最後時刻功虧一簣！以色列航天器「創世紀」在月表墜毀

科技日報記者 劉霞

據英國《獨立報》網站11日報道，以色列首顆月球著陸器未能如其名字「創世紀」（Beresheet）一樣，創造由私人出資建造的探測器成功實現月球軟著陸的歷史——在著陸的最後時刻，「創世紀」因主發動機故障在月球表面墜毀，著陸任務功虧一簣。

「創世紀」在著陸機動過程中拍下的自拍照，當時距月面約22公里。探測器所帶牌匾上有以色列國旗。來源：福克斯新聞網

著陸失敗

「創世紀」（Beresheet），意為希伯來語中的「創世紀」或「開頭」，由非盈利組織以色列太空登陸組織（SpaceIL）設計，由SpaceIL和以色列國營的以色列航空航天工業公司（IAI）攜手進行。

在本周四的直播活動中，SpaceIL證實，「創世紀」在月球表面實現軟著陸的嘗試沒有成功。事故原因顯然是主發動機出現故障。

IAI太空項目總經理俄斐·多倫遺憾地說：「我們的航天器失敗了，我們沒有在月球表面成功著陸。」

懷抱兩大願望飛月

今年2月21日，「創世紀」隨美國太空探索技術公司的「獵鷹9」號運載火箭升空，計劃於4月11日抵達並在月球表面名為澄海的地點著陸。

這次發射旨在創造兩項歷史紀錄：「『創世紀』號將成為首個登陸月球的私營探測器；也將是首個登陸月球的以色列探測器。」

IAI曾發表聲明說，這次登月任務耗資1億美元，「它是迄今為止執行此類任務預算最低的航天器，那些成功讓航天器登陸月球的超級大國花費了數億美元政府資金。」

「創世紀」外形像豆莢，高1.5米，直徑2米，發射重量約為585公斤，它將成為登陸月球的最小的航天器。

一旦抵達月球，該航天器將使用其相機拍攝月球表面的照片和視頻。它還將使用磁力計測量著陸點的月球磁場，數據將在登月兩天內傳回以色列航空航天工業公司的控制室，這些數據將有助於了解月球的形成。

如果此次著陸任務取得成功，SpaceIL將成為第一個讓航天器在月球表面實現軟著陸的私人機構，而以色列這個彈丸小國也將成為繼蘇聯、美國、中國之後，第四個成功將探測器送上月球的國家。這在世界航天探索領域內也許只是一個小的成就，但對以色列來說，這將是一個巨大的飛躍。

雖敗猶榮

儘管著陸失敗，但「創世紀」的確實現了繞月飛行，目前，除了以色列，只有6個國家實現這一壯舉。而且，在墜毀於月球表面之前，「創世紀」給自己和月球拍了合照。

圖為人們在以色列「Planetaya天文館」觀看「創世紀」號拍攝的月球照片。

SpaceIL總裁莫里斯·卡恩說：「儘管我們沒有取得成功，但我們已經儘力嘗試，而且，我認為我們所取得的成就非常巨大，我們應該為此感到自豪。」

美國國家航空航天局（NASA）也對SpaceIL表示了鼓勵。

NASA局長吉姆·布里登斯廷說：「NASA對以色列未能成功登月感到遺憾，但我們也祝賀SpaceIL、IAI以及以色列國家完成將首個由私人資助的探測器送入月球軌道的嘗試。」

登月並非易事

「創世紀」項目最初是谷歌月球X獎大賽的一部分，谷歌為這項比賽提供了3000萬美元獎金，鼓勵科學家和企業家提出相對低成本的探月任務。參賽隊伍必須在2018年3月31日之前發射無人飛船登陸月球，在月球表面行駛至少500米，並將視頻傳回地球。SpaceIL決定參賽，並與IAI合作。

雖然最終沒有隊伍獲勝，但這項競賽讓人們意識到，登月不再是少數幾個政府機構才有能力做的事，如果有足夠的資金支持和技術支撐，私人企業同樣也可以嘗試。

而本次「創世紀」登月失敗也說明了一個問題：想探月，真的不是一件簡單的事。

來源：科技日報

編輯：朱麗

審核：管晶晶

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！