NASA研究：太空人回地球後生理變化多復原，但有後遺症好不了
隨著人類太空技術的發展，無論是空間站的搭建及未來人類登陸其他星球計劃，都需要宇航員的參與。科學家想知道太空飛行對人體糾結存在什麼樣的影響。
據每日郵報報道，美國太空總署（NASA）發表在《科學》期刊的一項「雙胞胎研究」表明，人類若長期逗留在太空，會導致人體基因出現變化，但9成的變異，會在返回地面6個月內回復正常，只有極小部分例外。
據悉，實驗對象是50歲的太空人史考特-凱利（Scott Kelly），他連續在太空站待340天，從2015年3月27日一直到2016年3月1日。他在旅程前後都受到監測，並透過補給太空船，將在太空站的血液、尿液及糞便樣本送回地球檢測，並以史考特的同卵雙胞胎哥哥馬克-凱利（Mark Kelly）在地球的生理紀錄作對照基準。
約翰霍普金斯大學Andy Feinberg博士說：「特別的是，因為他們是雙胞胎，遺傳密碼基本上一樣。」
右邊為史考特-凱利
透過研究發現，史考特-凱利在執行太空任務期間，頸動脈和視網膜增厚、體重減輕、腸道微生物有變化、認知能力降低、DNA損傷、基因表達出現變化，以及染色體末端的端粒拉長。
此外兩人也分別在航行前中後進行認知系列測試，並發現史考特認知速度及準確度表現，在太空航行後衰退。不過他回到地球後，90％的基因都恢復到正常水準，只有一些小變化仍存在，包括少部分端粒比太空飛行前還短。
史考特-凱利：「回程比上太空學習適應糟得多。最初幾天，我覺得自己患了流感。有很長一段時間，我都覺得疲勞。」
端粒是染色體末端的DNA重複序列，可防止細胞老化、生病，當它變短，代表人體老化。研究人員也發現，史考特的認知能力在回到地球後有所下降。
這是目前研究太空飛行對人體生理影響所做的最全面實驗。它確認長時間太空旅行促使人體產生壓力，進而改變基因、導致免疫系統過度運作或損害記憶推理能力。
不過目前還不清楚這些壓力是否會對人體健康有任何長期影響，但可為對將來的人類太空旅行（火星任務）提供重要參考。
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