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歷史上唯一被隕石擊中的人,誕生著名爭議:從天而降的隕石歸誰?

文/快哉風

按照天文學家的說法,一個人有更高的概率被龍捲風捲走、被閃電劈死,而不是被隕石擊中,因為絕大多數流星隕石通常落入海洋或偏遠的地方。但在1954年,一個美國阿拉巴馬州的婦女中了彩。

圖:被隕石擊中的幾率有多渺茫

1954年11月30日的下午,34歲的安·霍奇斯正在她的沙發上安靜地打盹,突然,一塊柚子大小的黑色岩石砸破天花板,擊中了她的腰部左側,留下了一大塊菠蘿狀的瘀傷。

圖:安被隕石擊傷的腰部

當時,她肯定不知道,自己有幸成為歷史上第一次被隕石擊傷的人類。

當天,很多阿拉巴馬州東部的人曾報告說,看到「一個明亮的紅光,像羅馬燭光尾部冒煙」,有人把它稱作「火球」。

由於隕石墜落的罕見,市民們首先想到的是一架飛機墜毀,甚至有人懷疑是來自蘇聯的導彈,但地質學家最終確定是一顆隕石。

圖:隕石墜落示意圖

幸運的是,隕石帶來的挫傷並沒危及生命,安仍然可以走路。但是,這件事轟動了當地,無數的人涌到她家去看熱鬧,以至於她的丈夫不得不忙於驅趕人群。

隕石被警方沒收,交給空軍情報局進行徹底檢查。檢查的結果再次肯定它是一塊來自外太空的隕石。

圖:警方現場查看

接著,一個新問題出現了:這塊隕石該歸誰擁有?

安相信它屬於自己,她說:「我覺得隕石是我的,我認為上帝是為我而設的。畢竟,它擊中了我!」公眾也認為安是隕石的合法擁有者,因為它直接落在了她身上。當時,美國空軍情報局認為應該歸政府所有,留在專家那裡,無限期地接受檢查,但阿拉巴馬州議員肯尼斯羅伯茨介入了,他責令空軍尊重公眾意見將其歸還給安。

不過,安的女房東蓋伊不這麼認為。蓋伊聲稱,安只是租房者,隕石墜落在她的財產上。她找到了一名律師打起官司,最終在庭外達成和解:安同意支付給她500美元後,擁有隕石的個人財產權。

圖:當時媒體的報道

安和丈夫一開始認為這塊隕石能給他們帶來財富。因為他們聽說有人撿到一塊隕石賣了,買了新汽車和房子。但是,隨著隕石的炒作慢慢消退,沒有人願意出錢購買。兩年後,安將隕石捐贈給了自然歷史博物館,因為這塊從天而降的石頭,給她帶來了厄運,除了生活中的窘迫和厄運之外什麼都沒有。

圖:現存自然歷史博物館的「霍奇斯隕石」

順便說個趣聞:1965年,一輛男子的汽車被一塊隕石擊中,他向保險公司索賠,卻被告知這是「上帝的行為」,於是男子一怒之下跑去教堂尋求賠款。

安被隕石砸中後,由於被鋪天蓋地的媒體關注而不知所措,患上了神經衰弱,後來與丈夫離婚,死於1972年。人們普遍認為,隕石事件毀了這個鄉下女子的生活,「她從未恢復過來」。

圖:安的丈夫手持那塊惹禍的隕石

儘管有媒體聲稱:每隔7000年,就有一個人被隕石擊中身亡,但直到今天,安·霍奇斯仍然是唯一一個有記錄的被隕石擊中的人類,那塊隕石也被稱為「霍奇斯隕石(Hodges meteorite)」。

參考資料:維基百科、《歷史上唯一已知的隕石受害者的真實故事》


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