市。

成功襲擊並迫降後，杜立特和他的機組成員以及中國官員在浙江衢州。從左到右：投彈手弗雷德·布拉默；飛行工程師/槍手保羅·倫納德；浙江省西部分局政府秘書趙福基；副駕駛理查德·科爾；吉米·杜立特；銀行經理Shen先生；領航員亨利·波特；浙江省西部政府主任胡將軍。

獲救之後，科爾並未返回美國，而是在中國戰場繼續參加對日作戰至1943年6月。之後短暫返回美國後，又於1943年10月重返「中-緬-印」戰區，被分配在第5318臨時空中分隊（5318th PAU），駕駛C-47飛「駝峰航線」。1944年3月25日，這支部隊被美國空軍指揮官亨利·阿諾德指定為第1「空中突擊隊」，就是現在美國空軍的第1特種作戰聯隊。

科爾於1966年以空軍中校的身份退役。他累計駕駛30種不同的飛機，飛行超過5000小時，戰鬥飛行500小時，執行250多次戰鬥任務。他獲得過「傑出飛行」十字勳章；空軍銅星勳章；空軍榮譽勳章；中國陸軍、海軍、空軍一級獎章。2014年5月，所有「杜立特襲擊者」都獲得了國會金質獎章。