智慧教育，千軍搶過「獨木橋」
「今年開始，客戶的諮詢量感覺明顯增加。」農長霖向雷鋒網感慨道。
農長霖是愛華盈通智慧教育的研發負責人。愛華盈通是一家機器視覺方案提供商，成立於2017年4月。公司早期主要是做工具App和安防等業務，如今已擴展至智慧城市、智慧零售和針對B端的定製化項目。
去年春節過後，愛華盈通開始組建智慧教育團隊。幾個月後，教育部印發《教育信息化2.0行動計劃》，提出建設數字校園和發展智慧教育。產業支持政策的出台讓團隊感到教育的「機會越來越大」。
截至目前，愛華盈通的智慧教育業務剛剛跑了一年。農長霖表示，如今團隊已有十幾人，其中包括研發、技術支持和市場銷售等。
因為政策不斷在釋放利好，加之來自教育產業的客戶逐漸增多，今年愛華盈通決定將教育業務列為公司的重要產品線。農長霖告訴雷鋒網，因此，團隊今年定下的目標是要成為智慧校園專業的演算法提供商和方案供應商，全面推進他們的教育業務。
智慧教育的戰場，不止愛華盈通，BAT等正規軍也在逐漸加入。當國家支持教育產業現代化的政策一出，資本、技術、人力紛紛湧入，千軍開始搶過「獨木橋」。
聚焦機器視覺
愛華盈通核心研發和產品團隊主要來自原MStar（晨星半導體）、MTK等晶元公司，總部位於新疆烏魯木齊，目前在深圳和西安設有研發中心。成立之初，公司約有20人，如今已發展至百人規模。
近年來，公司開始轉做人工智慧，聚焦在機器視覺領域，為B端客戶提供各種定製化方案。
據愛華盈通提供的資料顯示，公司研發團隊基於現有人臉識別演算法、人臉屬性檢測和移動人形檢測等機器視覺研究成果，自主開發了神經網路演算法。愛華盈通曾與地方公安在智能安防和重點人員監控方面開展合作，為其機器學習提供了數據源。
此外，愛華盈通採用演算法、軟體和硬體協同的設計方案，該解決方案主要有三個維度：剪枝、定點和編譯。採用這種設計方案的好處是：在精度不降的前提下，能夠實現速度提升和更小的模型。
愛華盈通的核心技術主要是人臉識別監測分析、姿態識別、事物識別、移動人形檢測等。
目前，公司核心演算法團隊有30多人，同時與美國一高校、國內的中科大和西安電子科技大學在技術上有合作，公司的核心演算法由技術負責人帶領團隊花了一年左右時間研發出來。
據了解，公司技術負責人周某曾在西安電子科技大學獲得通信工程博士學位，後來又去廈門大學物理系深造，在博士後工作站出站。周某曾在MStar擔任高級技術總監，負責過MTK、Mstar等晶元公司的核心演算法，在計算機視覺、機器學習、人工智慧數據領域，擁有十年以上的工作經歷。
當被問及公司的演算法與其他AI公司有何優勢時，愛華盈通表示，公司基於邊緣計算的端智能嵌入式終端和晶元演算法開發，擁有高效的嵌入式資料庫管理系統。簡而言之，他們團隊能夠將演算法做到嵌入式終端里。
落地超30起，集中在沿海地區
農長霖表示，公司主創團隊在手機行業至少做了七八年之久，此前主要是做軟體和系統，因此對硬體也比較了解，所以公司均以軟硬結合的方式輸出解決方案。
「我們在手機行業積累了很多硬體資源，也有固定的供應商。從工藝、流程和成本管控看，手機是一個很複雜的工程，做過手機後再去做其他領域的硬體感覺就很輕鬆。」農長霖表示，他們並不做智慧教學，而是通過完整的軟硬體設備去做智慧化校園解決法案。
目前，愛華盈通智慧教育產品主要有：幼兒園管理系統，智慧AI班牌，高校智慧宿舍管理系統、人臉抓拍監視系統和移動人形檢測系統等。今年公司智慧教育項目的重點是無感點名和學生行為分析系統。
過去一年，愛華盈通的智慧教育方案在全國的落地案例超30起，主要集中在沿海發達地區例如廣東、福建和浙江等地的城市。針對幼兒園場景，主要提供安全方案，針對初中及以上場景，主要提供信息化管理方案。農長霖表示，智慧AI班牌主要是針對中學場景，宿舍管理、人臉抓拍監視、移動人形檢測和無感點名系統主要是針對高校場景。
去年12月，愛華智慧宿舍管理系統已落地河南某高校。今年3月，愛華幼兒園管理系統剛落地深圳某幼兒園。
河南某高校的智慧宿舍管理系統落地花了愛華團隊近2個月，主要內容包括開發、調試、聯調和部署。通過在該高校宿舍入口處安裝人臉識別閘機，該系統藉助人臉識別技術來記錄學生的進出時間，進而可以獲取每個宿舍的人員歸宿情況，晚歸的會被推送給宿舍管理人員。另外宿舍里的人全部離開後，系統會發出自動斷電信號，切斷該宿舍電源，以節約能源。
深圳某幼兒園管理系統落地花了愛華團隊近3個月，該套系統主要圍繞幼兒園的安全、環境、辦公智能展開，硬體層面主要是刷卡和人臉考勤，軟體主要有校車考勤App、幼兒園管理App及考勤終端軟體。幼兒園智能管理系統後台有基礎信息管理、考情記錄管理、校車管理和電子課表管理等功能。
幼兒園管理系統
農長霖表示介紹，幼兒園管理系統可將學生的接送信息、課程狀況、餐飲食譜等信息推送給家長，學生的入園時間、體溫會被錄入系統。該系統集成考勤、安全接送、健康及食品監測、安全監控及能耗管理等功能，以此來改善幼兒園的信息化智能化管理水平。
目前，愛華盈通教育團隊正在攻堅學生行為分析技術，該技術主要是想藉助攝像頭來對學生課堂學習行為進行分析，然後將數據反饋給校方。據悉，這項技術也是行業內的難點。
當雷鋒網問及他們如何處理外界普遍關注的隱私問題時，農長霖宣稱這些數據都是供學校改善和提升教學使用，從不不對外開放。他們的商業模式主要是針對客戶提出的需求，給出方案並實施，客戶驗收後結案，他們自己不會去收集量化這些數據。
是機遇也是戰場
1、機遇：政策支持，技術落地，校園數字化轉型升級
因為此前並沒有教育行業經驗，所以這對農長霖個人來說也是一個不小的挑戰。
公司此前做人臉識別應用包括門禁、閘機和後台管理系統，主要集中在安防領域。當教育產業的客戶上門諮詢時，他們發現可以將現有的產品移植到校園場景，很容易切換過去。「另外，我們看到教育行業的發展趨勢起來了，也想抓住這個機遇發展自己。」
軟硬體結合的模式往往意味著成本較高。剛開始，他們並沒有多少教育硬體產品的經驗，所以大部分硬體依靠供應商來提供，去年底團隊實現關鍵部件自研。
農長霖告訴雷鋒網，自研的影響有，一是提高了公司產品的競爭力，公司的技術支持更高效；二是可以降低成本形成價格優勢，又反過來助推競爭力。所以他們後續的精力可能放在演算法的突破上，力求更精準。
從無到有，從小系統到大系統，從輕度到深度定製，從依賴硬體供應商到關鍵部件自研，農長霖認為去年是愛華盈通智慧教育實現從0到1的關鍵一年。
去年4月，教育部《教育信息化2.0行動計劃》提出，以AI、大數據等新技術為基礎，依託各類智能設備及網路，積極開展智慧教育創新研究和示範，推動新技術支持下教育的模式變革和生態重構，支持在雄安新區等一批地方積極、條件具備的地區，設立10個以上「智慧教育示範區」。政策利好，是如今許多創業者和大公司決定進軍教育產業的重要因素。
校園信息化經歷了從互聯網、移動互聯網到現在的AI+移動互聯網的發展階段。他認為AI在校園中的應用雖然是一個新興產業，但目前正處於上升階段，越來越多的智慧校園項目開始落地。目前還是需要大量AI公司來參與校園智慧教育建設，反過來，教育產業信息化升級也給這些教育科技公司帶來了發展機遇，所以二者是相輔相成的關係。
AI入校園，對於校方來說，主要是校園安防、教學和校務管理效率的提升。對於學生來說，人臉就是一張通行證，出入宿舍和圖書館，便利和安全感也有提升。對家長們來說，特別是幼兒園，孩子出入園區，吃的什麼、學的什麼如果都能藉助攝像頭隨時掌握的話，能減少家長們的擔憂。
但是如何將AI引入課堂，幫助老師更好的教，幫助學生更好的學，從而提升教育質量，依舊是許多AI公司面臨的難題，不僅僅是技術問題，往往還面臨倫理和道德爭議。
雷鋒網曾經總結過一個數據，截止2018年，中國的普通小學、初中、高中和中等職業學校加起來共有23.8萬所，學生總人數約為2.4億。不難看出，依託互聯網、人工智慧、物聯網和雲計算等技術，加上國家推進教育現代化的決心，中國校園的數字化轉型和升級過程中將會釋放出巨大的機遇。
2、戰場：千軍搶過「獨木橋」
教育產業的機遇來了，這對農長霖來說既有好消息也有壞消息。好消息是經過一年落地實踐，今年團隊要開始加速業務布局，壞消息是他們面臨的挑戰開始增多——技術層面，場景越來越複雜和多樣化，他們的機器視覺演算法需要不斷做調整適應；人力方面，專業的AI人才短缺，招人也是件難事；市場方面，很多公司開始進軍教育信息化產業，競爭越來越激烈。
教育是個政策導向明顯的產業，當國家支持教育信息化和智慧教育的政策一出，資本、技術、人力紛紛湧入，千軍搶過「獨木橋」，農長霖坦誠，目前遇到的難題主要就是競爭。
上文提到的河南某高校案例中，愛華的競爭對手就是國內某安防頭部廠商。這些頭部廠商也注意到校園對於信息化的巨大需求，許多要求相對簡單的學校，就會優先考慮大廠商的產品，因為大廠商在行業的積累更久、產品成熟、門類齊全。
無法與大廠商的品牌影響力競爭，愛華只能進行差異化競爭，為那些具有特殊要求的客戶提供細緻的定製化服務。在河南高校宿舍案例中，校方其實提出了一些特殊的需求——人走斷電、人臉識別兼容刷卡、可通過App給管理員推送超時未歸學生信息等。
但校方發現大廠商的方案很難完全滿足特殊需求，都是現有的標準化產品不適合做特殊定製。因此，這給了愛華盈通團隊機會，但是這對團隊的考驗也會提升，因為每個客戶的要求各不相同，他們需要耗費很多精力處理硬體、技術及場景難題。例如，有的學校要求晚上能夠識別人臉，那麼就需要換紅外攝像頭方案；有些項目時間要求緊，那麼就得臨時調配大量人力來支持。
「在這樣的環境下，競爭是正常的，但我們需要找准自己的位置，靈活應對。」農長霖告訴雷鋒網，戰略上，公司堅持提供客制化定製化方案，優先要滿足客戶需求；具體做法上，公司會靈活調派人力和技術支持；商務上，視情況採取階梯價格，爭取價格優勢。
不僅是傳統的安防巨頭想要打開教育市場，以BAT為代表的互聯網巨頭也在布局智慧教育。今年3月，阿里釘釘無招發布「未來校園」解決方案，想通過整合軟硬體生態，來布局校園信息化市場。
阿里釘釘也曾與愛華盈通接觸，據農長霖透露，釘釘計劃使用愛華盈通的人臉識別考勤演算法，但目前正處在評估階段。不過，愛華盈通目前只是釘釘可選供應商之一，是否採用存在變數，這需要他們的產品更具競爭力，不管是技術還是成本。
「BAT入場，當然會促進教育產業發展和走向成熟，這是好事。不過，他們的產品或多或少與我們的產品存在交集，那麼我們的產品說不定他們哪天也會去做。」關於巨頭入場及與巨頭的合作，農長霖也表達了自己的一些擔憂。所以，留給愛華盈通們的時間其實並多，趁巨頭轉身調整之際，加速落地更多學校場景、快速迭代產品和技術，將產品技術的壁壘做深，對市場做快速反應和調整，才是必要的。
談及未來前景，農長霖還是很樂觀。他認為，從社會層面看，中國人口眾多，當下人們對教育的重視超過以前任何一個階段；政策層面，國家今年又提出教育現代化2035，支持力度越來越大；學校層面，從愛華與校方的溝通來看，學校在提升安全、管理效率及教育質量方面的需求很大，所以校園的市場潛力「相當大」，但競爭也會相當激烈。
乘著教育信息化的東風，不斷湧入其中的資本、技術和人才，終將在智慧教育的戰場廝殺。
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