古代民居庭院種樹植花講究多
從古籍記載來看，槐、柳、榆和梧桐最受古人青睞。這些樹木不僅很常見，且都非名貴樹種，為什麼古人特別喜歡？原來它們都有特別的象徵，都是古人眼裡的吉祥樹……
槐樹，先秦時官方已選定之綠化樹種
俗話說，「門前有槐，升官發財。」雖然這是一種迷信說法，但古人為圖個吉利，不論是官宦門第，還是普通人家，庭院附近總少不了槐樹。從栽植歷史來看，早在先秦時槐樹已為官方最早選定的綠化樹種之一。據《周禮·秋官》「朝士」條，周王的廷院有「左九棘」「右九棘」「面三槐」的說法。意思是，左右各栽植9 棵棘樹，南邊栽植3 棵槐樹。
為何要栽3棵槐樹？原來是方便太師、太傅、太保這「三公」上朝時找准自己的站位，即所謂「三公位焉」。先秦時的厚槐之風影響深遠，明陳淏子《花鏡·花木類考》「槐條」記載：「人多庭前植之，一取其蔭，一取三槐吉兆，期許子孫三公之意。」
槐樹還是後世皇家宮苑內必植之樹，故槐樹又有「宮槐」的別稱。此外，衙門、學校、街巷也都喜歡栽植槐樹。西漢時，人們稱政府機構為「槐衙」，稱讀書人聚集的會市為「槐市」，就是因為那裡遍植槐樹。
在唐朝，應試舉子落第了往往也不離開長安，通過夏課，惡補學業。在槐樹花開的時節，常常將新作投給相關主考官，以求薦拔。此即李淖《秦中歲時記》所謂：「進士下第，當年七月復獻新文，求拔解，曰：『槐花黃，舉子忙』。」但槐樹真正被賦予感情寄託是在明朝。明初，朝廷將山西人口大規模移往全國各地，出發地點即是洪洞縣一株大槐樹，故民諺有「問我祖先何處來，山西洪洞大槐樹」。槐樹也從此成為中華民族「尋根文化」的符號。
柳樹，在東漢時被視為祛病消災之神樹
在中國原產樹木中，柳樹是陽春三月最奪風景的樹木。「柳暗花明」「桃紅柳綠」這類歌詠春天的詞語中，總少不了「柳」。唐詩人賀知章的《詠柳》，濃縮了古人對柳樹的全部喜悅之情：「碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絛。不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀。」
柳樹，又名「楊柳」，有垂柳、旱柳、杞柳等不同品種。不論哪一種柳，長得都很漂亮，《詩經·小雅》中的《採薇》詩稱：「昔我往矣，楊柳依依。」東漢時，佛教傳入中國以後，柳樹成為了民間吉祥之物。佛界認為，柳枝充滿神性，如南海觀音的形象為一手托凈水瓶，一手拿柳枝，為人間遍灑甘露，祛病消災。
在北宋的都城汴梁，柳樹的數量也遠遠多於槐樹。張擇端所繪的《清明上河圖》中，大大小小的樹木有170 多棵，其中柳樹佔了大多數，堂前屋後，路旁水邊，總不少曼妙柳姿。但柳樹栽植很有講究，如「前不栽桑，後不種柳」，而且具體的栽植位置又以庭院兩側為宜，以左為好：「東柳西桑，進益牛羊」。
榆樹，古代最具救荒功能之樹種
榆樹，古代最具救荒功能之樹種與槐樹、柳樹一樣，榆樹同樣有悠久的歷史，先秦時已廣泛栽植。《詩經·唐風》中的《山有樞》詩里即提到榆樹：「山有樞，隰有榆。」既沒有槐的才幹功名又無柳的姿態風流的榆樹，之所以能贏得古人青睞，概因它是一種「活命樹」。
榆樹的皮、根、葉、花均可食用，荒年可以當糧吃，青黃不接的春荒之際，榆樹的價值便突出了。明李時珍《本草綱目》稱：「荒歲，農人取皮為粉，食之當糧，不損人。」早在先秦時人們已發現了榆樹的救荒功能。《神農本草經》稱，榆樹皮「久服輕身不飢」，將之與「槐實」「枸杞」等，同列為「上品」。因為榆樹有這些特殊用途，所以古時家家不忘栽上幾棵榆樹。
東晉辭官歸隱的陶淵明，在院中便栽植了榆樹，他在《歸園田居·其一》中說：「方宅十餘畝，草屋八九間。榆柳蔭後檐，桃李羅堂前。」古人對榆樹的名稱也很在意。榆樹的果實（種子）榆莢，俗稱「榆錢兒」，明李時珍《本草綱目·木二》「榆」條釋稱：「其木甚高大，未生葉時，枝條間先生榆莢。形狀似錢而小，色白成串，俗呼『榆錢』。」「榆錢」諧音「余錢」，古人栽植榆樹，也有討口彩的意思，即所謂「陽宅背後栽榆樹，銅錢串串必主富」。
梧桐，被視為「宜子孫」之祥樹
梧桐，又名「青銅」，俗稱「引鳳樹」，古代有「家有梧桐樹，不愁沒鳳凰」的說法，所以古人喜歡在庭院中栽植梧桐。明王象晉《群芳譜》中記載：梧桐「皮青如翠，葉缺如花，妍雅華凈，賞心悅目，人家齋閣多種之」。古人往往將梧桐與竹子配合起來栽植，「前栽碧桐，後栽翠竹」。明陳淏子《花鏡》稱：「藤蘿掩映，梧竹致青，宜深院孤亭，好鳥閉關。」如果再養點菊花，到了秋天則別有景緻，正如元朝詞人侯善淵所寫：「一葉梧桐窗外落，金菊出疏籬。」
梧桐木是古人制琴的好材料，因為這原因，梧桐平添了一份高貴與高雅。《後漢書·蔡邕傳》記載：「吳人有燒桐以爨者，邕聞火烈之聲，知其良木，因請而裁為琴，果有美音，而其尾猶焦，故時人名曰『焦尾琴』。」琴的別稱「焦桐」即由此而來。
《風俗通義》所謂「孫枝」，就是梧桐的枝幹，為什麼有這叫法？明楊升庵《丹鉛總錄》是這樣解釋的：「凡木本實而末虛，惟桐反之。試取其小枝削之，皆堅實如蠟，而其本皆虛。故世所以貴孫枝者，貴其實也。」顯然，梧桐被視為「宜子孫」的祥樹，正是古人特別喜歡梧桐樹的緣由！
除了「孫枝」一說，古人喜歡梧桐還因為梧桐樹的枝條被稱為「鳳條」，這與「梧桐引凰」的傳說有關：「鳳凰之性，非梧桐不棲。」此外，梧桐還是「知歲時」的「靈樹」。據《花鏡》「梧桐」條：「清明後桐始華，桐不華，歲必大寒。」
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