帶著大清使團出訪的美國公使蒲安臣，為何中途死在了俄國？

作者：金滿樓

1868年，清廷派出一個特殊的外交使團，由退休的美國公使蒲安臣帶隊，前往美國、歐洲走了一圈。

9月中旬，在結束美國之旅後，蒲安臣使團橫渡大西洋前往歐洲。

歐洲的首站是英國。在英期間，蒲安臣一行在溫莎宮受到維多利亞女王的接見。

這時，由於英國內閣改組，新任英國外交大臣克拉蘭敦於12月22日才會見蒲安臣等人。會談中，蒲安臣代表清廷就合作政策問題與英方交換了意見，其表示：

西方國家應消除中國正採取倒退政策的偏見，因為這種輕率地和不友好的態度將讓一切進步變得不可能，而列強自以為是的威脅口氣和強暴態度，對中國人的感情起到的只能是傷害作用。

作為回應，克拉蘭敦於28日發表一份照會，其中指出：

首先，修約的主動權在英國政府，後者不會就修約問題對中國實施不友好的壓迫，但中方應忠實地遵守各種條約義務；

其次，英國政府希望同清廷直接接觸，而不願同各地方官吏交涉；

其三，在受到迫切的危害時，英國政府在保護僑民生命財產時將保留使用武力。

對於中外禮儀方面的衝突，英方照會也表示：

「將新的制度及新的觀念介紹給中國人民時，任何急速的步驟不僅可能引發混亂，甚至可能引起革命。

……我們絕無用不友好的壓力施於中國的意願，因為中國改進對外國關係過於急促的話，可能危及他們的安全或忽視了其臣民的感受。」

讓蒲安臣有些失望的是，英方雖然給予了使團一個主權平等國家的外交接待，但迴避了同中國簽署一個類似美國所籤條約的請求。

或許，在英國人的眼裡，蒲安臣終究不是真正意義的「中國外交官」，由此也沒有簽署條約的權力吧！

1869年1月，蒲安臣一行離開英國前往法國巴黎，之後得到拿破崙三世的接見。由於當時英法結盟，法國在遠東問題上與英國保持一致。

因此，蒲安臣使團雖然在巴黎呆了前後有半年多時間，期間也受到很好的接待，但也未能取得像美國那樣的條約，甚至連英國式的照會也沒有。

1869年9月21日，蒲安臣使團離開法國前往瑞典，之後又赴丹麥、荷蘭遊歷訪問。1870年1月，使團前往柏林。經過短時間會談，普魯士首相俾斯麥發表了對中國有利的聲明。

1870年2月1日，蒲安臣一行離開普魯士前往沙俄。2月16日，沙皇亞歷山大二世在聖彼得堡接見了蒲安臣等人。

讓後者十分尷尬的是，亞歷山大二世在會談中大談俄美關係而不是中俄關係，其對蒲安臣「中國使臣」身份的有意忽略，或許也折射出這次的訪問不會有什麼成果。

這時，意外之事發生了。或許是因為一路上舟車勞頓，或許是因為俄羅斯的嚴寒，蒲安臣在與沙皇會面後即一病不起，後被診斷為急性肺炎。

僅過了一周的時間，蒲安臣即在聖彼得堡「因公」去世，時年50歲。

據隨行官員志剛的報告，「蒲使為人明白豪爽，辦事公平，而心志未免過高，不肯俯而就人。一遇阻礙，即抑鬱愁悶而不可解；兼有水陸賓士，不無勞瘁。受病已深，遂致捐軀於異國」。

其中，志剛特別提到：病重期間，蒲安臣仍每日看報，尤其注重俄國時局的發展。在其看來，「俄與中國毗連陸地萬數千里，而又各處情形辦法非一」，「既恐辦法稍差，失顏於中國；措語未當，又將貽笑於俄人。乃日夜焦思，致病勢有加無已」。

收到報告後，清廷為之嗟嘆不已，隨後令志剛等當即付給蒲安臣家人治喪銀六千兩，後又對蒲安臣本人「加恩賞給一品銜」，並賞銀一萬兩。

蒲安臣去世後，志剛等人繼續與沙俄交涉，但最終仍無果而終。俄國之行結束後，使團又相繼訪問了比利時、義大利、西班牙等國。

直至1870 年10 月18 日，使團才返回到上海，期間出訪11國，歷時兩年八個月。

在「洋欽差」的帶隊和攙扶下，晚清官員首次集體出洋，其在走向國際社會時的搖搖晃晃、小心翼翼之狀，可以想見。

當然，此舉雖說是情勢所迫，但外國人擔任中國使臣畢竟不是什麼光彩的事，清廷對國際外交的懵懂與隔膜，也就可想而知了。

蒲安臣去世後，美國著名作家馬克吐溫曾寫下如下悼詞：「他對各國人民的無私幫助和仁慈胸懷，已經越過國界，使他成為一個偉大的世界公民。」

如今，在美國舊金山及堪薩斯州各有一座以蒲安臣命名的城市，前者建立於1909年，是一個華人聚居的地方。

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